包厢內的气氛远比之前远魅刚来的时候轻鬆不少。

    他端起酒杯，与老板轻轻一碰，澄澈的酒液在杯中盪起一圈圈涟漪。

    “合作愉快。”

    “合作愉快。”老板的脸上重新掛上了那副標誌性的、商人式的微笑。

    一个是掌握著未来科技与未知力量的神秘领主，另一个是盘踞在地下黑市、情报网遍布沙矿星的地头蛇，一场看似临时起意的合作在此刻已经悄然开始。

    “既然是盟友，那我也就不拐弯抹角了。”远魅放下酒杯，神色重新变得严肃起来，“我需要大量的合金，现成的，越多越好。”

    听到远魅所说的话语，老板那刚想端起酒杯的手，又在半空中停了下来，他推了推鼻樑上的银框眼镜，镜片后的目光带著一丝困惑。

    “大量合金？”他沉吟片刻，似乎在组织语言，“客人，你这个要求，可比之前要棘手得多。”

    “哦？”远魅並不感觉到意外，而是示意他继续说下去。

    老板站起身，在小小的包厢內踱了两步，他走到那扇单向的观察窗前，看著外面光怪陆离、人头攒动的黑市广场，缓缓开口道：

    “客人可能有所不知，合金的价格方面都好商量，我可以给你打个折扣，但问题不在於钱，而在於货源。”

    “合金这东西，现在整个圣徒联邦的需求量都很高。”他转过身重新看向远魅，语气中带著一丝无奈，“合金这种泛用材料，稳定、耐用、强度高，几乎远超以前的各种普通金属。”

    “圣徒联邦这十几年各种新兴的军工科技层出不穷，从单兵外骨骼到新研发的驱逐舰，无论是军火武器，还是装甲镀层，哪一样离得开合金？需求量就像滚雪球一样，越来越大。”

    “但问题是，联邦现有的那些合金熔铸厂，生產效率实在是低得可怜，產出完全跟不上消耗，这就导致合金在黑市上的价格一直居高不下，而且常年处於有价无市的状態。”

    远魅安静地听著，心中瞭然，老板所说的，和他记忆中的情况完全吻合。

    这正是圣徒联邦在科技发展道路上遇到的第一个，也是最典型的一个瓶颈——基础材料学的落后，严重製约了科技的发展。

    “除此之外，还有另一个更麻烦的问题。”老板顿了顿，声音压得更低了些，“合金，尤其是高纯度的军用级合金，已经被联邦列为了战略管制物资，任何非官方组织，如果被发现大批量地採购或囤积，都必然会引来相关部门的追查。”

    “我虽然有渠道可以从附近的星系商业链那里搞到一点存货，但也仅此而已了，这个时间节点，没人想触官方的霉头。”

    老板说完，无奈地摊了摊手，“所以，合金我有，但数量真的不会太多，你不要抱太大期望，我大概可以给你凑到一百个单位左右。”

    他报出这个数字后，便紧紧地盯著远魅的脸，似乎想从对方的表情上看出些什么。

    然而，远魅的反应却完全出乎了他的意料。

    “一百个？”远魅的眼中闪过一丝不易察觉的喜色，他点了点头，语气轻鬆地说道：“够了。”

    这下，反倒是老板愣住了。

    两人刚刚才达成合作，对方提出的第一个要求自己这边就没办法很好的办到，这对於一场伟大的合作来说，无疑是一个让人非常不爽的黑点。

    虽然不致命，但是很膈应人。

    老板知道，现在合金贵完全是因为產量不足，这100单位的合金用到生產中，真的造不出来太多的东西。

    对於建造一艘护卫舰来说，这些合金可能连个外壳都铺不满，如果拿去装备一支小型部队，也只是杯水车薪。

    他本以为对方听到这个数字会大失所望，甚至会质疑他的能力，却没想到，对方竟然一副心满意足的样子。

    远魅当然不会告诉他，他之所以如此篤定，是因为他根本就没打算靠买来的合金过日子。

    他要的，是下蛋的鸡，而不是那一百个鸡蛋。

    这个时间点的圣徒联邦，合金熔铸厂普遍还在採用最老式、最原始的“高炉熔铸法”，这种厂房的建造成本確实低廉，对技术和材料的要求也不高，隨便一个工业星球都能拉起几条生產线。

    但也正因如此，它的弊端也同样致命，生產效率低下、能源消耗巨大、產出的废料率更是高得惊人。

    远魅早在获得第一批矿物时，就可以选择建造这种老式的熔铸厂，但他却迟迟没有动手。

    因为他知道，在后世，一种名为“高能粒子精炼法”的全新技术，將彻底顛覆整个合金產业。

    这种新型的合金精炼厂，通过高能粒子束轰击原料，直接在原子层面进行重组与熔合，不仅生產效率是老式熔炉的数十倍以上，能源利用率极高，而且几乎不產生任何废料。

    唯一的缺点，或者说最令人难蚌的矛盾点就在於，建造一座高效率的合金精炼