不顾颜面，也不至于两度反悔。”

    三浦不再接话，只将手中长刀递还佐藤，挥手令他退下。

    场中空气骤然绷紧，仿佛凝成了铁。

    沈天明垂手立在原地，断棍早已弃在脚边。

    “阁下打算空手接我的刀？”

    三浦的语调里压着讥诮。

    “想多了。”

    沈天明侧过脸，“李，去取里间的八斩刀来。”

    “八斩刀？”

    三浦眼睑微微一跳——这名字在他的预料之外。

    他原以为对手的兵刃已尽数折损。

    诧异只停留了瞬息。

    他很快又稳下心神。

    常人临敌，尤其事关重大时，总会亮出最趁手的本事。

    在沈天明身上，那套刚猛精妙的棍法显然才是底牌；此刻换作双刀，多半是次一等的技艺，甚或只是粗通皮毛。

    破绽，往往就藏在这类勉强之举中。

    想到这里，三浦眼底浮起一层笃定的光，仿佛胜负已分。

    沈天明仍旧那副散漫神态，像是这场对决不过闲时消遣，连多费一分心神都嫌浪费。

    他越是从容，旁观者便越是焦躁。

    场外早已议论纷纷。

    “才赢一个小的，老的可未必好对付……这般轻敌，不怕翻船？”

    “他个人输赢事小，若在这儿丢了场面，折的可不是他一人的颜面。”

    “现场有兄弟没？喊两嗓子醒醒他！”

    自然也有不少声音一味拥戴——三浦深浅无人知晓，但沈天明至今未尝败绩。

    既然未尝一败，为何不能信他？

    李喘着气将一对刀捧来。

    八斩刀并非刀名，而是咏春门内一套双刀法的统称。

    的别称。

    沈天明虽通咏春，使这双刀却是头一遭。

    握柄时，掌心竟沁出薄汗。

    他依身体本能的记忆扬腕转刃，凌空划出几道弧线，试着找回筋骨与刀锋之间的韵律。

    稍顷，才几不可察地点了点头。

    三浦将这一切收在眼里，心中愈发笃定。

    武者临战前的姿态，彼此都明白——越是胸有成竹，越不会轻易泄露招路。

    眼前这生疏的预热，恰恰暴露了对方的心虚。

    沈天明阁下意下如何？

    不必多言，就此开始吧。

    好。

    三浦收势立定，周身透着宗门风范。

    他没有急于抢攻，反而先撤开半步，持刀的手腕稳如古松。

    两人皆执修长刀，刃纹若樱枝初绽。

    但三浦握刀时的吐纳、步法乃至眉宇间的气度，与先前那位佐藤判若云泥。

    佐藤似刚习得新把式的稚童，三浦却是将刀意浸入骨血的武者。

    先前沈天明以六尺长棍应战，占尽尺寸先机。

    此刻他手中双刀短如燕尾，而三浦掌中樱刃却长过尺余。

    短兵相接，险象环生。

    沈天明步法如风絮游移，借咏春身法在三浦视线死角流转，总在对方劲力将发未发之际变换方位，始终不肯正面相搏。

    “阁下这般谨慎，未免失了武者气象。”

    “武者所求无非胜负，何须气象？”

    语声未落，樱刃已如白蛇吐信直刺心口——这绝非寻常起手式。

    三浦显然已窥破沈天明短兵局限。

    若正面格挡，双刀难觅支点；若侧身闪避，这记直刺瞬息可变横削斜挑。

    铛！铛铛！

    金鸣三响，三浦倏然收刀撤步，眼中掠过惊色。

    走一步算三步本是武人根基，否则遇上真高手，恐怕连如何倒下都来不及明白。

    方才那番博弈，两人在刀锋相触前便已在意识层交手数合。

    终究是沈天明棋高一着。

    三浦未曾料到，那对短刃竟能在电光石火间连续叩击樱刃侧脊，震劲透过刀身直传虎口。

    武者若失了对兵刃精微的掌控，纵有劈山之势也不过是盲人挥杖。

    交锋只在瞬息。

    观战者只见刀光交错数点，两人已如触电般各退一步。

    “这便是高手过招？”

    “我看未必，那沈天明退得狼狈……”

    “胡言！樱花武者不也退了？”

    “人家退是审慎，岂是那沈天明可比？”

    这一小小的波折，并未能扰动此刻剑拔弩张的空气。

    沈天明率先抢攻，这一举动多少令旁观者感到意外。

    依众人方才所见，他手中那对短刃应对三浦的长刀，更稳