孔宣弯腰，将两只小鸟拢回怀中，转身沿着小径往回走。

    走到井台边时他停住，重新坐下。

    夜色已经完全降下来了。

    没有月亮，可那口井的水面映着星光，像一瓮碎银，安静地沉在夜色中。

    孔宣将两枚卵取出，放在膝上，用手探了探温度。

    最右边那枚，那一道蔓延的纹路已经延伸到了壳顶。

    最后一点空隙正在以肉眼可见的速度合拢。

    像一幅画，正被无形的笔一点一点描完最后一笔。

    最左边那枚搏动平稳。

    可他能感觉到，壳壁下的气息比之前更沉。

    像一滴水，正在慢慢凝聚成一颗露珠。

    他坐在井台边，将两枚卵拢好，背靠井沿。

    树影在夜色中摇晃，虫鸣断断续续，将夜的寂静衬得更加明显。

    他闭上眼。

    识海中的内核依然亮着，光芒柔和而恒定。

    内核表面浮现出一道极细的纹路。

    与桃林深处那滴露水同源同色，像一根刚刚破土的新芽。

    他睁开眼，望向井口的方向。

    水面上有一点极细的微光，在星光下轻轻跳动。

    他看了一会儿，然后低头，怀中那两只小鸟已经挨在一起睡着了。

    雏鸟的翅膀盖在幼鸟背上，像一片小小的檐。

    夜风穿过桃林，拂过井台。

    一枚桃叶从枝头脱落，慢悠悠地飘下来，落在他膝头。

    他捡起那片叶子，叶面被虫蛀了几个小孔，透出后方微暗的天光。

    他看了片刻，将叶子放在井沿上。

    然后重新靠回井台，阖上眼。

    夜风拂过桃林。

    井水在星光下泛着细碎的光。

    两枚卵在他怀中缓缓跳动着，不紧不慢。

    井沿上的桃叶被风吹动，翻了个身，又安静下来。

    桃林深处那一点萤火虫的光又亮了一下。

    然后在夜色中彻底隐没。

    像一盏关掉的灯。

    夜风穿过桃林，将井沿上那片桃叶又翻了一个面。

    孔宣靠着井台，呼吸平稳，怀中两枚卵的搏动如潮水般起落。

    幼鸟和雏鸟挨在他胸口，两只小脑袋埋在一处，睡得正沉。

    一切都很安静。

    安静到孔宣能听见井水深处某一滴水珠坠落的声音，能听见桃林外三里处一只夜鸟振翅的声响。

    可就在这时，所有的声音都消失了。

    鸟鸣断了，虫鸣断了，风声也断了。

    桃林的枝叶僵在半空，像一幅被突然定格的画。

    孔宣睁开眼。

    他感觉到一种气息，正从极远的地方漫过来。

    那气息沉重如山脉，冰冷如深冬的河床。

    它不疾不徐，可它每靠近一寸，身周的天地便暗淡一分。

    桃叶上的露珠正在一颗一颗地蒸发，像被看不见的火舌舔过。

    怀中的两枚卵同时一震，搏动骤然加速。

    雏鸟惊醒了，金瞳中满是警觉，翅膀微微张开，将幼鸟护在身后。

    幼鸟也醒了，浅金色的瞳孔盯着同一个方向，一动不动。

    孔宣站起身。

    他将两枚卵收回怀中，将两只小鸟拢好

    。然后他抬头，望向桃林西侧的那条路。

    路的尽头站着一个人。

    那人身量极高，宽肩窄腰，一袭玄色长袍垂至脚踝。

    墨发披散，面容隐在阴影中，只有一双眼睛亮得惊人。

    那双眼睛是赤红色的。

    像两粒烧透的炭，又像两口深不见底的血池。

    孔宣认得那双眼睛。

    上一世，他在幻境中见过。

    在归墟深处，在那场波及天地的旧战中，这双眼睛曾与圣人对峙过。

    罗喉。

    凶兽之祖，混沌余孽，洪荒最古老的祸患之一。

    上一世，他被女娲与三清联手封印于天外，万世不得出。

    可此刻，他站在桃林外的小径上，赤瞳倒映着井水中的星光，面容平静如死水。

    孔宣没有退。

    他站在井台前，手中没有灯，可识海中的内核已经亮了起来，金光如潮水般漫出体表，在他身周铺开一圈暖金色的屏障。

    罗喉开口了。

    他的声音低沉而沙哑，像砂纸磨过锈铁的表面，每一个字都带着沉重的回响。

    "你身上有他的气息。"

    孔宣没有说话。

    "初。"罗喉吐出那个字，赤瞳微微眯起，"你见过他。"

    孔宣沉默了一瞬