她压根没打算把这屋子还回去，谅傻柱一个年轻小子也不敢跟她硬碰硬。

    

    贾东旭原本想提打借条的事，话到嘴边又咽了回去。

    罢了，等办完婚礼再说吧。

    今日傻柱那番话让他反复思量了许多，此刻也不愿母亲再闹起来。

    母亲那点心思，他再清楚不过；而傻柱，也并非真如外表那般憨直。

    

    从前总觉得师父待自己不错，既传授技术，又为他的婚事前后张罗。

    可今日傻柱几句话，却像晨钟暮鼓般撞进他心里。

    傻柱拜师才多久？人家师父连秘方都开始教了。

    而易中海呢？三年过去，自己仍是个初级工。

    师父明明是高级技工，这三年里除了基础理论，半点真技巧都没传过。

    每回请教，总换来那套千篇一律的说辞：“基础不牢，地动山摇。”

    

    以往他从未深想，今日这事却让他深受震动。

    同样是师父，差别怎能如此之大？难道是他不够用功？可初级钳工那些基础知识，他早已掌握得滚瓜烂熟。

    每当他欣喜地向师父汇报进展，等来的总是一顿训诫，什么“学艺不能急”

    “心急吃不了热豆腐”

    之类的话。

    

    莫非……傻柱说的竟是真的？师父当真对他留了一手？

    ***

    时值一九五一年，公私合营尚未推行，工人定级制度更是遥远之事。

    工厂里沿用的仍是初、中、高 ** 认定旧制。

    

    三年前老贾在祭天仪式上意外身故，厂里发放抚恤金时，娄振华曾亲口承诺安排贾东旭进厂顶职。

    易中海见这年轻人失了倚靠，便主动将他收作徒弟。

    平日里处处照应，连即将过门的媳妇秦淮如，也是易中海托人牵线说成的。

    贾东旭心里始终记着这份情。

    

    进厂这些年，贾东旭干的始终是学徒的杂活。

    好不容易转了正，也不过比从前略轻松些。

    他憋着一股劲想学真本事，好让家里的光景有些起色。

    

    三年光阴过去，基础理论他早已嚼得烂熟，可真正碰机器的机会却寥寥无几。

    平日里多是做些保养维护的活儿。

    真正的技术门槛，易中海从未细细讲解过；每逢师父上工操作，只让他在一旁静静看着。

    

    想到这儿，贾东旭心头便窜起一股无名火——连初级工的门道都没摸透，整天观摩高级工的手法又有什么用？那些复杂的操作在他眼里如同天书。

    可他也清楚，易中海是万万不能得罪的。

    

    师父如今刚满四十，虽说膝下无子，但谁又能断定往后不会有了？这年岁得子的人并非没有。

    倘若真与易中海生了嫌隙，他在这厂里怕是寸步难行。

    易中海手艺精湛，车间里没人愿意开罪他，同门的师兄弟更是不少。

    围着师父奉承讨好的人从来不断，若自己真惹了师父不快，只怕不必劳烦师父开口，自然有人来找麻烦。

    

    全家的生计都系在他一人肩上。

    即将过门的新媳妇模样虽俊，终究是乡下户口，寻不着正经活计。

    肩上的担子眼见又沉了几分。

    思绪纷乱间，贾东旭迷迷糊糊睡了过去。

    

    何雨柱醒来时，院里早已人声浮动。

    闫埠贵那清亮的嗓音穿透窗纸钻进耳朵——这是在招呼各家妇女结伴采买去。

    自然是由闫埠贵领头。

    

    这位向来是大院红白喜事的采办。

    他那精打细算的本事，不仅院里人人知晓，连菜市场的摊贩见了都发怵。

    他能把账目算到每一根小葱头上，秤杆若不翘得高些，他便要拉着你理论半晌。

    那些贩子多半不识几个字，哪里说得过他？只听闫埠贵引经据典说得头头是道，却半句也听不明白。

    

    这年月，十个里头倒有九个是文盲，这话并不夸张。

    否则上头也不会三番五次推行扫盲了。

    战火的余烬才熄不久，北边南疆都还不太平。

    除了家境宽裕的人家，多数人能糊口已属不易，哪有余钱供孩子念书。

    

    何大清是掌勺的大师傅，除了轧钢厂里的工钱，四里八乡红白事的邀约也接了不少，家底算是殷实，这才供何雨柱读完了初中。

    院里像许大茂、刘光奇这几个能进学堂的，都是凤毛麟角。