费城新闻人俱乐部，雪茄的烟雾在大厅上方堆积出厚厚的灰云。

    马克森那份报纸被随手丢在咖啡渍横行的圆桌上，几名资深体育记者发出的哄笑声，甚至盖过了电视里正在重播的橄榄球赛集锦。

    “马克森这是把最后一点职业道德都卖给华国人了？一个还没参加过正赛的高中生，居然敢冠上‘第一位NBA球员’的标题？”

    《费城问询报》的托马斯把报纸翻得哗啦响，指尖点着邓枫抱着球的照片，语气充满了轻慢，“这种外行透顶的吹捧，简直是在侮辱新闻人这个行业。”

    俱乐部内的空气黏糊糊的，满是对跨界者的排挤。

    在这个纸媒时代，文字的重量等同于话语权，而马克森这种出格的行为，无异于在保守的费城媒体圈投下了一颗臭气弹。

    在他们看来，肤色和背景已经预设了邓枫的天花板，所有的溢美之词都是对篮球这项“血缘运动”的亵渎。

    与此同时，纽约曼哈顿，第五大道。

    大卫-斯特恩看着马克递过来的简报，那种被同僚嘲讽得一文不值的论调，反而让他那双精明的眼睛里透出一抹异样的光点。

    他端坐在那张象征权力的椅子上，并没有理会那些媒体人的刻薄，他的视线停留在照片里邓枫那种冷静到极点的神态上。

    “马克，那些记者在笑什么？”斯特恩语气平缓，却带着一股不容置疑的力量。

    “他们在笑这篇报道不专业，认为马克森疯了。”马克站在办公桌前半米处，低声应答。

    斯特恩摇了摇头，手指在办公桌上划出一道弧线。

    “专业与否并不重要，重要的是热度。你看看这些评论，虽然都在嘲讽，但参与讨论的人数比以往任何一篇高中联赛报道都要多。”

    斯特恩站起身，看向窗外繁华的街景，“我们要的不是一个打球像机器的球员，而是一个能让大洋彼岸那十四亿人疯狂的导火索，长得好，也就是说有话题度，如果他在球场上哪怕只有二流轮换的水平，我也要把他包装成顶级偶像。”

    “您的意思是？”

    “派人去费城，我要最详细的数据，别让那帮媒体带偏了视线，咱们这行，钱才是唯一的风向标。”

    劳尔梅丽恩高中篮球馆，地板摩擦声尖锐刺耳。

    邓枫正在三对三训练中陷入泥沼。

    他的肺部火烧火燎，汗水顺着眼角渗进去，带出一阵刺痛。

    科比那种不讲理的交叉步在他面前不停晃动，每一次对抗，邓枫都感觉自己像是撞在了一块移动的生铁上。

    砰！

    篮球又一次被科比从半路捅走。

    在大局观和团队意识这块，他一直以为自己有着超越时代的领先，但现实在疯狂打脸。

    系统逻辑很直白：在这个身体对抗极度原始的90年代，你的传球路线在那些防守野兽眼里就像慢动作，与其勉强传给那几个跑位稀烂的工具人，确实不如自己顶着防守强投。

    “停！”

    科比突然把球抱在怀里，对着那几个气喘吁吁的队友挥了挥手，“今天到这，滚去洗澡。”

    斯瓦特兹几个人如获大赦，忙不迭地溜向更衣室。

    空旷的场馆里只剩下篮球落地的回响。

    科比那张充满进攻性的脸上，此刻却少见地多了一层复杂。

    他走到邓枫面前，用肩膀顶了顶他，眼神游移向看台的方向。

    “看了那些报纸吗？”科比的声音有些发闷。

    邓枫抹了一把汗，顺手拧开一瓶水灌了下去。

    “哪份？说我会被NBA全明星打出屎来的那份，还是说我只会用花招骗人的那份？”

    科比愣了一下，他没想到邓枫会是这种反应。

    在科比看来，这种年纪的高中生面对整个城市的质疑，理应脆弱得像一张打湿的纸。

    他甚至已经想好了一套关于“强者独行”的蹩脚安慰，却发现对方根本没接这个茬。

    “别死撑着，邓。”科比撇了撇嘴，语气生硬，“那帮记者懂个屁，他们只会在暖气房里打字，根本不知道汗水掉在地板上是什么声音，你上次那个过人，换成那帮拿笔的，他们连脚踝都保不住。”

    邓枫听着这种粗糙的关心，心里滑过一种难以言状的滋味。

    这是科比式的温柔，像刀子划过皮革，冷冽却实在。

    其实邓枫想告诉科比，这种程度的舆论战，比起未来互联网时代那种动辄全网网暴的规模，简直像幼稚园的吵架。

    在那帮键盘侠还没出生的年代，这些纸媒的抨击顶多算是给他增加曝光度的免费广告。

    黑粉也是粉，这种道理，作为穿越者的他早已烂熟于心。

    球馆大门被推开了一道缝隙，马克森那张略显疲惫的脸出现在阴影里。

    他走得很慢，手里