老过奖。”

    “不是过奖。”

    韩松摇了摇头。

    “老夫是在说实话。你这手本事，不是学出来的。”

    李长安心里微微一紧。

    “韩老这话是什么意思？”

    韩松看着他，看了很久。

    “没什么意思。”

    他拄着竹杖站起来。

    “就是随便问问。你在这儿等着放榜吧，老夫去后堂看看卷子。”

    后堂里，周静庵坐在案前，面前摞着一叠卷子。

    旁边还有三位评核官，都是省城医学司派来的资深大夫。

    韩松坐在末席，闭目养神。

    周静庵把李长安的卷子放在案头，又拿起另一份对照着看。

    看了许久，才放下。

    “诸位怎么看？”

    一个评核官捋着胡须。

    “这份卷子，下官看了三遍，挑不出毛病。”

    另一个接话。

    “不光是没毛病。有些药材的配伍禁忌，跟《本草纲目》上不一样。但仔细推敲，自有道理。”

    “比如紫草的配伍忌。他写的是忌与辛热之药同用。书上没有这一条，但下官想了半天，确实合药理。紫草性寒，若与辛热之药同用，寒热相激，会伤脾胃。”

    “这一条。”

    周静庵指着卷子上的一行字。

    “还有这条。血竭的用量，他写了常用一钱至三钱，若超五钱则需配当归以制其燥。这个用法，太医院的教材里没有，但本官当年在京城跟一个南疆老苗医学过，确实是这个剂量。”

    他抬起眼皮，看向几位评核官。

    “排吧。”

    “自然是第一。”

    “第一。”

    “药性配伍皆通，挑不出毛病，理应第一。”

    韩松站起来。

    “那老夫跟剩下的卷子对对分。”

    他走到案前，把其他几份成绩靠前的卷子展开，对照着李长安的卷子逐个评分。

    排到第七份的时候，他把韩玉郎的卷子放在旁边。

    用朱笔批了个分数，摇了摇头。

    “把他放在第七吧。”

    一个时辰后，铜钟再响。

    所有考生回到院中，在各自的位子上站定。

    周静庵从后堂走出来，手里拿着一份名单。

    他身后的吏目捧着一块红榜。

    周静庵展开名单。

    “本届杏林大会初试，取前三十名入围复试。现在宣布名单，从第三十名开始，依次往后公布。”

    他念了第三十名的名字。

    那人惊喜地低喊了一声。

    又念了第二十九名、二十八名、二十七名。

    韩玉郎越听越不妙。

    念到第十五名的时候，方文山被点到了。

    那老汉激动得胡子直抖。