铁蛋表白被拒的消息，周大勇是头一个知道的。那天两个人在地里锄草，铁蛋低着头，一句话也不说，锄头一下一下地刨在土里，像是跟谁较劲。周大勇在他旁边锄草，能听见他锄头落地的声音，又重又闷，带着一股子说不出的火气。周大勇憋了好几天，心里头像压了块石头，鼓鼓囊囊的。他也喜欢孙小梅，一直憋着没说，现在铁蛋说了，没成，他想说，又觉得不是时候。铁蛋是他表哥，刚让人家拒了，他再去说，算咋回事？可他心里头就像长了草，越想越乱，锄草都没心思了，垄沟锄歪了都不知道。

    有一天收工，周大勇一个人蹲在地头抽烟。夕阳把他的影子拉得老长，他眯着眼睛，烟在手里一明一暗的。看着远处的山，山黑黝黝的，山顶上还有一抹夕阳的余光，金黄金黄的。他心里头翻来覆去地想，想了一袋烟的工夫，把烟掐灭了，站起来，拍拍屁股上的土，骑上自行车，就往镇上去了。

    他这人有个好处，想啥干啥，从来不犹豫。也不像铁蛋那样磨磨唧唧的。他到了卫生院门口，把自行车支好，整了整衣领，大步流星地走进去。走廊里还是那股子熟悉的消毒水味，呛鼻子。孙小梅正在护士站里头给一个老太太量血压，老太太瘦得皮包骨头，胳膊跟干柴棍似的。她看见周大勇，愣了一下。

    “大勇？你咋来了？”

    “找你有点事。”他站在护士站前头，大大方方的，不像铁蛋那样连手都不知道往哪儿放。孙小梅给老太太量完血压，扶着她坐下，转过身来看着周大勇。

    “啥事？”

    周大勇深吸了一口气，声音不大，但每个字都清清楚楚的：“孙小梅，我喜欢你。”走廊里的人又扭过头来看他。孙小梅又愣了，今天这是咋了？铁蛋刚走没几天，周大勇又来了？这哥俩商量好的？

    “大勇，你跟铁蛋商量好的吧？”她皱着眉头，有点不高兴了。

    “不是商量好的。是我自己来的。”他看着她的眼睛，不躲不闪，“我知道你有对象了。我就是想说。不说，我心里头憋得慌。”

    孙小梅叹了口气，这哥俩，一个比一个直。她想了想，说：“大勇，你是个好人。可我有对象了，我不能对不起他。你回去吧。跟铁蛋说，也别让他再来了。”周大勇看着她，没说话，站了一会儿，转身走了。走出卫生院的门，阳光刺眼，他眯了眯眼睛，推起自行车，骑上去。出了镇子，上了土路。路两边的苞米地绿油油的，风吹过来，哗啦哗啦地响。这回不是叹气，像是在笑他。

    到了参场，铁蛋正在地里锄草。他看见周大勇回来了，愣了一下。周大勇走到他跟前，蹲下来，点了一根烟。铁蛋也蹲下来，也点了一根烟。两个人蹲在地头，你看着我，我看着你。

    “你去找孙小梅了？”铁蛋问。

    “找了。”周大勇吸了一口烟，慢慢吐出来。

    “她咋说？”

    “她说她有对象了，不能对不起人家。”周大勇苦笑了一下，把烟灰弹掉。

    铁蛋沉默了一会儿，忽然笑了。周大勇看着他，也笑了。两个人蹲在地头，你看着我，我看着你，笑了一会儿，谁也不说话了。

    “咱俩是不是傻？”铁蛋先开的口。

    “是有点傻。”周大勇点了点头，把烟头掐灭，按进土里。

    两个人又笑了。

    胡秀兰在地里浇水，看见两个人蹲在地头笑，心里头说不上是啥滋味。她低下头，继续浇水，水从桶里泼出来，哗啦哗啦地响。

    晚上，铁蛋和周大勇去冷志军家吃饭。胡安娜炖了一只鸡，小鸡炖蘑菇，蘑菇是阿力克送的干蘑菇，炖了一个多时辰，烂乎乎的，香味飘得满院子都是。铁蛋和周大勇坐在炕沿上，一人端一碗饭，夹菜，扒饭，吃得很慢，谁都不说话。

    “你俩咋了？”冷志军坐在炕沿上，看着他们。

    “没咋。”铁蛋低着头，扒了一口饭。

    “没咋你俩拉着个脸？”冷志军点了一根烟。

    两个人不吭声了。

    冷志军知道他们去找孙小梅了，也知道没成。他看着他们，心里头像针扎一样。这俩孩子，跟他年轻时候一样，傻乎乎的。他叹了口气，说：“人家有对象了，你俩就别想了。想也没用。你俩还年轻，好姑娘有的是。”

    铁蛋抬起头，看了一眼周大勇。周大勇也抬起头，看了一眼铁蛋。两个人又低下头，继续扒饭。胡安娜坐在炕沿上纳鞋底，看着铁蛋和周大勇，心里头也难受。这俩孩子，都是好孩子，咋就都看上孙小梅了呢？孙小梅是好，可人家有对象了，你俩咋就放不下呢？

    吃完饭，铁蛋和周大勇走了。冷志军送到门口，看着他们的背影消失在夜色里。两个人的背影一高一矮，走在月光下，影子拉得老长。远处传来狼嚎，一声一声的，在夜里传得很远。他听着那狼嚎，想起了自己年轻时候的事。那时候他也喜欢一个人，也说不