明明是一起过来的，眼下却要赶自己先出去，李秀珠闻言心头一紧，满脸担忧不安。

    可她又拗不过大丫鬟，只能一步三回头看向沈知微，眼底满是忐忑，生怕她受委屈被为难。

    沈知微见状悄悄抬眼，对她递去一记安定放心的眼神，示意她无需担忧。

    李秀珠这才稍稍心安，乖乖跟着大丫鬟退出殿外，静静在外等候。

    殿门合上后，偌大的宫殿之内，只剩定王妃与沈知微二人。

    静谧无声的氛围里，定王妃收敛了方才温和的神色，直接开门见山，没有半分迂回的试探问道，

    “你可是沈家后人？”

    听到沈家后人这几个字，沈知微内心狠狠一咯噔，浑身发僵，心底掀起惊涛骇浪。

    她是万万没有料到，定王妃竟然一语道破她的真实身份啊。

    不知是她方才烹制鱼的手法暴露了传承？还是自己的容貌早已被王府之人记下，查清了她的来历？

    那定王妃会不会和慕容贵妃报信，说自己没有死，会继续追杀她？……

    无数念头在心底飞速流转，她强压心底的惊悸，却面上不露分毫破绽，垂首从容应答，

    “回王妃，民妇的确姓沈。家中祖辈留有厨艺传承，民妇习得几分皮毛，侥幸略懂奇鱼的烹制门道罢了。”

    这话半真半假，既没有承认她是沈家的何人，也没有刻意否认她不是沈家人，算是滴水不漏。

    定王妃闻言，细细将沈知微从头到脚打量一番，目光温婉却锐利，良久才缓缓开口，随意道，

    “你既能精准烹制人鱼，自然便知晓此鱼的奇效。本宫不妨直言，这鱼并非为什么贵客所做，而是为定王府小王爷，我的孩儿所用。”

    随即，她的语气中充斥着浓浓的酸涩与凄苦，藏着为人母的心酸与煎熬。

    “我的孩儿自打娘胎便落下痴傻顽疾，遍访天下名医皆无半分起色。

    辗转数年，方才得知唯有深海人鱼，可开窍凝神，根治先天痴愚之症。”

    “只是此鱼难寻，更无人通晓正确烹制之法，稍有不慎，便会散尽灵气、毫无药效。

    唯有沈家御厨正统后人，习得祖传秘烹之法，方能做出根治顽疾的药效。”

    说到此处，定王妃语气停顿，望着始终波澜不惊的沈知微，眼底带着更多的试探与期许。

    可沈知微依旧神色平和不悲不喜，宛若一潭死水，让她仿若一拳打在棉花之上无力。

    无奈轻叹一声，定王妃终究放下所有身段与权贵姿态，语气恳切，

    “本宫不管你身世究竟如何，只要你愿意隔半月入府，为我孩儿烹制人鱼治疗愈顽疾。

    但凡你想要的，钱财亦是权，本宫尽可应允全力满足你。”

    看着定王妃身为王府主母尊贵至极，却为痴傻幼子卑微求人，还倾尽所有的模样，沈知微心头微动。

    她素来心软，加上自己也有两个猫孩子，最见她这般。

    加之定王妃还态度谦和，没有半分仗势欺人，威逼胁迫，反倒真心相待。

    沈知微当即心中有了决断，顺势躬身开口，道出自己的所求，

    “王妃诚心相托，民妇自当尽心竭力守口如瓶，绝不外泄人鱼烹调一事。

    民妇定然次次用心，保药效纯正，不负王妃所托。”

    “只是民妇斗胆有一事相求。民妇家中亦有三个年幼孩儿，需奇鱼滋养身子。不知王妃府中人鱼可否赐民女一尾？好带回家滋补孩儿身体。”

    定王妃闻言，先是一怔，随即眼底亮起惺惺相惜的暖意，脸上的疏离尽数褪去，连忙追问，

    “原来你家中也有稚童需要滋养疗疾？也是先天不足、心智孱弱之症？”

    这一刻，二人皆是为孩儿奔波谋求生路的母亲，瞬间有了共同的软肋与执念。

    沈知微真心实意将三只猫崽的孱弱境况如实道来，字字恳切、句句真心。

    同病相怜最是动人，定王妃听闻之后，心中感慨万千。

    眼前沉稳通透还身怀绝技，又温柔善良的女子让她心底好感大增，当即爽朗应下：，

    “此事简单。本宫赐你人鱼一尾。只要你次次用心烹制，能疗愈我孩儿痴傻顽疾，待日后我儿痊愈，本宫还可再许你一桩心愿，但凡你所求，力所能及，无有不允。”

    得此许诺，沈知微心头大喜，更是发自肺腑的感激，连忙躬身深深一礼，“多谢王妃厚爱！民妇定然尽心竭力，不负期许！”

    等辞别定王妃，沈知微出殿门与等候已久的李秀珠汇合，再一同前往王府角门等候。

    不多时，此前后厨巡查的管事嬷嬷亲自走来，手中捧着一只密封严实陶制矮罐，郑重递到沈知微手中，神色严肃叮嘱，

    “此罐珍贵你好生收好，切记归家之后方可开启，万万不可在外示人。不可让旁人窥探