“……真是邪了门了，山上都找遍了，连个鬼影子都没有！”

    “去镇上和县城的路也找了好几圈，压根没有丝毫线索。”

    “那几家人，还能插上翅膀飞了不成？”

    是那些外出寻人的村民回来了。

    谢承渊带着两人，迅速将何大刚拖进最里间的屋子，三人屏住呼吸，隐在黑暗之中。

    脚步声越来越近，最后停在了何家大院门口。

    “砰砰砰！”

    “大队长！开门啊！我们回来了！”

    “大队长？在家吗？”

    院子里一片死寂，无人应答。

    门外的人等了一会儿，见没动静，一个胆子大的，试探着推了推那扇虚掩的院门。

    “吱呀——”

    门开了。

    几个汉子借着月光，探头探脑地往里看，院子里空空荡荡，屋里更是漆黑一片，只有一股浓得化不开的血腥味，若有若无地从堂屋里飘出来。

    “……啥味儿啊？咋这么腥？”

    “不知道，好像是血……”

    “大队长两口子人呢？咋灯都不点？”一个汉子壮着胆子喊了两声，“大队长？队长媳妇？你们睡下了？”

    依旧是死一般的寂静。

    这诡异的场景，让这些平日里天不怕地不怕的庄稼汉也觉得脊背发凉。

    联想到白天的怪事，他们不敢再往里走，交头接耳地议论了几句，便匆匆退了出去。

    “……估计是累着了，睡得沉。”

    “走走走，先回去，等明天天亮了再来跟大队长说。”

    脚步声渐渐远去，村子再次恢复了宁静。

    谢承渊这才松了口气，他对着傅城洲和霍冥泽点了点头。

    两人不再耽搁，交替背着何大刚，如两道鬼魅，悄无声息地离开何家，迅速消失在村外茫茫的夜色之中。

    夜色，浓得像化不开的墨。

    谢承渊独自一人，如同一只蛰伏在暗处的孤狼，悄无声息地潜伏在村子的阴影里。

    他先掩护傅城洲和霍冥泽两人带着何大刚这条大鱼，安全撤离幸福大队。

    重新返回村子。

    他的目光，首先落在了村东头那座青砖大瓦房上。

    那是从地主手里收来的屋子，也是胡樱桃口中，专门用来“优待”知青的地方。

    此刻，那座大院门口，影影绰绰地围着好几个村民，手里拿着棍棒，正聚在一起抽着旱烟，不时警惕地扫视着四周。

    与其说是保护，不如说是看守。

    那里，就是一座精心伪装的牢笼。

    谢承渊眼神微沉，现在村里人心惶惶，防备森严，强闯只会打草惊蛇。

    他暂时压下心中的焦灼，身形一动，悄然退开，重新隐入更深的黑暗之中。

    何大刚是敌特，绝不可能只是孤身一人。

    他在这个村子盘踞多年，必然已经发展了盘根错节的下线。

    这些人，必须一网打尽！

    时间一点点流逝。

    村口的小路上，终于传来一阵阵疲惫又杂乱的脚步声。

    又有一批外出搜寻的村民回来了。

    谢承渊藏身在一棵枝叶繁茂的大树上，冷眼旁观着下方的一切。

    “他娘的，真是活见鬼了！跑哪儿去了？”

    “连根毛都没找着，这几家人是土行孙转世，会钻地不成？”

    “别说了，累死老子了，回去喝口水再说。”

    村民们骂骂咧咧，脸上写满了疲惫和一无所获的烦躁。

    人群中，几个身形明显比普通村民更健壮的汉子，簇拥着两个年轻人，走在队伍的最前面。

    正是何大刚的大儿子何文太和二儿子何文日。

    何文日一脸的焦躁和不耐，一边走一边踢着脚边的石子，嘴里骂骂咧咧，全是些污言秽语。

    而走在他身边的何文太，却与他截然不同。

    他面色阴沉，一言不发，那双眼睛在夜色里，透着一种与他父亲何大刚如出一辙的阴鸷。

    他虽然沉默，但周围的人却下意识地以他为中心，连说话的声音都压低了几分。

    谢承渊的目光，如同鹰隼，死死锁定了何文太。

    这群人很快便四散开来，各自回家。

    何文太则带着弟弟和女眷，径直朝着何家大院走去。

    *

    何家大院。

    堂屋里，油灯的光晕将每个人的脸都照得晦暗不明。

    何家的儿媳妇和女儿们聚在一起，一个个面带愁容，惶惶不安。

    “爹和娘到底去哪儿了？这都半夜了，怎么还不回来？”

    “是啊，白天还好好的，怎么说不见就不见了……”