匪，乃阳城之福！小人捐大洋五百！”说著从怀里掏出个红封，双手奉上。

    接著是“聚丰楼”饭庄的李老板，捐三百。“德仁堂”药铺的孙大夫，捐两百。

    一个个轮著来，像排队上供。

    也有那小门小户的。

    卖豆腐的老王头，颤巍巍摸出五块皱巴巴的银元；

    拉黄包车的孙瘸子，掏出三块沾著汗味的铜板。

    王福来者不拒，全收进托盘，不多时，托盘就堆起座小山。

    曹斌在马上看著，脸上没什么表情，只偶尔朝捐得多的点点头。

    捐款完，军乐队又吹打起来。

    队伍开拔，沿著阳城主街缓缓行进。曹斌骑在马上，腰杆挺得笔直，不时朝两旁百姓挥手。

    有那不懂事的小孩追著马跑，被亲兵一瞪，嚇得哇哇哭。

    队伍在城里绕了两大圈，日头爬到头顶了，才晃晃悠悠出了南门。

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    龙泉镇离阳城五十里地。

    正常行军，晌午就该到。可曹斌这支“剿匪大军”，走三步歇两步，沿途还要“体察民情”。

    其实就是找个茶棚歇脚，让镇长乡绅过来拜见，顺便再“募”些粮草。

    等到龙泉镇外那片矮山坡时，日头已经偏西了。

    赵铁柱策马上前：“大帅，前头就是黑云山地界了。”

    曹斌坐在马上，举著望远镜装模作样看了会儿。

    其实哪看得见什么，满眼都是树。他放下望远镜，沉声道：“传令，就地布防。斥候队前出侦察。”

    命令传下去，士兵们稀稀拉拉散开。

    有的蹲在树荫下抽旱菸，有的解下水壶咕咚咕咚灌。

    几个老兵油子凑在一块儿嘀咕：“侦察个屁，刘黑虎早跑没影了。”