“真没想到，会在这儿碰上你。”

    神尾挑眉，语气里带着一丝玩味，“上回那场，你输得可不太服气吧？”

    “哼！”

    日吉冷笑一声，下巴微扬，“上回是上回——这次正式开打，我必赢你！”

    这一个多月，他几乎把球拍磨出了包浆。每天加练到天黑，是冰帝最后离开网球场的那个身影。

    为的就是今天，亲手扳回这一局！

    “哦？”

    跟在神尾身后的石田忽然一顿，目光钉在日吉身后那个高大的身影上：“是你？”

    “……”

    桦地面无表情，眼神空茫，仿佛一尊被抽掉提线的木偶——除非迹部开口，否则他连眼皮都不会多眨一下。

    “喂，日吉。”

    神尾笑着努努嘴，“你们冰帝，还有这么个闷葫芦似的三年级正选？”

    “你弄错了。”

    日吉摇头，语气平静，“桦地不是三年级，他跟我们同届。”

    “哈？”

    神尾和石田当场愣住，像被钉在原地似的。

    单看桦地的轮廓，说他是大学生都有人信——下颌线硬朗如刀削，鼻梁宽厚得近乎夸张，整张脸透着一股子未经打磨的沉实感，跟两个少年站一块儿，活脱脱是邻居家刚退伍回来的表哥。

    “高二？”

    石田瞳孔一缩，脱口而出：“真没想到，同届里居然有人能稳稳扛住我的波动球！”

    他向来直来直去，眼里霎时燃起一团灼灼火苗，拳头不自觉攥紧。

    “行了，猜边吧。”

    日吉活动着肩颈，眼缝里精光微闪：“我早等不及，要送你出局了！”

    “吹牛不打草稿，小心舌头抽筋。”

    神尾笑得云淡风轻，嘴角弯得恰到好处。

    其实呢，

    他俩关系压根不差。

    正因太熟，彼此知根知底，才更想在场上把对方彻底碾碎。

    唯独桦地，依旧木然立着，像块沉默的界碑。

    其余三人，却早已血脉偾张，掌心发烫。

    ——“比赛开始！”

    裁判话音未落，目光已扫向不动峰一侧：“不动峰，神尾明发球，首局决胜！”

    “睁大眼睛瞧好了！”

    神尾轻抛网球，笑意清亮：“可别跟不上我的拍子啊——”

    砰！

    话音未散，球已破空而至。

    “来得正好！”

    日吉脊背一挺，脚下生风，抢步截击，反手一压，球如离弦之箭，直扑神尾反手死角。

    神尾旋身疾追，衣角翻飞间拖出数道虚影，反手横抡，球速骤然撕裂空气，兜头砸向日吉右侧空档——

    可日吉早已斜插中路。

    他双膝微沉，腰背绷如弓弦，竟摆出了武道起手式！

    “真动手了？”

    冰帝席上有人失声低呼：“这才开局，日吉就祭出演武式？”

    唰——！

    下一瞬，他身形暴起，快得只余一道残光。迎球挥拍，半途骤然发力，一记凌厉至极的截击轰然炸开！

    砰！

    球落地弹跳，堪堪擦着边线掠过……

    “0-15！”

    “嗯？”

    裕太挑眉轻咦：“这截击，够狠。”

    “演武式。”

    监督席上的石川微微颔首，语气笃定：“把格斗劲力揉进网球节奏，专攻‘以弱制强’的打法内核。不出所料，这家伙最拿手的，就是一锤定音的进攻流。”

    “原来如此。”

    裕太与伊武交换一眼，默默点头。

    “石川凌……”

    斜后方，神大朗翘着腿，指尖轻叩扶手，目光悠悠落在石川侧脸，“一眼就拆穿日吉的底牌，你倒真敢断。”

    “以弱制强？”

    丢掉一分，神尾脸上没半分阴翳，反而眯眼一笑：“照你这说法，你是默认自己不如我喽？”

    “烦死了！”

    日吉拧眉低吼：“有本事就亮出来！再藏招，等我把你掀翻在地，可别怪我没提前打招呼。”

    “放心。”

    神尾唇角一扬，笑意深了几分：“待会儿……你就知道什么叫‘看不见的绳子’了。”

    砰！

    话音未落，球已腾空。

    砰！

    日吉回击。

    两人再度胶着于底线两端，拉扯、变线、对轰——你来我往，寸土不让。

    石田与桦地则静立场边，连呼吸都放轻了，仿佛怕惊扰这场无声的角力。

    砰！砰！

    战况愈烈。

    日吉频频亮出演武式，神尾则见招拆招。比分交