上全是冰霜。

    更麻烦的是，有人冻伤了。二愣子的脚趾冻伤了，肿得像胡萝卜；一个年轻猎手的手冻伤了，起了水泡。

    “不能再待下去了。”郭春海看着大家疲惫的脸，“咱们已经抓了十八只，够养殖场用一段时间了。剩下的，明年再来。”

    这个决定很明智。在野外，懂得适可而止，比盲目坚持更重要。

    队伍开始收拾东西，准备返回。但就在这时，天气突然变了。

    本来晴朗的天空，突然阴云密布。风越来越大，卷起地上的雪，形成一片白茫茫的雪雾。能见度迅速下降，五米外就看不清了。

    “暴风雪！”托罗布脸色大变，“快，找地方躲起来！”

    但已经晚了。暴风雪来得太快，太猛。狂风卷着雪片，像刀子一样刮在脸上。温度急剧下降，估计到了零下三十度。

    “手拉手，别走散了！”郭春海大喊。

    十个人手拉着手，在风雪中艰难地移动。但根本分不清方向，到处都是白茫茫一片。

    走了半个小时，大家都累瘫了。二愣子的冻伤脚疼得厉害，几乎走不动了。

    “这样不行，”郭春海说，“得找个地方避风。”

    可是哪里有地方？四周都是树林，但树木在狂风中剧烈摇晃，随时可能折断。

    就在绝望的时候，格帕欠突然指着前面：“那儿有个山洞！”

    顺着他指的方向，确实有一个黑乎乎的山洞，在一处悬崖下面。洞口不大，但足够容身。

    大家拼尽全力，挪到山洞里。山洞不深，大约十米，但很干燥，能挡住风雪。

    “生火，快生火！”郭春海命令。

    但问题来了——柴火都在外面，被雪打湿了。而且山洞里没有引火物。

    “用这个。”托罗布从怀里掏出一个小铁盒，里面是火绒和打火石。这是老猎人随身带的宝贝，关键时刻能救命。

    费了九牛二虎之力，终于生起了一小堆火。火苗很弱，但给了大家希望。

    围坐在火堆旁，烤着手脚，慢慢恢复体温。外面，暴风雪还在怒吼，但山洞里暂时安全了。

    “咱们带的食物够吃几天？”郭春海问。

    “省着点，够三天。”金成哲清点了一下，“但燃料不够，柴火湿了，烧不了多久。”

    “那就省着用。”郭春海说，“轮流睡觉，保持体温。等暴风雪停了，再想办法。”

    这一等就是两天。暴风雪丝毫没有停歇的意思，反而越下越大。山洞口的雪已经堆了一米多高，把洞口堵了一半。

    食物快吃完了，燃料也用光了。火堆熄灭后，山洞里的温度迅速下降。大家挤在一起，靠体温互相取暖。

    “队长，咱们会不会死在这儿？”一个年轻猎手问，声音里带着恐惧。

    “不会。”郭春海很坚定，“咱们都是老猎人，什么场面没见过？一定能挺过去。”

    但说实话，他心里也没底。这样恶劣的天气，这样孤立无援的处境，确实很危险。

    第三天早上，暴风雪终于小了。但新的问题来了——山洞被雪完全封住了，出不去了。

    “挖出去！”郭春海说，“轮流挖，不能停。”

    没有工具，就用猎刀，用手。十个人轮流上阵，一点一点地挖雪。雪很厚，很实，挖起来很费劲。挖了三个小时，才挖出两米。

    就在大家筋疲力尽的时候，外面突然传来狗叫声。

    “是狗！咱们的猎狗！”二愣子兴奋地喊。

    果然，是合作社的猎狗。出发时，带了五条猎狗，但在暴风雪中走散了。没想到，它们找来了。

    狗在外面扒雪，人在里面挖雪。里外配合，速度加快了。

    又挖了一个小时，终于挖通了。阳光照进来，虽然很微弱，但给了大家生的希望。

    爬出山洞，外面的雪停了，但积雪深达一米多。五条猎狗围上来，亲热地舔着主人的手。

    “好狗，好狗。”郭春海抚摸着狗头，“你们救了我们的命。”

    有了猎狗带路，回去的路就好走了。狗能识别方向，能避开危险。虽然走得很慢，但至少不会迷路。

    又走了两天，终于回到了狍子屯。当看到屯子里冒出的炊烟时，所有人都哭了。

    十八只紫貂，装在特制的笼子里，都还活着。虽然经历了暴风雪，但郭春海一直把它们保护得很好。

    这次雪原追踪，历时二十天，经历了生死考验，但最终完成了任务。十八只紫貂，为养殖场的种群繁殖，奠定了基础。

    更重要的是，这次经历让狩猎队的队员们更加团结，更加珍惜生命。他们知道了，在大自然面前，人类是多么渺小；但也知道了，只要团结，只要不放弃，就没有过不去的坎。

    总结会上，郭春海说：“这次雪原追踪，咱们完成了任务，但也付