芝加哥。

    自打全明星周末过后，乔丹感觉一切仿佛都回到了正轨上。

    解禁复出的罗德曼在最近两场比赛里都有着相当不俗的发挥。

    事实证明，终归还是得有罗德曼，这支公牛才是完全体，如果从好的方面来看，罗德曼那一脚确实踢醒了整支公牛。

    因为在罗德曼停赛的日子里，公牛球员们拿出了打季后赛的态度，确保球队在罗德曼停赛期间打出了15胜3负的战绩，守住了联盟第一的宝座。

    这赛季，公牛再想打出72胜肯定不现实，所以力保联盟第一便是眼下这支公牛在常规赛后半段的主要任务。

    只是，虽然罗德曼这次回来后表现得十分“乖巧”，但是在球队内部，除了乔丹，大多数公牛球员除了比赛之外，都尽可能地在保持与罗德曼之间的距离。

    心碎克里夫兰的皮二爷在表面上一如往常，毕竟在一场接一场的胜利面前，没有人会傻到在这种时候跳出来搞破坏。

    因此，那支无敌的公牛仿佛一夜之间全回来了。

    开心的乔老板，甚至在球队13日抵达亚特兰大后，玩到了第二天上午才回来。

    ......

    亚特兰大，14日晚。

    奥姆尼球馆的灯光比联合中心暗半个色号，穆托姆博在热身的时候还跟队友史密斯聊了两句全明星周末的趣事。

    “你知道吗，马龙那天被邓枫扣完之后，在更衣室里坐了五分钟没说话。”

    史密斯笑了：“那你呢？你不是替邓枫挡了三肘？”

    穆托姆博摸了摸自己的胸口，淤青已经褪了大半，但按上去还是有点酸。

    “那是意外。”穆大叔的表情很认真，“马龙的肘是冲邓枫去的，我只是恰好站在那个位置。”

    “恰好？”

    “恰好。”

    史密斯没再追问，但他注意到穆托姆博热身的时候，脚步比平时轻了两分——像是在保护什么。

    比赛开始后，第三节中段，乔丹拿到了球。

    穆托姆博在篮下等着他，两百九十磅的身躯往油漆区一蹲，两条长臂张开，像一扇关了一半的城门。

    乔丹从左翼突进来，速度不快，脚步碎得像在跳踢踏舞，穆托姆博的重心跟着他的节奏左右晃了两下——然后乔丹收球了。

    不是急停跳投，是收球、起跳、单手持球从穆托姆博的右侧绕过去。

    穆托姆博的手掌举起来了。

    晚了。

    乔丹的手腕在最高点翻了一下，球从穆托姆博的指尖上方三厘米的地方砸进了篮框。

    单手劈扣。

    奥姆尼球馆里公牛球迷的欢呼声盖过了主场嘘声。乔丹落地的时候，转过身，对着穆托姆博——

    摇了摇手指。

    左右左右左。

    穆托姆博的表情凝固了两秒。

    “嘿，可爱的迪肯贝，”乔丹的声音不大，但离他够近，“这是我送给你的一点儿小礼物。”

    穆托姆博张了张嘴，没说出话来。

    替补席上，皮蓬把毛巾盖在脸上，肩膀在抖——不知道是在笑还是在哭，库科奇凑过去看了一眼，发现皮蓬是在笑。

    “他疯了。”皮蓬从毛巾底下闷出一句。

    “谁？”

    “迈克尔，他要被罚款的。”

    库科奇想了想：“多少？”

    “一万？两万？”皮蓬把毛巾从脸上扯下来，“反正比我在克利夫兰输的少。”

    ......

    迈阿密，15日。

    邓枫在热火训练馆外面的停车场见到了麦迪。

    准确地说，是麦迪先看见了他，一米九六——不对，目测至少一米九八的瘦长身影从一辆老款本田里钻出来，睡眼惺忪，校服领子歪着，左脚的鞋带松了。

    “你又长高了？”邓枫仰头看了看麦迪的发际线位置。

    麦迪揉了揉眼睛，打了个哈欠：“你好像也长高了呀，邓。”

    “我这是头发变长了。”

    “哦。”麦迪又打了个哈欠，“那你剪一下不就知道了？”

    邓枫决定跳过这个话题：“听说你们打进州级锦标赛八强了？”

    麦迪的眼睛终于睁开了一点：“嗯，今年我们很有希望拿到北卡州冠军。”

    “加油啊。”邓枫拍了拍麦迪的肩膀，语气真诚得不像在说反话，“虽然对你而言州冠军是难了点，但我相信你努力的话还是能做到的。”

    麦迪的哈欠卡在了嗓子眼里。

    “你看，我和科比当年就不一样了，”邓枫叉着腰，望向停车场尽头的棕榈树，“当年我们在劳尔梅丽恩那会儿，想输一场可太难了。”

    麦迪沉默了三秒。

    他在心里默默记下——下次跟邓枫