文武百官尽皆骇然，

    自武周肇建，天下归李还是归武，

    乃是朝野大忌，无人敢公然谈及，

    今日却被这少年一语道破。

    武懿宗骤然色变，

    未曾想竟被一介稚子当众驳斥，

    颜面尽失，怒目圆睁，

    他胸中怒火翻涌，有心厉声辩驳，

    一句“天下是武氏的天下”，却终究不敢贸然出口，

    只得咬牙隐忍，面色青白交加。

    御座之上，武曌垂眸俯瞰阶下，

    将全程变故尽收眼底。

    更见李隆基小小年纪，便有刚正风骨、宗室气节，

    不惧强权、敢斥权贵，

    且言辞有理、气度不凡。

    她眸底沉凝的威严渐渐散开，

    眉眼漾开慈爱笑意，

    侧首看向身侧侍立的上官婉儿与近旁重臣，

    语气悠然又带着赞许：

    “三郎年纪尚幼，却胆识过人器宇不凡。

    依朕看来，他日必是太平天子。”

    上官婉儿敛衽垂首，眉目温婉，语声柔婉得体：

    “陛下慧眼识人。

    殿下年少便有铮铮风骨，胆识气度远超常人，

    既有宗室威仪，又存赤子本心。

    得陛下这般期许，实乃社稷之幸、天下之福。”

    如意元年，六月。

    大周海内晏然，庙堂经纶渐自敬天恤民的宽政，转向经略西陲的宏图。

    自高宗年间安西四镇陷于吐蕃，至今一十四载。

    昔日太宗、高宗两朝，

    大唐威震西域，安西四镇扼守天山南北，

    为中原屏障、丝路咽喉，诸国俯首，商旅往来不绝。

    自吐蕃强势西扩，联手西域叛部袭扰，

    四镇相继失守，广袤西域自此易主。

    吐蕃得四镇之地后，

    并未悉心治理以安境，

    反而倚仗地利频频东窥，

    屡次侵扰西州、庭州等大周西境重镇，

    掳掠人口、劫掠粮畜，

    边塞百姓岁岁饱受兵戈之苦。

    西州地处前沿，直面吐蕃兵锋，

    唐休璟坐镇此地，

    日日听闻戍卒悲歌、边民泣诉，

    眼见故土沦陷，疆界日蹙，

    身为封疆大吏，守土复疆之念早已深植于心。

    再观吐蕃当下之势：

    吐蕃占据四镇一十四载，

    看似声势浩大，实则外强中干。

    其本土远在青藏高原，距离安西路途遥远，

    粮草转运艰难，数万戍卒久屯异域，军心涣散；

    且吐蕃王族与权臣矛盾渐生，内部权斗不休，

    无力再向西域增派重兵，

    四镇驻防兵力单薄，防御体系漏洞百出。

    同时，西域诸部族本就心向中原，

    受吐蕃苛政压榨已久，

    赋税繁重、役使无度，

    早已怨声载道，暗中期盼王师北上。

    反观大周，经武曌数载整顿朝纲，

    对内宽刑减赋、大赦安民，

    四方部族相继归降，国内府库充盈，

    兵甲精良，军心士气昂扬；

    对外四方边境除西域之外，

    北境、东境皆无大的战事，

    国力足以支撑一场大规模西征。

    天时、地利、人和三者齐备，

    正是收复故土的绝佳时机。

    唐休璟深知，战机转瞬即逝。

    若此时坐视不理，

    待吐蕃稳住内部、加固城防，

    再想收复四镇，便要付出数倍代价。

    加之朝野之中，

    久有朝臣谈及西域之事，

    却多是泛泛而谈，

    或惧吐蕃强盛而主固守，

    或不明边情而空谈远略，

    无人能结合实地形势拿出切实可行的进兵方略。

    唐休璟久历行伍，遍历西域山川，

    熟知每一处关隘险塞、每一条行军要道，

    明白固守只能被动挨打，唯有主动出师，

    复四镇、固天山，

    方能一劳永逸，永绝西陲边患。

    出于为国尽忠、为边民请命、为万世安定疆土的赤诚，

    他不顾朝中或有畏战、求和之声，

    毅然上疏洛阳，恳请女皇决断，兴兵西征：

    “臣西州都督休璟，顿首