张嘉福长睫掩去眸底一闪而过的精明算计，

    面上只作躬身凝思之态，

    语气恭谨谦和，

    字字皆顺着武承嗣的话意，

    悄然引话入局，却绝不主动请缨：

    “魏王所言，实乃肺腑至理。

    大周鼎基，本承武氏天命，

    皇嗣久居东宫，朝野暗议丛生，

    确是动摇国本之隐患。

    只是储位一事，干系江山社稷，乃天家至重之事。

    魏王乃陛下至亲，勋望冠绝诸武，

    若径直进言，恐落觊觎储贰、逼胁君上之嫌；

    朝中宗室亲党若联名上表，

    又易被视作外戚结党，

    反倒惹陛下猜忌，徒增祸端。

    民间舆情虽散，却最能掩朝堂痕迹，

    只是寻常官吏无近臣之便，

    不通宫中机宜，难辨陛下心意深浅，

    贸然操盘，反倒弄巧成拙。”

    他话语点到即止，

    不直言献策，不主动揽事，

    只将利弊一一铺陈，

    暗指唯有身居近枢、深谙帝心之人，

    方能稳妥行事，

    不动声色地把话头引向武承嗣说出托付之意。

    武承嗣抬眼，目光如刀，

    直直盯住他，语气沉缓而暗藏算计，

    字字皆为笼络人心的权谋之语：

    “张大人身居凤阁舍人，

    近侍中枢，掌诏令、通内外，

    最熟陛下性情深浅，

    亦最知朝野舆情风向。

    且你出身寒素，

    无世家朋党牵绊，行事隐于幕后，

    不似宗室权贵那般惹朝野侧目，

    由你暗中筹谋、居中操盘，

    既能不动声色搅动民间声势，

    又可替本王隔绝所有猜忌与非议，

    进退皆有余地，无人能抓把柄。

    本王，要这天下人，都开口请立武氏为储。

    本王要一份万民上表，送到陛下御前。

    可本王身为宗亲，不便出面；

    朝中武氏臣僚，出面便有结党之嫌。

    这件事，只能由你去做。”

    终于来了。

    张嘉福难以压制内心激荡，

    面上依旧维持惶恐恭谨的臣子模样，

    俯身深深一拜，身躯微微佝偻，

    既有骤然蒙受魏王重托的受宠若惊，

    又深陷家国大事、谋涉储位的满心忌惮，

    一言一行，

    完美复刻出身居下位、谨小慎微、不敢轻涉滔天漩涡的朝堂臣子姿态。

    他声音低沉，分寸拿捏恰当：

    “魏王，此事干系惊天动地，

    直指国本储贰，

    乃是天下最要紧的命脉大事。

    一步行差，一念踏错，

    便是株连九族的谋逆灭门重罪。

    臣官职卑微，人微言轻，实在惶恐不安，

    唯恐难当这般千斤重担，

    贻误魏王千秋大计。”

    他此番刻意推辞、假意惶恐，

    也并不是畏惧此事凶险，不敢卷入皇权纷争，

    恰恰相反，他心中盘算得无比透彻。

    唯有故作推脱、再三谦让，

    才能步步逼迫武承嗣亲口许下重诺、立下誓约，

    将两人荣辱与共、生死相依的利益纠葛牢牢捆绑，

    从此一荣俱荣，一损俱损，

    再无退路可言。

    武承嗣久居高位，

    深谙朝堂人心权谋，

    一眼便看穿了张嘉福暗藏的心思，

    知晓此人精明通透，

    既想要泼天富贵，又不愿独自背负风险，

    更想要稳固终身前程。

    他没有迟疑，当即沉下嗓音，

    语气郑重威严，恩赏与威压一同展露无遗：

    “你大可安心。

    待此事功成，东宫位份尘埃落定，

    本王便是名正言顺储君。

    来日登临九五、君临四海，

    你便是首功元勋，永享荣华。

    区区凤阁舍人，不过低微闲职，

    如何配得上你的功劳？

    他日朝堂定鼎，

    宰相宰辅之位，

    公侯世代爵位，

    本王必定重重封赏，

    绝不辜负忠心之士。”

    他忽然