一语落下，沈知微脚步骤停，微微侧目，心底略带疑惑。

    莫不是定王妃察觉出来不妥？还是认出来了三只猫的真实身份？

    而竹筐之中原本颓然失神的三只狸奴，瞬间齐齐抬眸，眼底亮起一丝希冀微光。

    他们皆是心生期盼，暗暗猜想难道王妃竟是暗藏感知，已然识破了他们的真身？

    沈知微缓缓转身，静待王妃下文。

    只见定王妃眸光落在竹筐之中的狸白猫身上，目光温柔，还带着浓浓的追忆怅惘，缓缓开口。

    “这只三色狸奴，身形模样竟与王爷昔日豢养的那只爱猫有九分相似呢！

    不过自打王爷出海遇难，那只猫儿便不知所踪。时隔多年猛然一见，倒是令本宫睹物思人，心生怀念哩。”

    定王妃声音温柔怅惘，藏着深深的思念与孤寂。

    被特意点名的狸白猫闻言瞬间红了猫眼，两眼泪光氤氲楚楚可怜。

    压抑的思念与委屈涌上心头，他再也按捺不住心情，纵身一跃，灵巧跳出竹筐。

    在定王妃猝不及防的惊呼声中，稳稳跃至她的怀中，亲昵的蹭碰不肯离去。

    “哎呀！”

    定王妃被狸奴扑入怀中，下意识惊呼出声，手足无措的连连轻推，语气带着几分慌乱嫌弃。

    “你这小东西怎的如此莽撞！快快下去！身上脏兮兮的，莫要污了本宫的衣衫！”

    她满心怀念却又碍于狸白猫腌臜，不敢伸手触碰搂抱，只能僵硬端坐，作势连连驱赶。

    而狸白猫又赖着不肯下去，一人一猫就此僵持在原地，画面滑稽又好笑。

    沈知微立在一旁，看着眼前一幕忍不住抬手掩唇轻笑。

    她适时开口，留下一句意味深长的忠告便告辞离开，

    “王妃且好生养着他吧！这狸奴身上可是藏着天大的秘密，您日后细细观察，自有分晓。”

    不等定王妃追问，沈知微不再多做停留，拎起竹筐，带着筐中橘白猫与黑猫转身快步踏出内殿，径直离开定王府。

    一路步履匆匆，穿过层层回廊、踏过府中庭院，直至走出王府角门。

    确认四下无人后，沈知微方才停下脚步，轻轻将竹筐放置在僻静墙角之下。

    夜色幽深，巷中寂寥无人，正好说悄悄话。

    沈知微垂眸俯视筐中两只神色落寞的狸奴，语气平不卑不亢，字字清晰落地：告知他们，

    “二位贵主，我只能送你们至此地。民妇家中尚有要事缠身，便先行告辞了。”

    说完，她神色不恋不欠，竟然干脆利落转便离去。

    竹筐之中，昔日傲气滔天的橘白猫，此刻早已没了半分九五之尊的帝王威仪。

    经此王府一遭，他满心高傲碎裂，彻底心如死灰，颓然蜷缩在筐底，周身笼罩着沉沉挫败与落寞。

    他低声喃喃自语，语气满是悔恨自责与不甘，“怎会如此……我萧家后辈，怎会这般无用！”

    “朕殚精竭虑护犊心切，真是将瑾瑜护得太过周全了，从未让他历经风雨、扛过世事！

    到头来，朕与你身陷绝境、流落荒岛一年有余，竟一直未被救援！”

    此刻，他终于幡然醒悟，是自己过度庇护亲手造就了后辈孱弱无能，不堪大任的结局。

    也是他们最终落得身陷囹圄，无人问津的凄惨下场的罪魁祸首。

    一旁沉静蛰伏的黑猫，看着终于懂得反思自省的兄长，轻轻叹了口气，心声淡淡响起，带着几分无奈。

    “大哥总算不糊涂到底。沈娘子仗义出手已然仁至义尽、恩重如山，我等再无资格苛求半分。”

    “罢了，今夜且先歇息休整、留存灵气。明日我试着运转残余灵力，尝试与二嫂通心声，看能否借二哥之力，寻得重返京城的契机。”

    橘白猫闻言，想也不想便径直否定，语气满是颓然无力，

    “没用的！如何能通？王妃并无萧家血脉，素来听不到我等心声，根本无从沟通呐！”

    他思索片刻，眼底掠过执念，咬牙定计道，“如今唯一稳妥之法，便是朕亲自传音给瑾瑜，逼他即刻赶来临溪镇亲自接咱们回京！”

    黑猫沉默思忖片刻，终究无奈轻叹一声，微微颔首。

    眼下他俩灵气本就枯竭亏虚，所剩无几，荒岛一年耗尽根基，灵力用一分少一分，根本经不起肆意消耗。

    可若不破釜沉舟喊来萧瑾瑜，除此之外确实再无半分出路。

    只能暂且一试了…

    经历此番人情冷暖，橘白猫早已没了往日的傲慢，默默往黑猫身侧靠拢几分，声音低沉沙哑满是懊悔。

    “朕错了……当真错的离谱。若是上苍能再给朕一次机会……”

    话音未落，巷道深处忽然传来一阵轻盈细碎的脚步声，由远及近得打破寂静。

    橘白