得做点什么，立刻，马上。

    

    易中海躺在地上，进也不是退也不是。

    起身，这张老脸今晚算是彻底丢尽了；继续躺着，青砖地寒气透骨，冻得他骨头缝都在打颤。

    他暗暗咬牙，那老婆子还在发什么呆？还不快过来装作发现我昏了，把我弄回家去！

    易李氏总算回过神，小步跑到丈夫身边，伸手要去扶。

    易中海借着衣袖遮掩，在她腕上狠狠掐了一把。

    多年夫妻，这点默契还有。

    易李氏当即会意，扭头朝西厢房喊：“东旭！快过来搭把手，你师父晕过去了，先抬进屋再说！”

    

    贾东旭刚从何雨柱屋里探出头，就听见师娘叫唤。

    他叹了口气，拖着虚浮的步子挪过去。

    能怎么办呢？终究是他师父。

    

    两人一左一右架起易中海，踉踉跄跄往屋里拖。

    贾东旭本就身子单薄，易李氏也是个妇道人家，拖着一具沉甸甸的躯体，走到门槛时几乎散了架。

    

    中院那头，几位长辈却还没散。

    

    “老太太，大伙儿敬您年岁长，唤您一声老太太。

    可您自己也该掂量掂量如今的光景，世道不同了。”

    

    “说得在理。

    往日那套威风，如今可不好使了。

    往后说话行事，还请您多留些分寸。

    若是再闹出动静……我们这几位管事的，也只能按规矩办事了。”

    

    闫埠贵话音才落，刘海中立刻接过话头。

    态度必须摆明，院里多少双耳朵听着，绝不能落下话柄。

    

    聋老太太脸上像是糊了一层浆，绷得紧紧的。

    成分……这茬事的余威竟有这么长？她蛰伏了这些日子，以为人们早淡忘了，谁知今夜又被翻出来晾在众人眼前。

    

    “啊？你们说啥？我耳背，听不清——”

    她索性将身子侧了侧，抬手拢在耳后，真像个聋子似的。

    

    横竖年纪大了，听不见你们能拿我怎样？

    “老太太，您这……”

    

    “老太太！”

    闫埠贵截住刘海中快要冲出口的话，沉声道，“不管您真听不见还是假听不见，话我们搁这儿了：往后安安生生过日子，别再搅和是非。

    这对谁都好。”

    

    多年老友，闫埠贵太清楚刘海中接下来要说什么。

    眼下要紧的不是跟一个老太太较真，而是让满院子的人都看清他们几人的立场。

    

    这场闹剧该收了。

    再拖下去，谁知还会冒出什么变故？

    何雨柱最后那句话，像根刺扎在他喉头，至今让他冷汗涔涔。

    

    太险了。

    

    夜色渐深，四合院里的喧嚣终于沉淀下去。

    一场 ** 看似平息，却在各家各户的心头投下了深浅不一的影子。

    

    刘家屋内，灯影昏黄。

    刘海忠背着手在狭小的空间里来回踱步，眉头拧成了一个疙瘩。

    儿子刘光齐站在一旁，脸上带着几分不以为然。

    

    “爸，您就别自己吓自己了。

    柱子哥当时醉得人事不省，我们几个费了好大劲才把他架回去，这还能有假？他要是清醒着，收拾易中海哪至于累成那样。”

    刘光齐的语气里透着年轻人的直率，甚至有些觉得父亲过于多虑。

    

    刘海忠停下脚步，重重叹了口气，声音压得很低：“你不懂。

    正是因为他最后给我留了面子，我才更觉得心里没底。

    当时院里多少双眼睛看着？众目睽睽之下，我开了口，他就停了手……这要传出去，旁人会怎么想？会不会觉得我和他，和易中海那些破事有什么牵扯？”

    他越说越觉得不安，仿佛已经听见了窗外飘来的窃窃私语，“我这监督员的位子还没坐稳，往上走的盼头也悬着呢，经不起半点风言风语。”

    

    刘光齐撇了撇嘴，终究没把心里的话说出来。

    在他看来，父亲对“当官”

    二字的执念，有些过于沉重了。

    

    与此同时，闫埠贵家又是另一番光景。

    

    闫埠贵直挺挺地躺在炕上，眼睛盯着屋顶那被岁月熏黑的房梁，眼神空洞，思绪却早已飘到了九霄云外。

    他老伴儿在一旁轻声劝