从长公主府回来，李长安刚踏进驿馆大门，就看见正堂里候着一个人。

    那是个穿绯色蟒袍的老太监。

    见李长安进来，他忙不迭起身。

    “李大夫可算回来了，老奴等了好一会儿了。”

    李长安看了他一眼。

    老太监从袖中捧出一封烫金请柬，递到他面前。

    “李大夫，皇后娘娘在坤宁宫设中秋宫宴，遍请京中命妇，还有这些日子为太后诊病的诸位太医。娘娘特意嘱咐了，请李大夫务必赴宴。”

    李长安接过请柬，翻开看了看。

    目光在落款处停了停。

    奉太后懿旨。

    他把请柬合上，收回袖中。

    “有劳公公。”

    说完便绕过正堂，径直上了楼。

    身后传来老太监舒了口气的动静。

    秋夜月明。

    坤宁宫内外挂满了五彩宫灯。

    宫门外车马络绎不绝，命妇们携着侍女鱼贯而入。

    宫宴设在正殿。

    殿门大开，里面红毡铺地，数十张紫檀矮几分列两侧。

    李长安到得不算早。

    他仍旧穿着那身青布长衫。

    一脚踏进殿门，便有几道目光黏了上来。

    他没看那些人，径直走到自己的席位上坐下。

    韩松坐在旁边，见他来了，微微点了点头，算打过招呼。

    这位太医院院判向来话少，能在这种场合主动示意，已经是极亲近的表示了。

    陈道长今晚没跟来，雪球倒是带来了，缩在他袖子里。

    出门前她答应过今晚不出声，条件是回去要多带一包驴打滚。

    殿后传来太监通报声。

    “皇上驾到—皇后娘娘驾到—”

    众人起身行礼。

    皇上当先走了出来。

    他今日穿了一身明黄色团龙常服，腰间束着玉带。

    皇后落后半步，身着正红色蹙金绣凤纹宫装。

    她生得端庄秀丽，眉目间自有一股母仪天下的气度。

    二人身后跟着一众宫人，捧着拂尘、团扇、香炉等物，排场十足又不失分寸。

    帝后入座。

    皇后微微侧身，向皇上点了点头，然后站起身来。

    “今日中秋佳节，本宫奉太后懿旨在坤宁宫设宴，一是为庆佳节，二是为答谢诸位太医连日来为太后凤体操劳。太后娘娘凤体渐安，全赖诸位妙手仁心。诸位不必拘礼，今日只叙佳节之乐，不论朝堂之事。”

    皇后又转向命妇席，笑道。

    “诸位夫人也难得齐聚，今夜的桂花酿是御膳房新制的方子，各位务必多饮几杯。”

    命妇们纷纷起身谢恩。

    宫宴便正式开了场。

    宫女们捧着食盒鱼贯而入，冷盘热菜流水价地送上来。

    丝竹声起，一队舞姬在殿中翩翩起舞。

    一杯酒还没喝完，殿门口忽然传来通报声—

    “长公主到—”

    所有人的目光齐齐转向殿门。

    长公主站在门口。

    她穿了一身月白色宫装，发髻上只簪了一支素银步摇。

    可就是这样一身素净到了极处的装束，却偏偏让人移不开眼。

    殿内低低的议论声荡开来。

    “长公主？她多少年没参加过宫宴了？”

    “怕是有十年了吧。自打驸马走了，她就没露过面。每年中秋除夕，太后派人去请，她都是称病推了的。”

    “怎么今天忽然来了？还跟以前一样漂亮……不，比从前更好看了。看着清减了些，倒添了几分风韵。”

    “你瞧她那身衣裳，素成这样，哪像是来赴宫宴的。旁人都穿红戴绿，她倒好，一身月白，不知道的还以为是—”

    旁边另一个年纪稍长的妇人接了一句。

    “漂亮是漂亮。可一个寡妇，穿成这样来宫宴，也不怕人笑话。”

    年轻命妇用团扇掩了掩嘴，没接话。

    但旁边几个妇人却仿佛找到了知音。

    另一个穿绛紫褙子的命妇凑过来。

    “可不是嘛。寡居之人，本该安分守己，守着公主府过清静日子就是了。出来抛头露面，成何体统。”

    “听说她这些年连宫门都不怎么出，怎么偏偏今晚来了？莫不是冲着什么人来的？”

    “能冲谁来？满殿的太医还是那些个老大人？总不至于—”

    有人用帕子掩着嘴笑了一声。

    这些话说得不算响。

    可在安静的殿门口，却也足够让该听见的人听见。

    长公主的脚步微微顿了一下。

    她垂下眼睫，走到自己