可测的家伙？”

    “不必紧张。”

    石川朝鬼颔首示意，随即迎上前一步，声音平稳：“前辈有话，尽管说。”

    他并不怵渡边。

    自幼习练实战格斗，又在美洲苦熬两年，连以暴烈著称的亚久津都不曾让他退半步。

    渡边再强，他也无所畏惧。

    更何况——

    他从对方身上，没嗅到远野那种蚀骨的敌意。

    “石川凌。”

    渡边望着眼前这个面对自己庞大身形仍神色不动的少年，心底悄然一赞。

    这份镇定，才配得上那股劈开空气般的凌厉气场！

    “放心，我不是来兴师问罪的。”

    他顿了顿，嗓音低沉而笃定：“首领的事，跟你毫无干系——我相信，他心里也是这么想的。我来找你，只是想让你安心：不必为他的状况揪心。”

    “为什么？”

    德川脱口而出，眉头紧锁。

    按常理推断，平等院怕是凶多吉少。刚才渡边第一个冲进抢救区，转头却说出这般笃定的话，听着格外突兀。

    “因为……”

    渡边目光缓缓扫过石川平静的侧脸，又掠过鬼、德川和入江三人各异的神情，长叹一声：“因为他……早就不止一次‘走’过这一遭了。”

    什么？！

    除了早已知晓剧情的石川，其余三人，连同一众一军代表，全都怔住，眼底写满难以置信。

    渡边的意思是——平等院，早已死过不止一回？！

    踏！踏！踏！

    忽然，一阵急促的脚步声撞破走廊的沉闷。

    紧接着，一名身着黑色制服的工作人员气喘吁吁奔至众人面前，语速飞快：“请问……哪位是石川凌同学？三船总教练紧急召见！”

    唰！

    所有视线瞬间聚焦——齐刷刷钉在石川脸上，惊疑、揣测、不解，交织成一片无声的潮水。

    片刻后，在那名工作人员引领下，石川穿过中心球场中央，步入那栋二层小楼。

    可推开门，小黑屋内早已空荡。

    没有往日忙碌穿梭的调度员，连黑部三人也不见踪影。

    屋内唯有一人——

    一个晃着酒葫芦、鼻尖泛红的老头，歪坐在旧藤椅上，正慢悠悠晃着腿。

    见石川进来，他抬手一招：“过来坐。”

    “好。”

    石川应声走近。

    对这位霓虹U-17掌舵人，他早有好奇。漫画里寥寥数笔，已显其眼光毒辣、手段老练，丝毫不逊于欧洲一线名帅。

    更别说，平等院、德川，乃至后来横空出世的越前，皆出自他门下。

    早前从海外归来时，石川就盘算着，若有机会，定要来此特训——借这位教练之手，撞一撞那扇传闻中“只对极少数人开启”的网球境界之门。

    如今近在咫尺，他却在老人乱糟糟的须发与邋遢衣领之间，捕捉到一抹挥之不去的倦意。

    也是。

    平等院是他亲手带大的孩子。

    纵使那人天赋异禀，真能踏过生死线归来，

    可对一个父亲般的教练而言，每一次“失去”，都是剜心之痛。

    “教练。”

    石川落座后，开口问道：“您找我，是有什么安排吗？”

    “石川凌。”

    三船眯起眼，盯着少年，那双常年浸润酒气的浑浊眼珠，竟一点点澄澈起来，如云开月现：“你，愿不愿意接平等院的班，做U-17的新任No.1？”

    接替平等院？

    扛起No.1的旗？

    石川微微一怔。

    “新任No.1？”

    他指尖轻叩膝头，眸光微沉，陷入思量。

    成为U-17头号种子，意味着优先调配训练资源、专属陪练、顶级器材……对他突破瓶颈，无疑是雪中送炭。

    更重要的是——

    唯有No.1，才有资格代表霓虹队出征海外远征赛。

    与世界顶尖同龄人硬碰硬，在高压对决中淬炼球感、打磨意志。

    此外……

    成为霓虹队头号新锐，足以让石川的名字响彻整个网球界。这不单是眼下风光，更是为他叩开职业大门铺就的坚实台阶。

    当然。

    想摘下王冠，先得扛住千钧重压！

    一旦坐稳U-17首席之位，石川便不再只是单打独斗的尖兵——整支队伍的节奏、纪律、士气，都得由他来稳住阵脚。更关键的是，海外拉练与国际对抗赛，他必须挺在最前，成为全队仰仗的主心骨与定盘星。

    赢了，声望水涨船高；

    可若栽了跟头，后果就如原著里平等院在法兰西世界杯那场溃败——一