延载二年正月元日，岁首新启，万象更新。

    洛阳宫阙礼乐齐鸣，千官列仗，万国来朝。

    再加尊号慈氏越古金轮圣神皇帝。

    尊号冠以“慈氏”

    彰大周受命于天、转轮治世之正统。

    礼毕，武曌大赦海内，诏告天下，改元证圣。

    唯薛怀义心绪郁结，终日惶惶难安。

    从未受过这般冷落。

    旧情必能复燃，圣眷亦可重归。

    正月初三，薛怀义再度缮写奏疏递入宫中。

    祈福大周国泰民安。

    太平恰好入宫侍驾，侍奉一侧。

    神色平淡，看不出喜怒。

    再度起复薛怀义。

    欲重邀圣宠，挽回往日荣眷。”

    意在试探母亲如今对薛怀义的真实态度，窥探母亲内心。

    亦未流露厌弃。

    “怀义于佛事营建、法会规制之上，确有过人之才。

    数年奔走，劳苦有功。

    往日种种，朕并非不可静待、从宽待之。”

    寥寥数语，举重若轻。

    全然避开了“恩宠”

    只论功过职事。

    看似

    不许其再凭私恩恃势妄为。

    立时躬身俯首，不再多言。

    正月十五，上元佳节，神都灯火通明。

    于万象神宫亲设无遮大法会。

    声势冠绝整个神都上元盛景。

    更盼陛下念及旧情，亲临法会，与他重修旧好。

    可紫宸宫方向始终寂静无声。

    想来陛下今日不会亲临了。”

    眼底所有期许与隐忍，一点点被寒意碾碎。

    以佛门盛事衬她转轮圣王之尊。

    也不愿踏足此地半步！”

    “住持慎言！

    无暇分身，绝非薄待主持。”

    “无暇？”

    她纵使百事缠身，亦会抽身亲临。

    如今———”

    终究只成了一场无人观赏的独角戏。

    却照不亮薛怀义心中滔天妒火与怨愤。

    那她最引以为傲的大周礼制、通天盛景，他便亲手毁去！

    证圣元年正月十六，深夜。

    是武周皇权神权合一的至高象征。

    眼底满是癫狂与决绝。

    “点火！”

    周遭僧徒尽

    “国师！万万不可！

    事发之后株连满门，万死难辞啊！”

    “滔天大祸？”

    眼底尽是被绝情冷待逼出的疯狂与怨毒。

    他袖袍狂甩，胸腹间积郁数

    可谁知陛下何等凉薄绝情！

    一朝移情

    尽数抛之九霄！

    她却字字冰冷、闭门不见！

    这般薄情寡义，何其狠心！”

    他踏前一步，指着眼前巍峨巍

    是本座亲率僧众耗尽数年心血铸就！

    桩桩件件，皆是本座鞠躬尽瘁换来！

    本座以毕生功业为她装点大周河山，以佛事威名衬她转轮圣君之尊！”