写完，他把单子递给吴老三。

    “按这个办。出了岔子，我回来找你。”

    吴老三接过单子。

    “李管事您放心，我吴老三要是出半点差错，提头来见！”

    “我要你头干什么。把事办好就行。”

    暮色四合。

    李长安蹲在药架前，把晒了一整天的药材分门别类收进陶罐里。

    吴老三从前堂探进头来。

    “李管事，郑老板来了。”

    李长安盖上布盖子，拍了拍手上的药渣。

    “请他进来。”

    “他说不进来。”

    吴老三的表情有些微妙。

    “就站在门口，脸色不太好看。沈姑娘也来了，眼眶红红的。”

    李长安擦干净手，穿过前堂。

    郑远志站在医馆门口的石阶下。

    沈若兰站在他身后半步的位置，低着头。

    “郑老板，沈姑娘，请进。”

    郑远志摇了摇头。

    “李大夫，出事了。”

    李长安看了他一眼。

    “什么事？”

    郑远志咬了咬牙。

    “柳姨娘。”

    “那个贱人，被我赶出去后，去了黑风岭。”

    李长安的眉头皱了一下。

    黑风岭。

    清河镇往北三十里。

    那里盘踞着一伙山匪，头子姓赵，脸上有麻子。

    人送诨号赵麻子。

    官府剿过两次，两次都无功而返。

    去年冬天，赵麻子带着人劫了城南王员外家，抢了三百两银子，还糟蹋了王员外的女儿。

    王员外的女儿第二天就上了吊。

    案子报到府城，知府王忠义气得摔了茶碗。

    可黑风岭的地形摆在那里，强攻不下，最后只能不了了之。

    李长安对这些事有所耳闻。

    但他更在意的是另一件事。

    “柳姨娘跟黑风寨搭上了？”

    “搭上了。”

    郑远志的声音压得更低了。

    “我派去盯梢的人亲眼看见的。前天夜里，柳姨娘一个人上了黑风岭。昨天一早，赵麻子就派人下山了。踩的点是我郑家的宅子，正门、后门、围墙、巷口，全摸了一遍。连我家后院那棵枣树能翻墙都知道。”

    他说到这里，沈若兰的肩膀抖了一下。

    “她撺掇赵麻子绑若兰。”

    郑远志抬起头。

    “赵麻子答应了。最迟三五日，他们就会动手。”

    沈若兰抬起了头。

    她的眼眶红红的，明显哭过。

    “我不怕。”

    “我就是气。舅父待她不薄，她怎么能……”

    郑远志长长地叹了口气。

    “是我眼瞎。当初看她可怜，纳进门来，好吃好喝供着，谁知道养了一条毒蛇。”

    李长安没有说话。

    黑风寨的人不下山，官府拿他们没办法。

    一旦下山，那就是另一回事了。

    “消息可靠吗？”

    “可靠。”

    郑远志说。

    “盯梢的人是我多年的老伙计，跟了我二十年，不会看错。柳姨娘前天夜里进的黑风寨，昨天一早赵麻子就派人下山踩点。今天白天，我让人又去看了一趟，黑风寨那边在召集人手了。”

    李长安站直了身子。

    “郑老板，你先回去。这件事我来办。”

    郑远志愣了一下。

    “李大夫，那可是山匪。二三十号人，个个手里有刀，杀人不眨眼的。你一个人……”

    “谁说一个人了？”

    李长安看了一眼沈若兰。

    “回去把门关好，今晚别睡太死。但也不用太担心。”

    他说完，从后门出去了。

    后门通往一条窄巷子，巷子尽头是清河镇的主街。

    雪球从领口探出脑袋。

    “去县衙？”

    “嗯。”

    “你要借兵？”

    “周明远早就想动黑风寨了。缺的不是兵，是个机会。”

    雪球缩回领子里。

    “你们人类打仗真麻烦。”

    县衙后堂的灯还亮着。

    周明远没睡。

    他坐在太师椅上，面前摊着一张舆图。

    李长安进来的时候，他头都没抬。

    “知道你要来。”

    “周大人怎么知道？”

    “郑远志从你那儿出来。这条街上谁看不见？”

    “说吧，什么事？”