次日，消息传来：贾张氏再度被勒令返乡。

    邻里们暗暗松了口气，总算又能过上一段安宁日子了。

    院里乱不乱，全看贾张氏在不在——这已是众人心照不宣的共识。

    她这次回来才多久？便接连闹出婚宴延期、索要抚养费、搞封建迷信等事端。

    若再住下去，谁知还会生出什么祸患。

    

    与此同时，一则流言悄然蔓延开来。

    不知源头何处，却渐渐传进了厂区。

    传言称：贾家故意将拜堂时辰拖到深夜，怕是沾染了不洁之物，大为不祥。

    随着众人添枝加叶，各种隐晦的版本悄然流传。

    因涉及迷信忌讳，并未大肆张扬，但还是传到了何雨柱耳中。

    

    起初他并未上心，可谣言越传越离奇，甚至出现“贾张氏母子被邪祟缠身”

    的说法，倒让他生出几分好奇。

    直觉告诉他，这背后恐怕有易中海的影子。

    但流言如风，初起时或可追溯源头，时日一长便再难查证。

    何雨柱转念一想，横竖与己无关，何必耗费心力？只要易中海尚未真正出手，便不值得他多费神思。

    

    此刻的他，正小心翼翼搀着秋月在屋内缓缓走动。

    那副如临大敌的模样，逗得秋月无奈失笑，一旁的雨水更是连连翻起白眼。

    

    “柱子哥，也太紧张了吧？”

    秋月轻声嗔道，“这才刚满一个月呢，哪需要这样呀。”

    

    深秋的寒意已渗入京城的每条巷子。

    何雨柱扶着秋月跨过院门槛，动作轻缓得像对待一件薄胎瓷器。

    

    “往后这三个月，咱们得格外当心。”

    他声音压得低，目光却扫过院墙边晾晒的棉被，“怀孕的事，先别往外说。”

    

    秋月指尖无意识地抚过尚未显形的小腹，眼里漾着温软的光：“这有什么好瞒的？本就是喜事。”

    

    “听我的。”

    何雨柱将她的手拢进掌心。

    这不是他头一回当父亲，但胸腔里那股滚烫的悸动却陌生而汹涌——秦淮茹那次是意外，眼下这个孩子，却是在日头底下堂堂正正结出的果。

    他想起易家媳妇流产时院里飘着的药渣味，脊背无端发凉。

    这院子太深，深得能吞下许多说不清道不明的东西。

    

    “你怕有人使坏？”

    秋月忽然抬眼。

    

    何雨柱沉默地望了望西厢房紧闭的窗。

    有些事他宁可烂在肚里——那些为口吃食能算计绝户、为点好处敢朝孩子伸手的腌臜勾当，不该脏了她的耳朵。

    他盼着秋月和雨水永远别懂这些，永远信天是蓝的，土是厚的，人心是能搁在太阳底下晒的。

    

    “别问了。”

    他最终只是揉了揉她的发顶，“你只管高高兴兴的。

    外头的事，有我挡着。”

    

    秋月凝视他良久，轻轻“嗯”

    了一声，将满腹疑问咽回心底。

    她晓得丈夫心里垒着一道墙，墙那头是他独自扛着的阴翳。

    既是他不愿说，她便不问。

    

    日子在煤炉子的烟气里淌过。

    贾张氏搬走后，四合院显出几分罕见的清静。

    腊月将至，何雨柱裹紧棉袄推自行车出门——该去接放学的小妹了。

    胡同里的风刮得急，他回头望了望自家窗棂透出的暖黄灯光，脚下蹬得更快了些。

    

    雨水总算能去学校了，眼看寒假将至，何雨柱心里绷着的那根弦终于能松一松。

    

    每日接送虽是寻常事，落在他肩上却也不轻松——尤其秋月身子已有五个月，他处处谨慎，简直像踩在薄冰上行走。

    

    这天他到得晚了些，校门口空荡荡的，学生早已散尽，却不见雨水出来。

    正张望时，阎埠贵小跑着过来，神色里透着紧张。

    

    “柱子，你可来了！”

    

    “三大爷，这话说的……出什么事了？”

    何雨柱心头一紧。

    

    “雨水让班主任留住了，特意让我在这儿等你呢。”

    

    “为的什么事？”

    

    阎埠贵喘了口气才接话：“我也不清楚，老师只让叫家长。”

    

    何雨柱失笑。