继而转头看向格辅元，目光澄澈通透，点破时局制衡的深层利弊：

    “辅元兄看透陛下制衡之术，却未看透中立守道的真意。

    你以为纵容武氏坐大、无人制衡，

    酷吏苛政便会横行天下，实则不然。

    陛下登基以来，制衡朝局，

    制衡的从来是权臣专擅、朋党乱政。

    今日我若率众臣私扶皇嗣，

    便是坐实了‘李唐旧臣结党逼宫’的罪名。

    届时陛下为固皇权，

    必会大肆清洗忠臣、加重酷吏之刑，

    牵连满朝忠义之士，届时冤案丛生、民生凋敝，比武氏擅权更甚百倍。

    所谓公允，并不是站队制衡，

    而是守心守道、依规而行。

    不偏李、不私唐、不附武，

    居朝堂之位，行正道之事，

    遇恶则纠，遇乱则止，

    方是护佑苍生的根本。

    看似无为中立，

    实则是为朝野留一线安稳，为万民留一线生机。”

    最后直面情绪激愤的欧阳通，

    语气凛然刚正，坦荡剖白本心，击碎对方的质疑：

    “欧阳大人！

    你可质疑狄某迂腐，可责狄某保守，

    唯独不可质疑狄某畏惧权势、空负盛名！

    我若畏豪强权贵，昔日在豫州，便不会当庭直面张光辅，据理力争、分毫不让；

    我若忌惮龙颜、不敢逆上，当年也绝不会冒死进言，为五千户蒙冤百姓叩阙求情。

    你等守的是李氏一家之礼法，狄某守的是天下万民之正道。

    何谓结党谋逆？

    聚众私议朝政、胁迫君上定储，

    便是谋私、便是越界。

    我等身为臣工，立身之本在于公心，而非派系血脉。

    所谓刚正，从不是意气相争、站队护宗，

    而是身处乱局而本心不偏、身处朝野而唯民是念。

    今日我若随你等私谋，看似护了李唐嫡脉，

    实则坏了君臣纲纪、乱了朝堂规矩。

    狄某宁受世人误解、受同僚非议，

    也绝不以一己忠义之名，乱万世朝纲之度。

    他日若真有社稷倾颓、苍生受难之日，

    狄某愿以项上头颅，殉道死谏，绝不退缩半步！

    但绝非以私党之举，乱大统、扰太平！”

    一席话说得坦荡磊落，无半分虚伪推诿，

    眉宇间是历经宦海沉浮的通透，

    更是始终不变、为民为公的赤诚刚正。

    可这番坦荡大义之言，

    落在岑长倩、格辅元、欧阳通三位满心李唐正统、誓死匡扶皇嗣的忠臣耳中，

    却如冰水浇头，彻骨寒凉。

    岑长倩面色瞬间苍白，

    眼底的期许彻底碎裂，

    取而代之的是深深的失望与悲凉。

    他望着眼前一身坦荡、无半分私心的狄仁杰，喉间发涩，字字沉痛：

    “原来如此原来狄公心中，

    早已无李唐社稷、无君臣正统。

    你忠于苍生，却弃了宗庙根脉；

    你不附武党，却亦不扶李氏。

    你看似大公无私，

    实则置身事外，

    冷眼旁观国本倾覆！”

    格辅元语气满是失望，眼神锐利，带着几分痛心的疏离，

    “我等以为你是同道忠臣，

    是可共扶社稷的挚友，

    未曾想，你竟如此通透凉薄！

    天下人人争权逐势，

    或附武、或扶李，唯有你狄仁杰，

    超然事外，只守一己大道！

    可你可知，若无正统存续，

    何来万民安居？

    若武氏篡代永久，

    李唐忠义殆尽，

    酷吏横行、奸佞当道，

    苍生又何以安宁？”

    欧阳通轻轻闭眸，再睁眼时，眼底的恳切全然褪去，只剩一片寒凉落寞。

    他缓缓拱手，语气疏离而低沉：

    “是我三人痴心妄想，错认了同道。

    狄大人大道高远，心系苍生无别，

    我等执念正统、困于家国，

    格局不及大人万分。

    既如此，我等不敢再劳烦大人，

    今日之议，便当从未发生。”

    三人神色落寞，心灰意冷。

    他们冒灭族之祸深夜密会，倾尽赤诚恳切，