唯有石川，心知肚明。

    砰！砰！砰！！！

    砰！砰！砰！！！

    隆冬时节。

    不动峰网球场。

    周末清晨。

    队员尚未到场，一道身影已立于场中，挥汗如雨。

    唰——

    短发少年竟以单手控五球，节奏精准如钟表。

    嗖！嗖！嗖！！！

    球影破空而来，他眼神骤然锐利，周身气息陡然炸开——

    前一秒还平静如水，下一秒已化作扑食雄狮！

    唰！唰！唰！！！

    球拍撕裂空气，残影叠叠，每一次挥击都快得只剩轨迹，却次次咬住飞驰的网球中心。

    砰！砰！砰！！！

    清脆爆响密集如鼓点。

    那五颗网球，在他拍下瞬息炸开，幻化成数十道虚影，漫天纷飞。

    咚！咚！咚！！！

    刹那间——

    漫天残影如暴雨倾泻，狠狠撞上墙壁，顷刻溃散。唯余五颗网球，高速旋转着钉入墙面，呈锋锐十字状，嗡鸣不绝，久久不肯停歇。

    啪！啪！啪！！！

    这时，掌声自少年背后响起。

    他回身望去，只见一个轮廓分明的少年正缓步走近，眉目清朗，步伐沉稳：“橘，你已踏进「猛兽气息」的深境了。”

    “运气好罢了。”

    橘唇角微扬，笑意浅淡却真实。

    话音未落，那股翻涌如潮、似有百兽咆哮的凶悍气场，倏然收束——眨眼之间，他便从睥睨山林的暴烈君王，化作邻家般温润从容的大哥哥。

    这并非伪装，而是精神力跃升的明证。虽尚不及全国顶尖高中生那般老辣厚重，但在初中生里，这份凝练与掌控力，除了石川之外，再无第二人能与之比肩。

    而这一切，皆源于日复一日的精神修行。

    橘清晰感知到：当「猛兽气息」真正沉入深处，前方并非坦途，而是一条被浓雾封锁的窄径——隐约可见，却无法迈步。只因精神底蕴仍显单薄，强行撕开迷障，只会反噬自身。

    更关键的是，修行越深，心越静。他渐渐悟透：精神成长，从来不是挥刀劈砍，而是静水深流——一桶水，要慢慢注满；满了，自然漫溢；若硬砸桶底，水未出，桶先裂。

    况且，此刻站在他面前的石川，实力之强横，早已超出常理范畴。纵使他如亚久津那般昼夜苦练、焚膏继晷，也难望其项背。

    如今，橘对自己的定位清醒而笃定：不动峰第三战力，副部长，兼球队日常统筹者。他不再急于争锋，只在每一场训练、每一次调度中，悄然打磨自己。

    他隐隐有种直觉——

    再过些时日，精神力将再度破茧，迎来质变。

    到那时，「猛兽的气息」才真正算得上，被他亲手推开大门。

    “你太谦了。”

    石川摇头轻笑：“就你现在这身本事，出了不动峰，全曰本能和你酣畅对垒的，一只手都数得过来。”

    “也许吧。”

    橘淡淡一笑，不置可否。

    他早已褪去少年时的锋芒毕露，尤其在石川面前——对方就像一面澄澈的镜，照得他所有成就都显得稚嫩单薄。

    “接下来……又要往那边去了？”

    橘目光微动，落在石川身上。对方今日一身高密度防寒作战服，剪裁利落，肩线挺括，即便冬京寒冬凛冽，也毫无压迫感。

    “嗯。”

    石川颔首：“临时有安排，得过去一趟。”

    今天，是他执掌霓虹U-17后，首次以东道主身份迎战强敌。身为No.1，他必须到场。

    “网球部，交给你了。”

    话音未落，引擎轰鸣，摩托已绝尘而去。

    橘望着那道渐行渐远的背影，眉心微蹙：“那个地方……到底藏着什么？”

    同一时刻。

    驶向霓虹U-17基地的大巴车，在晨光中穿行。车厢内，坐满身披纯白长袍、覆着素白面具的神秘来客。

    “你们怎么看——霓虹U-17？”

    前排领队忽然开口，声音低沉，不带波澜。

    “很强。”

    一名队员答得干脆，“远征赛三连胜，亚洲青年梯队里，他们已是头号劲旅。”

    “既然如此……”

    领队眯起眼，指尖在膝头轻轻一叩，“这次，不能按老规矩来。”

    众人瞬间会意，齐刷刷望向驾驶座上的本地司机。

    “扩你急哇！”

    一人立刻起身，边解腰带边朝前凑：“大哥，憋不住了，能不能靠边停个两分钟？”

    ……

    几秒后，本该匀速缓行的大巴，骤然提速，引擎嘶吼着冲向基地方向。