临溪镇的街巷总是热闹的很早，沈知微听到门外商贩的叫喊声就醒了，而后轻手轻脚起了床。

    墨墨和大雪还蜷在竹篮里睡得香甜，粉嫩的小鼻头轻轻颤动，耳朵随着她俯身的动作甩了甩。

    掖了掖竹篮边的破布，生怕穿堂风冻着两个猫孩子，这才准备去做饭。

    把昨日买的小黄鱼收拾好，浸在半熟的米粥中，灶中多加了两把火，等着鱼饭香味飘出就成了。

    想了想，沈知微揣了五文钱出门，见隔壁张婆婆的油饼摊已经支了起来。

    金黄的油饼混着葱花的香气飘了满街，旁边的锅里还熬着鱼粥，奶白的粥面撒着细碎的鱼蓉，看着就让人胃口大开。

    沈知微是不愿意做油饼这种繁琐的饭食的，今日照旧走了过去，“张婆婆，来两张油饼，一碗鱼粥。”

    张婆婆收过钱，麻利地用油纸包好油饼，盛了满满一碗鱼粥递过来，手却慢了半拍。

    她用余光上下打量着沈知微，脸上堆着热络的笑，语气却带着几分打探，

    “沈小娘子，我观你这几日天天早出晚归的，气色倒比前些日子好多了，莫不是寻着什么好营生了？瞧着比老婆子摆摊的还忙活哩。”

    沈知微接过东西，指尖触到温热的粥碗，心里不仅没有暖意，更是烦躁的不行。

    她素来不喜旁人打探自己的私事，尤其是张婆婆这副明着关心、暗地试探的模样，更让她觉得不适。

    收了脸上的笑，沈知微不咸不淡的应了一声，“不过是找了个活计，混口饭吃罢了，哪有你这般摆摊赚的钱多。”

    不想坐在摊子上吃早食了，沈知微转身就要走，张婆婆却突然拉住她的胳膊，指了指身后的茅草屋，声音压得低了些还带着几分好奇，

    “我昨夜里路过你家窗外，好似听见屋里有猫叫，那声音响的哦，你这是养了多少只猫啊？

    咱这西城区鼠患重，养猫倒是好事，就是别养太多，免得吵到街坊邻居休息。”

    她这话一出，沈知微的脸色更不好看了，强压住心中的怒气才没拂袖而去。

    这婆子不仅打探她的营生，还竟留意起她屋里的动静？这般窥伺让她心里生出几分反感，只觉得对方实在是冒犯！

    自个不就是在她这买了三回早食么，竟被如此对待，真当她沈知微是好捏的软柿子？

    她在那吃人的地方摸爬滚打时，什么打探打听没遇到过？更别提这婆子遮遮掩掩上不了台面的演技了！

    要不是手里的油饼和鱼粥已经付了钱，沈知微真想撂在张婆子脸上，扔下一句话就走，

    “就两只小猫崽，不贴近我那屋子根本吵不到人的。婆婆我赶时间上工，先走了。”

    岂料沈知微前脚回屋，后脚想关门时，张婆婆却在身后喊了一句，带着似是而非的提醒，

    “那你可要看好你的猫崽子了，最近西城区来了些地痞收保护费，不给他们点好处，指不定就惹上什么麻烦了！”

    沈知微关门的手顿了顿，她不过是赁了间屋子住，既没摆摊也没开店，哪用得着交什么保护费？

    “多谢婆婆提醒，我也没摆摊做买卖，想来也用不上交什么保护费。”

    回屋吃饭喂孩子的沈知微不知道，她这话落进对方耳朵里，却成了不识好歹。

    张婆婆看着沈知微离去的背影，撇了撇嘴，往地上啐了一口，心里暗暗记恨上了她。

    只觉得这小娘子年纪轻轻，架子倒是不小呢，自己好心提醒她，反倒落了个冷脸，若是真遇上地痞，有她好受的！

    …

    喂猫孩子吃过早饭，又把他们哄睡放进柜子里，吃饱喝足的沈知微一路快步走到码头。

    崔家的工棚里已经聚了不少女工，都是家住东城区离这处近的。沈知微住在西城区，每日要么花钱做牛车，要么就费力气自己走过来。

    盛满乌鱼的木桶一字排开，等着伙计挨个搬运给采籽女工，不过今日的乌鱼比往日大了不少，腹圆身肥，看着就费力气。

    崔管事背着手站在棚口，见众人到齐，沉声道：“今日乌鱼个头大，鱼籽更饱满，你们采籽仔细些，但凡弄破鱼籽的一律扣工钱！”

    女工们纷纷应着，但有些人明显的不情不愿，应答声都慢了半拍，随后各自找了案板忙活起来。

    沈知微照旧选了角落的位置，伸手从身旁的木桶里捞出一尾大乌鱼，扣住乌鱼两腮，剔骨刀稍带力气划过鱼腹，动作依旧稳准快。

    只是今日乌鱼肥大，鱼腹更厚，采籽时需费些力道，不似往日轻轻一戳就能把我鱼肚剖开。

    凝神静气，根据每一条乌鱼的大小选择合适的下刀力度，但手上的动作半点不慢，一条条金黄完整的鱼籽接连被放进瓷盘里。

    一口气采了二十条大肥鱼，沈知微有些乏力，停下来歇了口气，恰好听到身旁的几个女工抱怨的话语。