“入乡随俗，正好尝尝。”李劲松对吃食并不挑剔：“再说了，我也是湘省人啊！”

    两人穿过几条还有些冷清的街道，年节的气氛尚未完全散去，不少店铺依然门户紧闭。

    最终，任怡湘领着李劲松拐进一条不算宽的老街，在一个不起眼的转角处，有一家门脸不大的小店开着门，木头门板只卸下几块，露出里面昏黄的灯光和蒸腾的热气。

    一块简陋的木招牌挂在檐下，用红漆写着“刘记饭铺”四个字，字迹已有些斑驳。

    “就是这儿了。”任怡湘率先走了进去。

    店面不大，只摆着四五张掉漆的方桌和长条凳。

    此刻只有靠里的一桌坐着两位老师傅模样的人在喝酒聊天。

    灶台就在门口，用半截布帘子隔着，一个系着白色围裙、头发花白的老姆妈正在灶前忙碌，锅里刺啦作响，香气扑面而来。

    “刘驰（āijiě，星城方言，对老年妇女的尊称），过年好啊！还有吃的么？”任怡湘熟络地打招呼。

    老姆妈闻声抬头，眯着眼看了看，脸上露出笑容：“是湘妹子啊！过年好过年好！有，有，就是东西不如平时齐整，都是些家常菜。这位是————”她好奇地看了看李劲松。

    “这是我朋友，从湘西来的。”任怡湘大方介绍。

    “哦哦，欢迎欢迎。快坐，外面冷。”刘娱驰热情地用围裙擦擦手，指着靠墙一张还算干净的桌子：“看看想吃点什么？腊肉还有一点，藠头炒腊肉？火焙鱼也还有几条，香干子、芹菜都有，白菜苔正嫩。饭是现成的。”

    任怡湘看向李劲松，示意他点。

    李劲松摆摆手：“你熟悉，你点，我都行。”

    任怡湘也不推辞，略一思忖，对刘娱驰说：“那就来个藠头炒腊肉，一个香干芹菜炒肉，一个清炒白菜苔，再来个酸菜豆腐汤。有葱油粑粑或者糖油粑粑吗？”

    “葱油粑粑早上炸的还有几个，糖油粑粑要现炸，等得哦。”刘娱驰说。

    “那就来四个葱油粑粑，先垫垫肚子。汤里多放点胡椒，驱驱寒。”

    任怡湘安排得妥妥帖帖，又转头问李劲松，“要不要尝尝我们星城的臭豆腐？刘驰家的臭豆腐是自己卤的，外面吃不到这个味。”

    李劲松点头：“好，尝尝。”

    “那就再加一份臭豆腐，炸脆点。”任怡湘补充。

    “要得，你们先坐，喝点热茶，很快就好。”刘驰利落地应下，转身在灶台边忙活开来。

    她儿子，一个憨厚的中年汉子，也从里间出来帮忙打下手、端茶倒水。

    茶水是粗糙的茉莉花茶梗泡的，带着股浓浓的烟火气，但滚烫，喝下去肠胃顿时暖和起来。

    李劲松环顾这小店，墙壁被经年的油烟熏得有些发黄，但收拾得干净。

    空气中弥漫着腊肉的熏香、热油的焦香、还有隐隐的、独特的“臭”味，混合成一种极具市井生命力的气息。

    “我妈妈说，这家店解放前就开了，后来关停了，还是前年重开的，只要我一回到星城，她就带我来吃，我特别喜欢这家的味道————”任怡湘低声解释，给李劲松倒上茶。

    很快，炸得金黄油亮的葱油粑粑先端了上来，外酥内软，葱香扑鼻。

    接着是臭豆腐，黑乎乎的方法，炸得表皮起泡酥脆，浇上一勺蒜蓉辣椒汁，闻着有一股特殊的发酵气味，入口却是咸香微辣，外焦里嫩，别具风味。

    李劲松尝了一块，点点头：“闻着特别，吃着确实香。”

    “是吧？这个就是要趁热吃。”任怡湘也夹了一块，满足地眯起眼。

    热菜陆续上桌。

    藠头炒腊肉，腊肉咸香透明，肥而不腻，藠头（类似小蒜）辛香开胃，极为下饭。

    香干芹菜炒肉，香干有嚼劲，芹菜清脆，肉片滑嫩。

    清炒白菜苔，只用了猪油和盐，清甜爽口。

    酸菜豆腐汤，汤色微白，酸香可口，果然撒了不少白胡椒粉，喝下去一股暖流直达四肢百骸。

    饭菜都是家常做法，一大盘子端上来，锅气十足，味道浓郁扎实，是那种能让疲惫的旅人瞬间感到慰借的朴实美味。

    李劲松就着菜，连吃了两大碗糙米饭，额角微微见汗。

    “怎么样？合胃口吗？”任怡湘问，自己吃得不多，更多时候是含笑看着李劲松吃。

    “很好，很实在，有家里的味道。”李劲松由衷赞道，“湘西也吃辣，不过风格有些不同，你们星城的菜，香辣之外，更重油润和咸鲜，这腊肉和香干特别香。”

    “你喜欢就好。我还怕你吃不惯呢。”任怡湘松了口气，给他碗里夹了块腊肉，“这个刘娱驰自己熏的，别处吃不到。慢点吃，还有呢。”

    两人边吃边聊，从桌上的菜聊到两地饮食差异，又聊起各自家里过年的吃食。