沈天明欣然应允。

    先前自己发行专辑时，对方曾毫不犹豫地出言支持，如今他改的又是人家的作品，于情于理都没有拒绝的理由。

    除了网络上对孙池的声讨浪潮，另一桩陈年旧事也被重新推到了众人眼前——

    三年前那桩悬而未决的音乐家离奇事件。

    难道孙池竟与那桩谜案有涉？

    这个念头一旦生起，无数猜测便如野草般在众人心中疯长开来。

    流言四起，人们热衷于

    通常，这类讨论只在知晓内情者之间隐秘流传，或是由那些掌握了过多秘密的匿名看客发起，越是匿名的言辞，反而越被赋予一种奇特的重量。

    当然，其中也不乏荒诞不经的都市怪谈被掺杂进来，鱼龙混杂，真假难辨。

    一时间，批判孙池成了一种心照不宣的共识，仿佛只要站在这面旗帜下，彼此便是同路人。

    “沈天明，沉寂了这些日子，一听到你的新作，转眼又成了话题中心。”

    “何老师？真没想到您会在这个时间联系我。”

    接到何炯的电话，沈天明确实有些意外。

    周围熟识的朋友们爱凑热闹，来电关切尚在情理之中，但此事竟能惊动到何老师，让他不免有些困惑。

    而非“绝境”

    ，大约也只有他了。

    换作旁人，这局面恐怕早已是天崩地裂。

    音乐圈的孙池固然声名狼藉，即便最终侥幸逃过三年前的旧案追责，也再难于此地立足。

    然而，他留下的人脉网、昔日的盟友，以及那些隐在幕后、意图对沈天明不利的资本暗流，却并未随之消散。

    何炯此来电话，正是为了提醒他切莫掉以轻心，水面之下，远非眼前这般平静。

    “我明白的，何老师。

    见招拆招便是，总归不能坐以待毙。

    况且，即便此刻示弱，对方就会收手么？”

    电话那头传来何炯一声轻笑，带着几分无奈，道理确是如此。

    “不过我也算开了眼界，有人刚在道上崭露头角，还没站稳脚跟，就先忙着把前后的桥都给拆了。”

    何炯的语气里带着善意的调侃。

    仔细想来，情形倒也贴切。

    旁人都在汲汲营营铺设前程时，他似乎已不知不觉站在了不少人的对立面。

    但沈天明并无悔意。

    且不论那冥冥中的倚仗是否存在，这些人，既然彼此的利益已然碰撞，便注定难有转圜的余地。

    仁慈换来的往往是得寸进尺，这道理放之四海皆准。

    “罢了，这些你自有分寸，我不多言。”

    “嗯，多谢何老师。”

    对方特意来电提点，无论这份心意能起到多少实际作用，这一声道谢总是应当的。

    沈天明的应对总是这般得体，让人感到被郑重对待的同时，又不至觉得疏远，这份恰到好处的分寸感，正是他令人不觉心生好感之处。

    夜深人静，沈天明摘下耳机，一声叹息融入寂静。

    “我的天，林更辛，你这战术可真是‘高明’得让人无话可说。”

    “这怎么叫坑？必要的战略牺牲罢了。”

    “三换一，然后你现在一无所有，离安全区遥不可及，你告诉我，这牺牲的意义究竟在哪儿？”

    “还有句话，叫做人算不如天算。”

    夜色渐深，天秀战队最后一场对决的画面上，又一次浮现出“失败”

    的灰暗字样。

    林更辛那些难以理解的战术选择，如同无形的绊索，让队伍再度跌入败局。

    退出游戏，沈天明仰面躺在寂静的黑暗里。

    意识深处，系统淡金色的提示文字依然悬停着，微微发亮。

    早在孙池面色惨白、愤然离席的那个傍晚，这份嘉奖便已悄然抵达。

    它并非以礼盒的形式出现，而是一张薄如蝉翼的“选择卡”

    。

    沈天明几乎在感知到它的瞬间，就明白了它的用法——只需心念轻触，便能将其化为任何一种乐器的极致掌控力。

    然而此刻，这精妙的馈赠于他而言，却像是一把无处可施的钥匙。

    “暂且收着吧，”

    他阖上眼，对自己低语，“或许将来会有它的舞台。”

    日子如水般平稳淌过。

    自首周之后，沈天明便不再特意去追踪那些不断滚动的数字。

    《战狼2》席卷全国的狂潮自有其周期，半个月的光景，足以让炙手可热的议论降温，沉淀为一种稳定的背景音。

    票房仍在每日增长，只是在一片近乎习惯性的平静中，显得波澜不惊。