“原来如此……”

    他盯着石川，脑中那些散落的碎片突然咔哒一声咬合。

    “平等院的崩塌，不是意外，是必然。”

    旧王未老，锋芒正盛，却骤然黯淡——若非伤病所困，答案只剩一个：

    “石川凌……根本不是同级对手，他是降维而来的猎手！”

    咚、咚。

    脚步声很轻，却像敲在每个人耳膜上。

    玄哲泰拖着摇晃的身躯，一步步挪向网前。每迈一步，小腿都在打颤，指节泛白，额角青筋暴起。

    “他想干啥？”

    霓虹队替补席上有人皱眉低语。

    南韩队员也屏住呼吸，茫然对视。

    直到他停在网前，抬眼望向石川。

    惨白的脸上，硬生生扯出一道笑纹。下一秒，在所有人错愕凝固的目光里，他深深弯下腰去：“谢……谢谢你。”

    哗——！

    看台爆开一阵惊浪。

    没人想到，他会谢！

    “这算什么？”

    南韩队年轻球员攥紧拳头，胸口发闷。输不可耻，对手强得离谱，他们认；可这般低头致意，像把尊严亲手递过去，叫人齿冷。

    “不必道谢。”

    石川摇头，声音平静，“‘湮灭’真正可怕的地方，不是击穿球速，而是短暂掐灭人的斗志火种。但你心里那簇火……已经自己熄了。这样也好。”

    他顿了顿，目光灼灼：“下次交手，我等着。你眼里还有没烧尽的光。”

    “再打一场？”

    玄哲泰身形微晃，指尖猛地蜷紧。

    “好！”

    他猛然抬头，瞳孔深处，一星火苗猝然跃动：“来日——再战！”

    啪！

    两只手掌在网绳上方重重相握。

    阵营不同，国籍各异，可掌心滚烫的，是同一团不肯冷却的热望。

    啪！啪！啪啪啪——！

    掌声从零星到汹涌，从角落漫向穹顶，真诚得没有一丝杂音。

    “原来如此……”

    南韩队的金正炫怔怔望着石川，眼神复杂难言，“那记光击球，不是杀人，是在救人？”

    换成是他，未必有这份决断。

    “抹杀意志？”

    霓虹队那边，德川、君岛、越智三人交换一眼，神色骤然深了几分。

    外形相似，威力相当，可若真如石川所言——这光击球已不止于肉身之击，而是直刺精神腹地的利刃。

    “这家伙……又捅破一层天花板了。”

    众人默然，心头敬畏，悄然生根。

    实力惊人是一回事，

    当众碾碎最强者却不留羞辱，反激发出对方重燃战意——这才是真正让人脊背发凉的分量。

    至少此刻站在这片球场上的六名高中生，已把“石川凌”三个字，刻进了骨子里。

    “本届韩日循环赛，正式落幕。”

    不多时，两队列于网前。

    裁判目光沉沉扫过霓虹队众人，嗓音低沉却清晰：“霓虹队三胜二负，赢得本次赛事胜利，积13分！”

    一场定局，本就悬殊的积分，再度被拉开十一分之巨。

    赛前谈笑风生的南韩代表们，如今垂首静立，肩膀塌陷，像被抽走了脊梁。

    而看台上，那些原本只抱着观望心态的政商名流，再望向石川时，眼神已彻底变了。

    此役之后，石川凌的名字，一夜之间烙进整个南韩U-17的神经末梢。

    或许他还未登顶，尚不及平等院那般令人闻风丧胆；

    但所有人都看得分明——一年之内，此人必成新王，且锋芒更盛、威压更烈！

    赛后，霓虹队匆匆用过便餐，便登上U-17提前包下的专机。

    “哎？”

    刚踏上舷梯，远野忽然刹住脚步，眼睛瞪圆：“我们是不是漏了什么？”

    “种岛？！”

    加治一愣，脱口而出，“那家伙现在在哪儿？”

    “话说……”

    雾谷挑起眉毛，表情微妙：“该不会刚踏出机场，就得拎着行李赶海港了吧？”

    “呃……”

    众人面面相觑，越想越觉得八九不离十。

    不远处。

    因肩伤而独自坐在一排的君岛，指尖漫不经心地向上顶了顶鼻梁上的镜架。听见远野等人议论纷纷，他唇角微微牵起，浮出一抹若有似无的笑意。

    “前辈。”

    话音未落，一道温润的声音已悄然落在身侧。石川不知何时已在他对面落座，眉眼舒展，笑意清浅：“这回比赛的真相……您是不是也该对我透个底了？”

    空气霎时一滞。

    君岛唇边那