的堂屋，两侧各有两个房间，一共四间。

    其中一间房门虚掩着，从缝隙里望进去，里面的木架上摆满了大大小小的瓶瓶罐罐，罐口塞着布塞，隐约能看到里面泡着的草药与药酒。

    陈百草走到堂屋中央，也不招呼众人落座，自己径直坐在一张竹椅上，他抬眼看向胡三爷，语气依旧冷淡：

    “你个好吃鬼，藏着也不给你吃。上回你来，把我泡了三年的药酒喝光半坛，这笔账我还没跟你算呢。”

    胡三爷拉过几张竹椅，朝梅洛他们招了招手，让他们坐下，自己则大大咧咧地一屁股坐在陈百草对面的竹椅上，手肘往桌上一撑，一脸无所谓地笑道：

    “不就是半坛酒嘛？说了好几回了，至于这么小气？难怪六十多岁了，连个婆娘都找不到，怕是还是个童子鸡呢。”

    陈百草的脸色瞬间一黑，板起脸：

    “你大方，你婆娘多，可你的命比我短啊……”

    “……”

    看得出两人关系极好，一见面就互损互怼，却都不是真的生气。

    互损了几句，胡三爷忽然抽了抽鼻子，鼻尖凑近空气嗅了嗅，一脸满足：

    “还是你这儿舒服，满屋子的药香，比城里的客栈强百倍。对了，前些天我听山下的人说，河湾村的李婆子托人给你送了一双新布鞋，你这老光棍，难道是走桃花运啦？”

    这话一出，陈百草原本紧绷的脸微微一红，他抓起桌角一颗晒干的草药，朝着胡三爷就砸了过去：

    “胡老三，你再满嘴胡咧咧，我现在就把你撵出去！”

    胡三爷伸接住那颗草药，捏在手里把玩着，笑得更开怀了：

    “恼羞成怒了？想当年你年轻的时候，多少山里的姑娘等着跟你过日子，你倒好，小气巴拉的还挑三拣四，说这个姑娘手粗，说那个姑娘屁股大，到头来落得一个人守着这间破屋，活该你孤单一辈子。”

    “总比你强。”陈百草别过脸，语气硬邦邦的：

    “一辈子跟鬼打交道，就算有女人又怎么样？到头来还不是跟我一样，做个孤寡老头……”

    “孤寡老头怎么了？”胡三爷凑近了些，挤眉弄眼，带着几分戏谑：

    “我天天有婆娘陪着，帮我洗衣、倒茶、暖被窝，晚上还能……嘿嘿……”

    两个老东西旁若无人地聊着，把梅洛他们当成了空气，而且越聊越擦边。

    梅洛见状，赶紧找了个间隙，轻咳一声打断道：

    “陈老，您在这山里生活了多久啊？”

    陈百草像是这才发现屋里还有其他人一样，他缓缓挑起眉，目光扫过梅洛一行人，然后转头看向胡三爷：

    “他们是……？”

    “哦，瞧我这记性，忘了给你介绍了。”胡三爷一拍脑门，随即指着梅洛、青郎铲几人一一介绍，最后看着他们，又转头打趣陈百草：

    “这位就是陈百草，一生与野草为伴，跟百草打了一辈子交道，到现在连女人的味都没闻过，所以脾气才这么古怪不好相处。”

    “噗！”

    青郎铲没忍住，低头笑出了声。

    梅洛瞪了他一眼，刚想开口胡三爷却抢先一步，对着陈百草正色道：

    “老陈，这次来不光是跟你斗嘴解闷，主要是两件事。第一，跟你打听进铜鼓嶂的路线，看哪条路能避开瘴气，哪条路没有陷坑……”

    话还没说完，陈百草突然抬手打断：

    “等等，去铜鼓嶂？你们也听到了风声？”