”郭春海当机立断，“小四跟我留下，继续追。”

    二虎急了：“郭队长，你们两个人，怎么追？”

    郭春海说：“人少有人少的办法。你们先回去，把三猴子送下山。我们俩慢慢追，追到哪儿算哪儿。”

    二虎还想说什么，郭春海摆摆手：“别说了，快走。”

    二虎和大刘扶着三猴子走了。郭春海和刁小四继续往山里走。

    雪越下越大，能见度越来越低。刁小四有些害怕：“郭队长，咱们还往前走？”

    郭春海看看天，说：“走。这雪一盖，脚印就没了。得趁雪没下大之前多追一段。”

    两人加快脚步，跟着那串越来越模糊的脚印，一直追到天黑。天黑了，雪也停了。月亮出来了，照在雪地上亮堂堂的，能看清十几步外的脚印。

    “就在这儿扎营。”郭春海选了个背风的地方，让刁小四去捡柴火，自己用猎刀砍了些松枝，铺在地上当床。

    篝火点起来了，火苗舔着干柴，发出噼啪的声响。两人围坐在火堆旁，烤着冻僵的手脚。干粮吃完了，只剩几块苞米面饼子，硬得像石头。郭春海把它们插在树枝上，放在火上烤，烤软了再吃。

    “郭队长，”刁小四突然说，“您不怕吗？”

    郭春海愣了一下：“怕什么？”

    刁小四说：“在这深山老林里，就咱们两个人。万一遇上狼群，怎么办？”

    郭春海笑了：“遇上了就打。咱们有枪，有刀，有火，怕什么？”

    刁小四没说话，往火堆旁靠了靠。

    郭春海看着他，说：“小四，你跟着我干这几个月，学了不少东西。但有一条，比什么都重要。”

    刁小四抬起头。

    郭春海说：“不管干什么，心里得有底。知道自己在干什么，知道该干什么，就不会慌。一慌，就什么都完了。”

    刁小四点点头，若有所思。

    夜深了，篝火渐渐暗下去。郭春海添了几根柴，火又旺起来。两人裹着毯子，背靠背坐着，轮流守夜。

    远处，偶尔传来几声狼嚎，悠长而凄厉。但郭春海不怕。他在山里待了半辈子，什么阵仗没见过？

    月亮升到头顶的时候，他靠着树干，慢慢睡着了。

    第二天一早，他们继续追踪。追到中午，终于追上了那几头驼鹿。它们正在一片向阳的山坡上晒太阳，悠闲得很。

    郭春海掏出本子，把位置、地形、活动范围都记下来。然后带着刁小四悄悄退回去。

    往回走的路上，刁小四问：“郭队长，咱们追了这么远，就为了记几个数？”

    郭春海笑了：“就为了记几个数。这几个数，县里要，省里要。有了它们，就能知道驼鹿在哪儿，有多少，怎么保护。”

    刁小四若有所思地点点头。

    回到林场，已经是三天后了。三猴子的烧退了，躺在床上养着。看到郭春海回来，他眼睛亮了：“郭队长，你们追到了？”

    郭春海点点头，把本子递给老孟场长。老孟翻着那些记录，脸上笑开了花。

    “春海，辛苦你们了。”他说，“这趟值了。”

    郭春海说：“孟场长，应该的。”

    从老孟办公室出来，刁小四跟在他身后，突然说：“郭队长，我明白了。”

    郭春海回过头：“明白什么？”

    刁小四说：“明白您说的，心里有底。这趟进山，我学到了。”

    郭春海笑了，拍拍他的肩：“好。以后的路，就这么走。”

    窗外，夕阳照在雪地上，把整个林场都染成了金红色。远处的山影朦朦胧胧的，像一幅水墨画。

    郭春海站在窗前，看着那山影，心里踏实得很。

    这一趟，值了。