冯山趴在地上，死死攥紧拳头，艰难的抬起头，眼神中满是不甘，他向着擂台角落那道身影问道：“师兄……你的御兽手段……为何如此之强？”

    石刚这时缓缓睁开眼，叹了口气后，他站起身，拍了拍衣上尘土，一步步走到冯山面前。

    他伸出手。

    冯山一怔。

    愣了数息，才伸手搭在石刚掌心。

    石刚微微用力，将冯山稳稳拉起。

    待冯山站定，石刚才开口道：“我这，不是御兽。”

    冯山茫然：“不是御兽？”

    石刚看向一旁慵懒舔爪的墨焰豹，说道：“是伙伴。”

    他顿了顿，看了眼高台后，继续说道：“你以神念控兽，以术法驭之，视其为刃，为器，为手中棋子，用之则行，舍之则藏。”

    “我与小黑，无念无控，无拘无束。你心在术，在法，在胜负；我心在它，在己，在当下。”

    “心外无法，满目青山。你向外求，求灵根，求法术，求神通；我向内求，求心安，求相守，求一念通透。”

    “你以灵力驱动万物，我以真心照见彼此。”

    “它不是我赢的手段，它是我，另一部分的自己。”

    冯山听闻，站在原地，怔怔出神。

    台下寂静无声。

    高台上诸位掌事，各自神色变幻。

    牧云缓缓闭上眼，长叹一声。

    墨尘子眸中精光一闪，若有所悟。

    苍九负手而立，望着擂台中央那对一人一豹，嘴角微挑。

    登仙擂上，胜负已分。

    可真正令所有观赛人心颤的，不是那黑豹的强横，而是这一句——

    心外无法，满目青山。

    沈夜立在人群角落，眸色沉沉，思绪万千。

    他头一遭听见有人把灵兽称作“另一部分的自己”。

    这话不玄不虚，不飘不浮。

    聪明人，说聪明话。

    沈夜很羡慕别人能说出这样的聪明话。

    沈夜垂眸，再抬眼时，擂台之上执事已快步上前，宣道：

    “灵兽园石刚——胜！”

    话落，全场议论再起。

    他们目光齐刷刷看在石刚身上，那憨厚钝重的模样，怎么看都不像是能道出“心外无法”这般禅理的人。

    更有人低声嘀咕：

    “石刚这话……是说咱们外宗御兽之法，从根上就错了？”

    “以神念控兽，以术法驭之，视之为器……”

    “难怪他的墨焰豹凶戾至此，原来根本不是御，是伴。”

    议论声细碎，听得台下灵兽园一众弟子面色阴晴不定。

    牧云在高台上闭目轻叹，指尖捻碎了一缕茶烟，眼底说不清是怅然还是了然。

    ——

    执事没有理会台下暗流，鎏金名册一展，声线再提三分：

    “下一场——散修谢常州，对战丹堂赵轩！”

    话音落，两道身影从两侧登台。

    先上台的是谢常州。

    鬓发染霜，脊背微驼，他手里攥着一柄刀，刀身锈迹斑斑，他一站定，周身便凝着一股沉如古山的气。

    只是那股沉意里，藏着掩不住的虚浮。昨日与冯山一战的旧伤未愈，他现在肩背绷得僵直，气血在经脉里磕磕绊绊，运转不畅。

    后上台的是丹堂赵轩。

    一身玄色劲装，腰悬蛊囊，面色阴鸷，炼气九层的灵气稳稳裹在周身，流转圆融，是宗门弟子得天独厚的底蕴。

    他眼神冷厉，扫过谢常州时，带着居高临下的轻蔑——一个重伤未愈的散修，一柄锈刀而已。

    有人低声念叨：“这谢常州今日……还能平吗？”

    “他伤成那样，怕是连刀都握不稳了吧。”

    沈夜眉头微皱，他看出来了，这谢常州，不行了。

    别说再战，能撑着站在台上，已是不错了。

    这是散修最残酷的真相。

    昨日叶无央败，今日谢常州衰，从来不是他们实力不济。

    宗门弟子战败，有丹药疗伤，有灵泉固本，有师门兜底；散修呢？战罢一场，伤是自己的，痛是自己的，连一枚最普通的疗伤丹都求而不得。

    前日不知他们靠什么手段恢复气力，可那终究是昙花一现。

    散修的命，薄如纸，脆如冰。

    一场大战耗空气血，次日便再无一战之力。这不是实力的差距，是根骨、底蕴、靠山的天堑。

    沈夜看着谢常州，眼底掠过一丝悲悯。

    而执事在二人站定后，宣道：“比试——开始！”

    话落，赵轩身形先动。