“啧，怎么伤成这样……”他眉头皱起来，试探着伸出手，想轻轻摸摸它的头。

    指尖刚要碰到那黯淡的皮毛，狸花猫猛地绷紧了身子，喉咙里发出一声嘶哑的呜咽，像是濒死的反击，抬起布满血痂的爪子，狠狠挠在了他手背上。

    “嘶——”萧炎疼得缩回手，看着手背上瞬间浮现的三道红痕，愣了愣。

    可再看那猫，挠完这一下后，像是耗尽了最后一丝力气，脑袋一歪，彻底瘫在地上，连眼睛都快睁不开了，只有胸口还在微微起伏。

    萧炎盯着手背上的红痕看了两秒，非但没生气，反而更心疼了：“原来是怕生啊……”他放轻了动作，慢慢蹲得更低，声音软得像棉花，“别怕，我不伤害你。”

    她被困在这具当年仓促吞噬的猫兽躯壳里，奄奄一息地望着眼前的小男孩。

    谁能想到，她堂堂陀舍古帝玉灵，洞悉成帝玄机的斗圣

    反倒要殒命于这般境地。

    躯体止不住地抽搐，分不清是滔天怒火在灼烧，还是濒死的痉挛在蔓延。

    恍惚间，她感觉这个小男孩将自己轻轻抱起，怀里飘来淡淡的草木清香，像极了药圃里晨露未曦的气息。他抱着她走过青石板路，回到一间陈设简单的卧房。

    他开始仔细清理她身上的伤口——那不过是吞噬这只猫兽时留下的皮外伤，于她而言不值一提。

    真正致命的，是那道被世界意志烙印下的灵魂之伤，每动一下，灵魂深处便传来针扎般的剧痛。

    那是最严厉的警告，不许对祂祝福过的人类出手。

    她快死了。

    “唔……”嘴被小心翼翼地掰开，一枚往日里她连眼角都不会扫的凡品丹药被塞了进来。旁边的小小少年紧盯着她，眼里的期盼快要溢出来——这枚宝贵的丹药，可是从萧家库房偷出来的，若是它能好起来，他被父亲打的屁股开花，他也认了。

    或许是丹药的微薄药力起了作用，或许是在这被世界意志祝福的少年身边，灵魂创伤竟真的更容易愈合。

    她浑浑噩噩被他养了半年，总算从混沌中挣脱，恢复了清醒的意识。

    这半年里，萧炎和整个萧家，早已习惯了这只猫兽的存在。

    她时常在萧炎读书时蜷在他膝头假寐，金瞳半眯着，听他低声诵读那些生涩的功法口诀；也会在他修炼斗气时蹲坐在一旁，用那双藏着斗圣灵魂的眸子，不动声

    明明资质平平，偏生骨子里有股撞了南墙也不回头的执拗。

    萧炎甚至给她起了个名字。

    “小蛮，小蛮……蛮儿，蛮儿。”最后几声他故意拖长语调，读快了便像猫咪“喵呜”的叫声。

    于是乎，趴在床头的猫猛地弹起，对着他连挥数拳。

    力道轻飘飘的像挠痒，气势却凶得像只炸毛的小老虎。

    萧炎顿时笑出声，伸手按住猫脑袋打趣：“怎么，还气呢？不就好奇你是小姑娘还是小伙子嘛……”

    他这也是没办法——前几日趁小家伙蜷在暖阳里打盹，偷偷拉开后腿瞧了一眼，还没看清就被猛地一爪子糊在脸上，至今颧骨上的浅痕还泛着粉红。

    说到底他也是未雨绸缪，这斗气大陆连给魔兽诊病的医师都寥寥，更别提找个能给猫做绝育的妙手了，总不能将来让它一窝窝生崽吧？

    话音刚落，怀里的猫怒气更盛，迅速再次出拳，这次存心了，也打准了，邦邦两拳精准命中他的眼眶，瞬间肿起两个圆滚滚的熊猫眼。

    她轻盈落地，尾巴不耐烦地扫着地面，心中冷哼：找死！

    换做半年前老娘巅峰时，就凭这冒犯，你小子死八百回都够了。

    萧炎捂着眼睛，疼得嘶了声，眼角沁出点生理性泪水，却忍不住叹气：“咱家小蛮啊，真是猫中女侠，这手劲儿，难怪能把媚儿妹妹挠得直哭。”

    前几日萧媚不过想抱它去院子里晒晒太阳，就被它一爪子拍红了胳膊，委屈得找萧战告状，最后还是他花了不少私房钱买了个礼物送过去才哄好。

    他揉着发肿的眼眶，瞥见那团圆滚滚的小身子背对着他趴在床沿，毛茸茸的尾巴还在气鼓鼓地轻拍床板，扫得木床“哒哒”响。

    手又开始发痒了。

    但他知道，生气状态下的小蛮，是绝不会让他摸的，于是——他蹑手蹑脚翻出两样东

    一手捏着蛮儿最爱的盐渍小鱼干，油纸包被油浸得发亮，那是他攒了一个月的月钱才买到的珍品。

    像献宝似的凑过去。

    “乖，不气了啊。”他把瓷碗和油纸包往床头一放——如今这猫主子早把他的床铺当成了专属领地，吃喝拉撒都得伺候到跟前。

    但他甘之如饴。

    这种被依赖的暖意，是他在这陌生世界里难得的慰藉，不养猫的人，大抵是体会不到的。