巍峨高耸的城门下，出京的，入京的，人群往来不绝。

    楚玖又等了数日，仍没等来楚昭。

    燕玦安慰她，说楚昭可能是在路上染了风寒，又或者在某处游山玩水，才耽搁了日子。

    可楚玖心里七上八下的，总觉得兄长定是遇到了什么事。

    无奈不知人在何处，楚玖和燕玦就算想派人去寻、去接，都不知该去哪里找人。

    纵使天要塌了，日子总得照常过。

    饭要吃，觉要睡，集贤殿也得去。

    是日。

    楚玖刚进集贤殿，东宫的太监便寻了来，只因太子妃想要幅画像。

    这给宫中女子作画之事，向来是要落在楚玖头上的。

    跟着那太监，楚玖提着箱笼来到了东宫。

    陪太子妃闲谈数语之后，提笔润色，楚玖用了一个多时辰，给太子妃画了幅丹青。

    本是提箱要走的，太子却闲庭信步地出现。

    楚玖连忙放下箱笼，躬身，拱手施君臣之礼。

    “微臣见过太子殿下。”

    太子负手立于她身前，端着高高在上的威严姿态，唇边勾起一抹讥诮。

    “谁会想到，楚昭的妹妹竟成了名满京城的丹青圣手，还成了......御前待诏。”

    楚玖垂首敛眸，谦恭回道：“殿下谬赞，圣手二字实不敢当，至于御前待诏，不过是幸得天家垂青罢了。”

    “确实，运气不错。”

    太子微微颔首，阴阳怪气地表示认同。

    “幸好你能讨得我父皇的赏识，才能有幸.......”

    说到此处，太子俯首凑近，在楚玖耳边低声道：“救你兄长一命。”

    心里咯噔一下，脊背倏然升起一股寒意。

    楚玖抬头，美眸圆睁，惊诧且不解地看向太子。

    太子直身而立，垂眸睥睨着她，云淡风轻地笑言，“别再去城门等了，你兄长，早回京城了。”

    仰着面颊，楚玖不卑不亢地回视着对方，神色清冷，语气清冷。

    “太子殿下有话不妨直说。”

    大手一挥，太子将旁人屏退。

    仅剩两人的殿内，说什么都肆无忌惮。

    太子单手撑头坐在那里，用轻飘飘的语气，说着大逆不道的话。

    “本宫的父皇老当益壮，着实不是什么好事，都要把本宫给熬老了。”

    聪明之人，不用把话说透，也能听出对方的话中意。

    瞳孔骤然放大，楚玖难以置信地看着太子，对于太子的真实意图，心中已是了然。

    权欲熏心，太子等不及，竟想要弑父篡位。

    而弑父的那把刀，偏偏选中了她楚玖。

    “太子殿下就不怕我出了这东宫，就把事情告到天家那里？”楚玖问。

    太子毫不在意地扯起一侧唇角，根本不把楚玖放在眼里。

    “出了东宫的大门，便有许多种死法等着你。”

    “你能活着走到我父皇面前，本宫都愿意拜你当神仙。”

    “而楚昭，更是连具全尸都不会有。”

    楚玖眉眼用力，不畏强权地瞪着太子，衣袖下的柔荑攥得发抖。

    冷静了半晌，压下心中的怒火，她冷冷吐字问道：“为何是我？”

    太子朝楚玖脚边的箱笼瞧了瞧，“因为你的身份，最方便行事。”

    “我若不肯呢？”

    太子耸了耸肩。

    “你别无选择，下场......本宫刚刚已经回答过了。”

    “谁知太子殿下是不是在骗人，我要亲眼看到兄长才行。”

    太子哂笑了一声，眼中噙着不屑和得意。

    “那自是当然，看看你兄长现在有多惨，你才好卖力为本宫做事不是。”

    出了东宫，楚玖上了太子为她安排好的马车。

    眼睛被太监强行蒙上了布，马车七拐八拐，绕了很大的圈子，才缓缓停下。

    纵使楚玖想记住路线，也都被绕得懵了圈。

    在小太监的搀扶下，又弯弯绕绕地走了一段路，眼上的黑布才被取下。

    幽暗阴冷的屋子里，三年未见的兄长手脚拴着铁链，别人悬挂在墙上，扯成了一个大字。

    他低着头，长发蓬乱垂散，一身白色中衣被血渍浸染，而衣衫破裂之处，鞭痕隐隐可见。

    这番狼狈凄惨的模样，楚玖险些没能认出楚昭来。

    “阿兄。”

    楚玖跑过去，抓着楚昭衣角，颤声唤他。

    “阿兄，我是小玖啊。”

    红肿的眼皮缓缓掀起，楚昭有了反应。

    他吃力地抬起头，怔怔然地看了半晌，发干起皮的唇才勉强扯开，虚弱不堪地笑道：“小妹。”