位置坐下。

    “你好。”

    他随口朝同桌点点头。

    “咦？”

    余光一瞥，却见对方正翻着最新一期《网球月刊》，封面上赫然是石川凌在关东预选赛挥拍的抓拍。

    “你好，橘同学。”

    那人察觉视线，合上杂志，笑着转过头：“我叫石川凌，请多指教！”

    “请多……”

    橘桔平刚开口，脑中“嗡”地一声炸开——瞳孔骤然一缩，呼吸都滞住了。

    石川凌？

    就是他？！那个把千岁打得毫无还手之力的石川凌？！！

    ……

    下午。

    铃声一响，社团活动时间到。

    不动峰网球部。

    作为校内存在感最弱的社团之一，虽在两个多月前被石川接手，却因错过上届全国大赛，至今仍是默默无闻。

    但自从石川立下“下课五分钟内全员到场”的铁规，如今放学铃刚歇，队员们早已整整齐齐站在球场边。

    就连队伍里，多了一个穿浅蓝外套、BOBO头微卷的甜系少女。

    “喂，神尾。”

    石田冲他挤眉弄眼：“新来的这姑娘，该不会真对你放电了吧？”

    “滚一边去！”

    神尾嘴上骂着，耳朵却发烫，眼神又不受控地往那边飘。

    啪！

    伊武突然从后头走近，用球拍柄不轻不重敲了下他肩胛骨，皱眉道：“发什么愣？今天可是硬仗——别拖我后腿。”

    “你先管住你自己。”

    神尾面无表情戴上耳机，指节在耳罩上轻轻叩了两下：“我的节奏，从不乱。”

    “最好如此。”

    伊武点头。

    这场较量，他惦记了整整三个月。

    只是当初的石川，气场太盛，盛得让人不敢轻易举拍。

    后来全国大赛开打，那人再度亮出压倒性实力，三两下就掀翻了狮子乐的千岁千里。

    给伊武兜头浇下一桶冰水。

    直到今天。

    他靠一场场街头对决反复淬炼自己，球感越来越沉，动作越来越稳，心底那股想正面硬撼对方的念头，也一天比一天滚烫。

    现在——

    终于要直面那位部长了！

    “呼……”

    一旁的神尾深深吸了口气。

    此刻，他正把杂念一寸寸从脑子里清空，注意力像绷紧的弓弦，眼神也愈发锋利，仿佛能刺穿空气。

    他对石川，向来心怀敬意。

    但——

    这敬意，半点没削弱他想赢一次的渴望。

    “有点意思。”

    不远处，被好奇心牵来的橘杏，微微睁大了眼，打量着神尾和伊武。

    她自己也打网球，上学期还在狮子乐女子网球队当正选。

    眼下这两人身上透出的气场，竟隐隐压过了狮子乐几位主力队员。

    “是错觉？”

    橘杏眉头微蹙。

    狮子乐什么水准，她再清楚不过——全国四强的硬茬。除了自家哥哥和千岁大哥，其他人至少也是关西一线战力。

    可眼前这俩，才刚升初中一年级啊。

    居然已摸到关东级门槛？！！

    啪！

    正出神时，一只大手轻轻按上她头顶。橘杏浑身一僵，随即眼睛一亮，猛地转身：“哥，你来啦？”

    “嗯。”

    来人正是橘。

    没办法，在一水儿男队员的网球部里，自家妹妹实在太扎眼。

    他并不知道，自己这一现身，让橘杏心里咚咚直跳——此前千岁退部，连带橘也撂下球拍，说再也不碰网球了。

    “看来，哥哥又想拾起球拍了。”

    橘杏甜甜一笑，话锋一转却皱起眉：“可不动峰……好像真不是什么强校吧？”

    她刚打听到的消息：这所学校别说全国大赛，连关东预选、冬京都预选，连边都没蹭上。

    她满心疑惑。

    前阵子因父母工作调动，全家刚从熊本搬来冬京。听说要转学不动峰时，橘脸上那一闪而过的惊愕，她至今记得清楚。

    ‘难道真不是冲着网球来的？’

    橘杏心头犯嘀咕。

    否则，就凭不动峰这支连二流都勉强够格的网球队，怎么可能让橘动容？

    “难道说……”

    她目光一偏，落在球场中央活动筋骨的神尾和伊武身上，试探着问：“哥哥对这俩人，特别上心？”

    “确实不简单。”

    橘颔首，语气笃定：“那个长发的，全国大赛刚收尾，就把大丸大吉挑落马下了。”

    “什么？！”