“嗯？”

    君岛忽地侧身，目光投向阶梯高处，“他们也到了？”

    不远处，一个红发如焰、肩宽背厚的青年阔步而来，眉骨高耸，下颌线硬得像斧凿出来；身旁则跟着个戴圆框眼镜的棕卷发少年，手指推镜时动作极轻，却让空气都静了一瞬。

    “是他俩？”

    远野眯起眼，神情骤然绷紧，“该不会来搅平等院老大的局吧？”

    “谁知道。”

    君岛耸肩，语气轻松，“先说好——我可不拦人。”

    “哈？”

    远野嘴角一抽。

    他啥时候主动揽过这活儿？

    开什么玩笑！

    别说那俩，就算平等院本人，遇上那个红头发，也得掂量掂量拳头够不够硬。

    而就这一晃神的工夫，看台两侧台阶早已站满身影。不少面孔，远野只在U-17内部视频库里见过——其中几个，他连三成胜算都不敢想。

    “咦？人怎么突然挤满了？”

    球场中央，德川迅速察觉异样。

    他感知敏锐——这些人散发的气息，和都忍根本不在一个量级，像静水深流，表面平静，底下全是暗涌。

    “终于来了点像样的对手？”

    他嘴角微扬，笑意里多了几分热切，“也好，先拿下眼前这个，再一个个掀开底牌。”

    念头落定，他抬眸，直视对面。

    “平等院，是吧？”

    球拍倏然横扫而出，尖端直指对方胸口，“让我看看，你的网球，配不配得上这个名字！”

    “有意思。”

    平等院眼尾一挑，笑意浮起，带着点猫捉老鼠的兴味，“我也挺好奇——传说中那位‘海归天才’，到底有多硬的骨头。”

    话音未落，他已偏头望向高椅上的裁判，眉峰一扬：“发球权给他，现在开赛。”

    “好、好的！”

    裁判声音发紧，应得飞快，额头沁出细汗。

    “嗯？”

    德川眉心一跳。

    不对劲。

    上一局这裁判判得干净利落，尺度精准得堪比职业联赛；怎么一照面，就慌成这样？

    他不动声色地盯住平等院——

    可怎么看，这人都是副吊儿郎当、毫无章法的模样，连鞋都懒得好好穿。

    “比赛开始！”

    裁判没给他再琢磨的机会，猛地扬声，“德川发球，一局定胜负！”

    “唔。”

    德川略一颔首，从包里取出网球，指尖轻弹，球在掌心稳稳跳动两下。

    “这人……不太对劲。”

    “裁判看他，像看见蛇？”

    “还有刚才那眼神……分明是在提醒我什么……”

    思绪疾转间，他攥紧球，目光如刃，牢牢锁住平等院：“也许你比我预想的更强——但今天，赢的人，只能是我！”

    呼——

    他猛一扬臂，将球抛向高空。

    腰腹骤然下沉，膝盖微屈，全身肌肉瞬间绷成一张拉满的弓，蓄势待发。

    唰！

    而后。

    德川精准卡住发球窗口，身形如弓弦骤然绷紧——腰腹拧转、肩胛暴张、核心肌群轰然发力，球拍裹挟风声，狠狠砸向腾空的网球！

    嘭！

    一声短促爆响撕裂空气。

    网球化作一道银白流光，撕开气流，直扑他预设的发球死角！

    “来了！”

    球一出手，德川心头猛地一热。

    是触感。

    就在拍面咬住球的刹那，他清晰捕捉到力量与角度的完美咬合——那种久违的、行云流水般的掌控感，竟一举冲开了他在俱乐部苦练数月也未能捅破的瓶颈！

    “原来……U-17真是我的福地。”

    他嘴角微扬。

    原本还有些抵触的这次挑战之旅，此刻突然有了滚烫的实感。

    “嗯？！”

    可话音未落——

    德川瞳孔骤然一缩！

    就在他预判的落点前方，一道黑红身影无声浮现，像凭空撕开空气般钉在那儿。

    拖鞋。

    赤脚踩着拖鞋的平等院！

    “怎么可能？！”

    德川脑中炸开惊雷：那双松垮拖鞋，怎可能踏出这种鬼魅步速？！

    砰！

    念头尚未落地——

    一抹淡黄疾影已如炮弹轰至他脚边！

    他连眨眼都来不及，更别提挥拍、转身、甚至抬腿！

    “0-15！”

    裁判的声音干脆利落，划破寂静。

    啪嗒……啪嗒……

    网球轻巧弹跳两下，停