摇摇头：“不认识。可能是外地来的参帮。”

    他带着郭安走过去。走近了，看清了那群人。领头的是一个六十多岁的老头，穿着一身旧棉袄，头上戴着一顶破皮帽，脸上的褶子像老树皮，一双手像干枯的树枝。他蹲在地上，手里拿着一根签子，正在挖什么。

    其他人都是年轻人，有的蹲着挖，有的站着看，有的在聊天，有的在抽烟。地上摆着几个参包，看样子已经挖到了一些人参。

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    郭春海走过去，客气地说：“老师傅，借过。”

    老头抬起头，看了郭春海一眼，上下打量了一番，又看了看郭安，问：“你们是哪儿的？”

    “林场的。”郭春海说，“来这边转转，看看有没有参。”

    老头点点头，没再说话，低下头继续挖。

    郭春海带着郭安绕开他们，去另一边找。他不想跟这些人掺和，各挖各的，互不干扰。

    但过了一会儿，他发现不对劲。那个老头总是往他这边瞄，时不时抬头看看他，眼睛里有一种说不出的神情。几个年轻人也时不时往他这边看，交头接耳地说着什么。

    郭春海心里多了一份警惕。

    “安儿，小心点，别走远了。”他低声对郭安说。

    郭安点点头，不敢走远，跟在父亲身边。

    父子俩在山坡上又转了一会儿，郭春海在一处背阴的地方又发现了一棵人参。这棵比刚才那棵小一些，是四品叶，但也有三四十年了。他蹲下来，拴上红绒线，准备挖。

    就在这时，那个老头走过来了。

    “哎，这棵参是我先看上的。”老头指着地上的人参，声音不大，但很硬。

    郭春海抬起头，看着老头：“老师傅，我已经拴上红绒线了。谁先拴线归谁，这是祖辈的规矩。”

    老头看了看地上的红绒线，脸色变了一下，但很快恢复了平静：“我昨天就看到了，今天来挖的。只是还没拴线。”

    郭春海站起来，看着老头。老头比他矮半个头，但身子骨很壮实，一双眼睛精光四射，一看就是个老江湖。

    “老师傅，放山的规矩您是知道的。谁先看到喊‘棒槌’，谁先拴线，参就归谁。这是几辈子的规矩，不能破。”郭春海的声音不大，但每个字都很清楚。

    老头的脸色沉了下来。他身后那几个年轻人也围过来了，七八个人站成一圈，把郭春海父子围在中间。

    郭安吓得脸都白了，紧紧拉着父亲的衣角。

    郭春海没慌，他单手握着腰间的猎刀，冷冷地盯着老头。他的眼睛很平静，像一潭死水，但老头从那眼神里看出了杀气。

    两个人对视了半晌，谁也不退让。

    最后，老头摆了摆手，对身后的人说：“算了，理亏的是咱们。走。”

    他转身走了，那几个年轻人也跟着走了。走了几步，老头回过头来，撂下一句话：“小伙子，山不转水转，咱们后会有期。”

    郭春海没说话，看着他们走远了，才蹲下来继续挖。

    郭安松了一口气，腿都软了。

    “爸，他们会不会回来？”他问。

    “不知道。”郭春海一边挖一边说，“但咱不怕。咱守规矩，走到哪儿都不怕。”

    郭安点点头，蹲在父亲身边，看着他把那棵人参挖出来，包好，放进背包里。

    父子俩又在山坡上转了一会儿，没有再发现人参。天快黑了，郭春海说：“差不多了，回去吧。”

    两个人沿着山路往回走。郭安走得很慢，腿有点软，但他咬牙坚持着，一声不吭。

    “安儿，今天怕不怕？”郭春海问。

    “怕。”郭安老实承认，“那个老头好凶。”

    “凶不怕。只要咱站得直，行得正，谁都不怕。”郭春海说，“放山有放山的规矩，打猎有打猎的规矩。规矩是几辈子传下来的，破了规矩，就是跟祖宗作对。”

    郭安点点头，把这句话记在心里。

    回到家，天已经黑了。乌娜吉站在门口等着，看到他们回来，松了口气。

    “怎么这么晚？急死我了。”她说。

    “遇到了点事，耽搁了。”郭春海把背包放在炕上，拿出参包，打开来，露出两棵人参。

    乌娜吉的眼睛亮了：“挖到两棵？”

    “一棵五品叶，一棵四品叶。五品叶的五六十年，四品叶的三四十年。”

    乌娜吉捧着人参，看了又看，笑得合不拢嘴：“好东西，能卖不少钱。”

    郭春海把人参包好，放在柜子里，对乌娜吉说：“今天遇到一伙外地来的参帮，领头的是个老头，六十多岁，自称‘这方圆百里没有我不熟的林子’。我看他不像善茬，以后进山得小心点。”

    乌娜吉担心地说：“会不会找咱的麻烦