“天天来喝茶，一个人坐一桌。”

    “戴帽子那个厨师？”

    “是他。

    另外那小子我也问了，他爹被人冤枉贪墨，以死明志，死在牢里。

    逼死他爹的人，因为大赦，现在在郡城活得自在。

    他说只要他还在一天，迟早把武家推翻。”

    同样一件事，在一些人身上是感恩戴德，在另外一些人身上，就是无尽深渊。

    这个世界不可能满足所有人，就像老婆婆的两个女儿，一个卖伞，下雨时生意好，一个卖鞋，天晴时生意好。

    “那他真得多努力，至少现在， 武家还倒不了。”姜瀚文笑道。

    “冯玲玲的事，我想应下来，你同意吗？”郑芸絮突然问道。

    冯玲玲什么事？

    自然是她和林动成婚，一直想姜瀚文做一个见证者。

    之前人在林子里，巧妇难为无米之炊。

    现在姜瀚文又被郑芸絮逮到恒安来，就耽搁下来。

    姜瀚文有点意外，郑芸絮居然会提这一茬，允许别人打搅他们难得的平静。

    这意味着，在他之外，郑芸絮愿意接受这个世界更多部分。

    有肮脏是必然，可这个世界，不是那么无可救药。

    “我当然是听娘子的。”

    “哼，那当然。”郑芸絮突然在姜瀚文脸上吧唧一口，傲娇昂起头：

    “今晚洗干净等我！”

    说完，一阵黑风闪过，郑芸絮再一次离开。

    随着传音符亮起，远在洞溪郡的众人起身。

    明天，将是天元居总瓢把子冯玲玲，同林动结婚的大喜日子。

    夜凉如水，秋风乍起。

    恒安城西城的一处老宅里，穿着齐整锦袍的中年男人双手下垂，从一间小院里走出来，面容憔悴。

    今天就是他去报的官，罗殃那个狗日的被抓，他等这天等了足足六年。

    可这个消息，还是没让女儿说出话来。

    男人顺着狭长小道回厨房做饭，他今年六十有五，老来得子。

    妻子死后，再没有续弦，就这么一个女儿。

    靠着一手烧菜，总算在恒安有块立足之地。

    可这挨千刀的世道，见不得穷人好，麻绳专挑细处断，刚安稳没几日，女儿便遭贼人手。

    没钱又没实力，何来公道？

    “诶。”

    喷香米饭前，男子望着色泽饱满的菜盘，重重叹口气。

    要不是天机阁，这次他连迟到的公道都得不到。

    可迟到的公道，总是太晚。

    对枯死树木来说，再多的水，又有什么用？

    端着菜，男人敲响小院房门。

    “明珠，吃饭了。”

    听到呼唤，一名穿着灰色浅袍的女子推开门。

    额前秀发疏于整理，带着几分凌乱，苍白脸颊面无血色，好似秋后干瘪的蚂蚱残躯，没有任何生机可言。

    女子面无表情，从父亲手里接过菜盘，端到桌子上。

    “今天的菜好吃吗？”父亲问道。

    女子点头，小口小口嚼着饭菜。

    “过两天有社火，爹带你去，好吗？”

    女子摇头，继续吃饭，一言不发。

    男人突然朝女子脸颊伸出手，女子猛然后退，惊恐看着父亲。

    惊弓鸟一般全身颤抖，目眦尽裂，全身绷紧，好似小一秒就会尖叫出声。

    一双通红眼睛望着她，带着几分歉意：

    “脸……脸上有饭。”

    男人尽可能控制自己声音，不让心底悲愤爆发。

    女子维持动作不变，惊恐看着父亲。

    不知道是僵住，还是陷入某个可恐梦魇，难以自拔。

    “珠儿别怕，是爹不对。”

    说着，男人起身，背对女儿走出门。

    “哒！”

    大门关上，视线内再无人影，女子一屁股坐在凳子上，眼里冒出汩汩泪水。

    门外，老父不争气抹净眼角泪水。

    双方隔着一堵墙，为对方活着。

    不能休息，他要对账，要准备明天的菜。

    只要女儿在一日，这个家便在一日。

    无论多大，他都养着，都养着。

    走到一半，老父咚的一下倒地。

    小院里，不说话的哑巴女正在收拾残羹剩饭。

    突然。

    “嘭！”

    沉闷响起，一坨重物砸在面前。

    熟悉的衣服，是爹爹！

    “砰！”

    女子奋不顾身朝父亲扑去