林墨果断决定，“老陈，用切割炬开路。唐婉，你掩护。苏怀瑾，你跟我进去。”

    密封舱的门被高温切割开后，露出的并非走廊，而是一条向下延伸的螺旋阶梯。阶梯由某种暗沉的金属铸造，表面刻满了模糊不清的铭文。空气在这里陡然变得清新，带着一股陈旧的、类似古籍库房的气味，与外面充满金属腐蚀味的雾霭截然不同。

    林墨走在最前。阶梯很窄，仅容一人通过。墙壁上每隔一段距离就嵌着一颗拳头大小的发光晶体，提供着昏暗的光线。他们沉默地向下走了大约五分钟，前方豁然开朗。

    一个半球形的大厅出现在眼前。大厅中央，悬浮着一座复杂的金属雕塑，它由无数齿轮、连杆和镂空球体组成，正以一种恒定而优雅的速度自行运转着。而在雕塑的底座，坐着一个人。

    一个穿着褪色探险家协会制服的老者，他低着头，似乎睡着了。但林墨的感知中，对方的存在感强得像一颗恒星。

    “欢迎来到‘锚点’。”老者缓缓抬头，露出一双没有任何浑浊的清明眼睛。他没有一丝惊讶，仿佛早就等待在此。“我是第七任守碑人，你们可以叫我‘老魏’。你们比预计的晚了三天，星墟裂渊的‘消化’速度比预想快。”

    唐婉的枪口瞬间抬起，但老魏只是轻轻抬手，雕塑的某一部分便转动了一下，大厅四周的墙壁上顿时浮现出无数流动的画面——正是林墨等人一路走来的经历，从登陆艇遭遇棘刺，到被管道袭击，每一个细节都被记录。

    “别紧张，孩子。”老魏的目光越过众人，落在林墨身上，嘴角扯起一个细微的弧度，“你终于来了。‘钥匙’的持有者，裂渊在呼唤你，因为它饿了。”

    林墨的手按在了腰间的武器上，眼神锐利如刀：“你们协会，一直在喂养它？”

    老魏笑了，笑声在大厅里回荡，与雕塑运转的咔哒声奇异地合拍。“喂养？不，是维持平衡。星墟裂渊不是敌人，它是牢笼。而你们要取的‘沉眠者之眼’，是唯一能暂时打开笼门的东西。”他站起身，虽然苍老，身形却挺拔如松，“但今天，笼门后面关着的，可不止是你们想要的那件东西。”

    他走向大厅另一侧，那里有一扇紧闭的圆形舱门，门上用古文字标注着：【深度休眠区：禁止唤醒】。

    “跟我来，”老魏的手按在舱门识别器上，“该让你们看看，这牢笼里真正睡着的是谁了。”