几人对视一眼，有点拿不准。

    “杜长老的死因，家主全权授意我来查清楚，你们想好了说，如果有假话——”

    姜瀚

    “是杰哥让我们来的！”

    “杰哥？”

    较年长的护院解释道：“是家主的贴身护卫，全名向杰。”

    “好，我现在去院子里看，最多一个时辰，你们把这个杰哥给我叫过来，就说是我找他。

    还有，给武参说，让他把和吴清河相熟的人叫过来问话。”

    “是！”

    吩咐完，咔哒一声打开铁锁，姜瀚文推开吴清河嵌上铜钉的黑色院门。

    推开门，迎面看见一堵墙，墙中间是块翠绿色屏风，上面绣着一只仰头朝上，望着粉红仙桃的白鹤。

    屏风过后，是宽阔的四合院，正北议事待客，西厢房放书，东厢房住人。

    姜瀚文挨着仔细搜查，东厢房除了吴清河的个人物品，无论是衣服还是装饰摆件，没有任何关于其他人的，很干净。

    一块砖挨着一块砖敲，地板都是实的，没有暗格。

    如法炮制，姜瀚文把三间屋子搜了一遍，什么都没有。

    唯一的疑点是，吴清河的月俸，一个月是五十两。

    他没有媳妇，家里也没有修炼和熬药的痕迹，为什么一分钱都没有？

    药田可是连洗脚都没机会的地儿。

    目前只有两个可能，要么是人已经光顾，拿走钱。

    要么就是，吴清河确实是有备而来，已经做好刺杀失败就逃遁的后手。

    北屋后面，是宽敞黑地，吴清河种灵草的地方。

    一眼望去，六丈宽，七丈长，面积不小。

    绿油油灵草地边，搭了间仅能容下一人休息的简陋棚子，两米见方，高三米。

    杂草密布田上，一根根青灵草缺乏营养，仅能长出七寸长。

    地上铁笼子里，两条专门取毒的黑蛇活活被饿死，干成两条标本，腥臭尸体上嗡嗡飞着绿蝇。

    指甲盖长短的白色花蚁，在墙角木堆边搭窝，灰褐沙土搬成一尺高山丘，上窄下宽，靠在直角夹缝中，啃食木材。

    入眼荒芜，生机淡漠，很显然，吴清河对自己的药田，很久没有打理。

    虽然是副总管，但每个月也要上缴一些灵草，这里不打理的时长，已经远远超过一个月。

    姜瀚文伸手摁在土地上，感受湿度，阳温度，又轻轻挖开，探下鼻子闻味道。

    每隔半米，他就挖坑闻一次，伸手放入地里，催动灵气灌入，同时调动神息，感受泥土“寿命”。

    如此反复操作，挖完最后一锄，姜瀚文站起身子，闭眼回忆最近一年的天气。

    几时下雨，下多少，光照如何，什么

    这是个苦功夫，半晌，姜瀚文睁开眼，他的答案是，三个月零三天左右，前后误差不超过两天。

    也就是说，从三个月前开始，吴清河就没有打理自己的药田，开始筹备杀杜老的事。

    姜瀚文心里咯噔一下，三个月，这个时间点很特殊，刚好是庄孔鸣给自己通知庄家大事的日子。

    两个时间，几乎重合，绝不是孤立存在！

    尽管不愿意相信，但就目前这个线索，庄孔鸣的嫌疑又大一分。

    估摸着时间段，姜瀚文跑回前院，来到东厢房。

    在木质梳妆台上，放有一盒青黑发油，发油底部残留一线光泽，散发淡淡墨香。

    吴清河以前是不抹发油的，这个发油，也是线索。

    男人打扮和女人打扮不同，女人多为悦己者容。

    但男人，除了异性，那就是迎接自己新身份，或者说新职位。

    吴清河是个孤寡，排除女人这一点，那就是新职位。

    在庄家，能给吴清河新职位的，属实不多。

    庄孔鸣，嫌疑再加一分。

    一切放回原位，恢复现状，姜瀚文后撤回门边，蹲下来，手里拿出点点灰尘，撒在门沿下。

    他不是警察，没什么查案经验。

    距离头七，只有五天，从头开始查起，难度很大，他有自知之明。

    打草惊蛇，引蛇出洞是他的主要法子。

    几间房间都撒上不易擦觉的粉末，姜瀚文拿走一本空白本子，捏在手里，离开吴清河院子。

    门外，除了刚刚的护院，还站着位身着虎纹黑袍的瘦条条汉子。

    身高八尺有余，浓眉细眼，眼缝还没眉毛粗，有点睁眼等于没睁的意思。

    想来，这位就是向杰。

    武参身后站着两个中年人，谄媚看着姜瀚文。

    “大总管好，我是胡浩。”

    “我是葛连。