“四奶奶吉人天相……必能怀上！”他乾巴巴地说。

    “吉人?”苏锦荷嗤笑一声，终於把那条腿放下来。

    她走到石桌边，从底下摸出个白瓷瓶，拔开塞子据了一口。

    是酒，烈酒的气味瞬间冲淡了药味。“这院子里，哪有什么吉人。”她把酒瓶递过来，“敢喝吗?”

    王九金接过去，对著瓶口灌了一大口。火辣辣的液体烧穿喉咙，胆子却真壮了几分。“四奶奶有话直说。”

    苏锦荷重新坐下，这回两腿併拢，手搭在

    膝盖上，竟显出几分端庄。

    只是那高开衩里露出的丝袜腿，在昏暗光线下白得扎眼。

    “我听说……你救大帅时，用了些不寻常的法子?”

    王九金心里一紧。《三绝通玄录》的事，他从未对任何人提过。

    “別慌。”

    苏锦荷又笑了，这次笑得温和些，“这大帅府里，谁没点秘密?我只要你一句实话——你那本事，能治女人的病吗?”

    砂锅里的药汤滚得越发急了，白汽蒸腾起来，模糊了两人之间的视线。

    王九金透过水汽看著对面那个女人，她坐在暮色与火光交织的阴影里。

    旗袍上的牡丹开得妖异，高开衩处露出的那片雪白，像是黑暗里劈开的一道裂缝。

    他忽然明白了，这不止是熬药，这是一场交易。

    她用这身皮肉、这场戏、这个院子里的暖昧，换他一句实话，或者更多。

    “得看是什么病。”王九金听见自己说，声音稳得他自己都意外。

    苏锦荷眼睛亮了，她慢慢站起身，走到火炉边，蹲下身与王九金平视。

    旗袍下摆完全散开，两条裹在玻璃丝袜里的腿就跪在青石板上，膝盖处很快沾了灰。“若是……”她凑近，气息喷在他耳根。

    “怀不上的病呢?”

    药气、酒气、她身上的桂花香，混成一种令人眩晕的味道。

    王九金看著近在咫尺的那张脸，胭脂擦得恰到好处，唇上那点红像是刚吮过鲜血。

    他忽然想起《三绝通玄录》里“扶阴秘术”那一章，那些他曾以为永远用不上的字句，此刻一个个跳进脑海。

    但是，四姨太没病啊，有病的是大帅，难道……

    “或许………”他喉咙发紧，“能试试。”

    苏锦荷笑了。这次是真心的笑，眼尾细细的皱纹都舒展开。

    她伸手，用染著凤仙花汁的指甲，轻轻刮过王九金的下巴。

    “那这药……”她瞥了眼砂锅，“可要好好熬。二个时辰，一刻都不能少。

    说罢她起身，拍拍膝盖上的灰，又变回那个慵懒的四姨太。“红杏会在门外守著。

    需要添水加炭，就叫她。”她走到房门口，回头又添了一句，“今晚月色好，熬药累了，抬头看看月亮。”

    门轻轻合上。

    王九金盯著那扇门，许久才长长吐出一口气。砂锅里的药汤已经熬成深褐色，咕嘟声在寂静的院子里格外响亮。

    他抬头，果然看见一弯月亮掛在槐树枝头，清冷冷的，像把刀子。

    红杏的影子映在门缝透出的光里，一动不动。

    他拿起勺子，慢慢搅动药汤。

    两个时辰。他知道，从这一刻起，有些东西已经不一样了！

    药罐子在炭火上咕嘟了一个多时辰，王九金盯著那团幽蓝火苗发愣。

    窗纸外日头已经偏西，把枣树枝的影子拉得老长，斜斜切进灶房门槛。

    他舀药时手腕有些抖—黑黢黢的汤水稠得掛勺，一股子腥甜气混著草根苦味儿直衝脑门。

    “傻样！站著做甚?”

    苏锦荷不知何时倚在了门框上。

    她换了身月白衫子，领口松垮垮地敞著，露出小半截锁骨。“端去呀。”

    王九金端著那碗滚烫的药穿过院子时，总觉得后脖颈发毛。

    大帅府这后院他来过三回，每回都像踩在薄冰上——太静了，静得能听见自己腔子里那点心跳。

    西厢房门帘一挑，药碗刚搁上八仙桌，苏锦荷的手就按在了他手背上。

    “这药……”她声音压得极低，指尖凉得像

    井水，“不是给大帅的。”

    王九金浑身一僵。

    “那老棺材瓤子早就不中用了。”

    苏锦荷忽然笑起来，眼角细细的纹路像蛛网般绽开，“补药?这是给你熬的。

    碗沿烫得指腹发红，王九金却觉得有股热气从脚底板往上躥。

    “要来了！”果然如他想的一样，这苏锦荷一开始就打的借种的主意！

    不愧窖子里的头牌，敢想敢干，下手快！

    “我一弱女子，爹娘死得早。后又被舅舅卖到烟花地！”