高盛强闻言，苦笑了一声，眼中闪过一丝无奈。

    “当年王家为了晋升一流世家，看中了一个海外的大项目，势在必得。可那个项目的合作方本就是冲着高家来的。王家越是盛情，他们越觉得王家不靠谱，最终把项目交给了高家。”

    “高家因此在一流家族站稳了脚跟，王家错失了晋升的机会，一拖就是五六年。”

    “王振堂一直觉得，是高家挡了他的路。”

    高晓兰沉默了片刻。世家晋升，除了能力，也讲究因缘际会。

    王振堂就是想告诉他们，风水轮流转，曾经王家晋升一流世家，要看高家。而现在，高家要晋升顶流世家，王家就是绕不过的坎。

    楚凡不动声色地伸手过去，把她攥得发白的手指一根一根掰开，然后扣进自己掌心里。

    “别怕，有我。”

    ……

    大约过了四十分钟，全场灯光调暗了几度，宴会厅中央升起一方圆台，四面围坐着各家代表。按照世家联盟的规矩，新晋家族在短暂的交流过后，要在圆台正中央接受“表决”。席间半数以上的家族代表举牌同意，便可正式成为顶流世家。

    说是现场表决，其实功夫在台下早就完成了。

    这段时间高盛强和高晓兰各处奔走，为了世家联盟的事情没少费力气。好在有苏清寒和凌家的面子在，那些个顶流世家的家主也不至于太不给面子。

    但王振堂偏偏赶在这个时候回来了。

    楚凡老早就收到了苏清寒和凌晚晚的消息，叮嘱他一定要小心王振堂。丛念虽然人没到，但派了柱子带着一个小队，就在酒店外面，随时等着接应。

    另外，特殊事务调查组那边也传来了消息，几天前有几道极其浓郁的气息出现在京海，应是化境期高手，清楚凡帮着调查一下。

    楚凡从刚进来的时候，就一直没有停止过探查。

    如果没有感觉错，那个气息就在王家。

    但不是王振堂。

    他身边应当有个品级极高的供奉。

    此刻，高盛强坐在圆台左侧的待定席上，脊背挺直，叶夫人面带得体的微笑，高晓兰坐在她身侧，面上平静无波，内心已经紧张到不行了。

    “紧张吗？”楚凡偏过头，压低声音问道。

    高晓兰没有看他，嘴角微微动了一下：“不紧张。”

    楚凡轻轻笑了笑，没有说话，默默攥紧了她的小手。

    王振堂坐在高盛强正对面的位子上，与几位顶级世家的家主并肩而坐，目光时不时地扫过高家，嘴角挂着一抹意味深长的笑。

    楚凡注意到，坐在王振堂身边的男人，隐隐有一股强者的气息。就在楚凡朝他看过来的时候，男人也睁开眼睛，似有所感地朝着楚凡这边看过来。

    二人目光相接，但只有一瞬，男人又闭上了眼睛，像入定一般。

    表决正式开始。主持人宣布规则之后，第一轮投票进行得很快。

    前排几家的牌子几乎同时举了起来，除了苏家和凌家，全部是红色。

    拒绝。

    这些家族甚至连犹豫一下都没有。

    高家父女在会前做的一切准备，竟然都是徒劳的……

    高晓兰知道世家联盟的水深，但她没想到会深到这个地步。

    第二轮投票。又有五家举牌，依旧是全红。高家至今没有获得一张赞成票。

    王振堂坐在位子上，一直都没有表态。他身边的几位顶级家主也都没有举牌。明眼人都看得出来，王振堂在拿捏节奏。

    他要等一个最好的时机，给高家致命一击。

    终于，王振堂看着高盛强的脸色，觉得时候差不多了，放下了手中的茶杯。

    他站起身，目光缓缓扫过全场，最后落在楚凡身上。

    “各位。”他的声音清晰地传遍了整个宴会厅。

    “今天高家申请入世家联盟，本是好事。我王某人在海外多年，有句话不知道当讲不当讲。”

    他顿了顿，目光意味深长地扫过高家。

    “世家联盟自成立以来，向来讲究‘实力为尊’。所谓实力，不仅是财富，更是底蕴、传承、修为。高家这些年确实积攒了不少财富，药膳项目也做得风生水起，但要说底蕴……”

    他笑了笑，没有说完。

    但所有人都明白了他的意思——

    高家没有武道根基，根本不配进入顶流世家的圈子。

    高盛强脸色铁青，猛地站了起来！

    “王董这话未免太偏颇了！武道底蕴？若论武道，在座的赵家、李家，六七家都没有高手坐镇？凭什么到了我高家，就成了入场资格了？”

    王振堂闻言，脸上的笑意更浓了。

    “这话说的，赵家、李家虽然没有武道高手，但人家祖上曾出过武状元，族谱里写得清清楚楚，这叫