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    只要这位老太太肯帮忙，沈天明说不定真能把所有特色菜都搬进古香酒店。

    沈天明心里其实早盘算好了该分多少利给老太太，但他昨天一个字也没提。

    因为他明白，真正打动她的从来不是钱——那只是往后添上的彩头罢了。

    这一晚他睡得踏实，连游戏也没碰，好好养了精神。

    虽然沈天明手艺顶尖，可他也不是什么都会。

    没见过、没尝过的菜，就算有再高的本事，也没法凭空变出来。

    有时甚至自创新菜，都比复原一道失传的菜来得容易。

    第二天中午，沈天明和古微准时到了小店。

    这个点，老太太刚开门——她向来都是这时才开始准备。

    见两人来得这么准，她也没多说，只侧身让了进去。

    之后的时间里，一个教，一个学。

    老太太话很少，沈天明手上动作稍有不对，她就直接拿开重做；沈天明若提问，她也多半不解释，只动手演示一遍。

    好比照猫画虎，沈天明多是盯着她揉捏的姿势、用力的分寸，再自己一点点模仿出来。

    老太太嘴上虽没夸什么，可神色比起昨日，分明柔和了许多。

    她是看出来了，这年轻人学得认真，手上的功夫，也确实不差。

    不过片刻光景，沈天明手下成形的肉饼已有了七八分模样。

    这活儿瞧着简单，手上力道的收放、馅料的匀称、面皮的薄厚，却都是经年累月才能拿捏妥当的窍门。

    连一旁家传此艺的老妇人看了，心中也不免暗暗纳罕——她自己当年初学时，可远没有这般利落。

    沈天明手下未停，将方才那块饼坯搁到一旁，又取了新面团与馅料。

    老妇人微微一怔，随即眼角漾开一点不易察觉的笑意。

    她不再袖手旁观，俯身靠近，指尖轻点，将几处细微的关节一一调校分明。

    半个时辰后，古微走近瞧时，两人案前摆出的饼坯已是难分彼此。

    饼入热锅，香气倏然散开，渐渐便有食客循味聚拢。

    这京东肉饼本是此地出了名的吃食，平日摊前总少不了等候的队伍。

    沈天明与老妇人在店里忙活了一整日，直至暮色四合，街灯初亮，老妇人方在围裙上擦了擦手，叫住了正要告辞的沈天明。

    “你既已学成了，我这儿便再没什么可教你的了。”

    “阿姨，”

    沈天明站定，语气诚恳，“其实还有一事相求。”

    老妇人眉头微蹙，却仍是静待他往下说。

    沈天明坦言，他想将这手艺带回自家酒店的厨间，令更多厨师习得。

    但他终究是学徒，滋味是否正宗，自己说了不算。

    于是想请老妇人亲往指点，倘若有人学艺不精，这道菜便绝不挂牌，断不能折损了老字号的名头。

    老妇人心中仍有犹疑。

    她虽信沈天明手艺，却少见东家亲自下厨掌灶的。

    倘若日后挂名敷衍，坏了传承，反倒不美。

    沈天明亦将话挑明：老人并无子嗣，手艺传给他，终究难保代代相续。

    而像她这般的手艺人，看重的从不是银钱，是技艺能否妥帖存续。

    “您的铺子永远在这儿，”

    沈天明说，“想来便来，想开便开。

    但我该给的，一分不会短少。”

    他提出，往后酒店售出每块肉饼，三成净利归老妇人所有。

    这数目听着不多，实则已是厚酬。

    再多他也给不出了——酒店总要维系，若不计成本，又何谈长远。

    “这钱我不能收。

    手艺人靠的是手上功夫吃饭，我教你们的是让你们安身立命的本事，不是拿来换钱的。”

    “那这事就谈不拢了。

    两成，最低也得抽一成。

    您若是一分不取，咱们便作罢。”

    见沈天明态度坚决，老妇人终于还是点了头。

    古微以往见识到的沈天明，总是精明世故，从不肯让自己吃亏——尤其在微博上，周旋于各家公司与资本之间时，那份机灵劲儿让人猜不透他脑子里究竟装着什么。

    可今天，她却见到了沈天明那颗赤子般的心。

    沈天明又提及其他几样地方菜系，希望老妇人能帮忙牵线。

    条件仍是那般：利益可以商量，但手艺的标准一丝也不能退让。

    他要做的，是真正能代表此地风味的廊坊菜。

    老人并未全信沈天明那番慷慨之言，却也信了五六分。

    三天后，她见沈天明当真将不合格的食材全部退回重备，众人对待他的态度也恭敬认真，心里渐渐踏实下来。