王城比我想的要热闹。

    城门大开，两列卫兵从门洞一直排到大街深处，甲胄在晨光里泛着冷光，宛如月下的清霜。

    我们还没走近，就听见了声音，人的声音。

    嗡嗡的，闷闷的，像一锅将沸未沸的水，在盖子底下翻涌，窃窃私语。

    “来了来了……”

    “是她吗？真的是她？”

    “沉阳公主……沉阳公主回来了……”

    我的马蹄踏上护城河的石桥，人群的议论声炸开，噼里啪啦地炸开，炸出一片此起彼伏的呼喊。

    “公主千岁！”

    “恭迎公主回城！”

    花瓣从城墙上撒下来，一筐一筐的。

    红的、粉的、白的，碎金子似的，在空气里旋转、飘落，落在我肩上，落在马鬃上，落在温巧巧仰起的脸上。她伸手接了一片，放在鼻尖闻了闻，眉头皱了一下，又把花瓣扔了。

    我低头看了一眼，是栀子花。

    花瓣晒干了不知道存了多少年，颜色发黄，边缘卷曲，像一只只缩起来的手。

    落在地上，被马蹄踩碎，发出一阵细微的、干燥的声响。

    陈既白忽然勒住了马。

    他没有看我，目光直直地落在地上那层碎裂的花瓣上，落了很久。

    然后他抬起头，看向城墙上那些撒花的人。那些人穿着彩衣，戴着面具，手舞足蹈，像一群被线牵着的木偶。他们的嘴在动，在喊“恭迎公主”，但他们的眼睛是空洞的，嘴在笑，眼睛没在笑；嘴在喊，眼睛没在喊。

    它们似乎在看别的东西。

    看我的身后，看我来的那条路，看我走过的每一步，脚印里有没有沾着什么不该沾的东西。

    温巧巧策马靠近我，压低声音：“小姨，这些人不对劲。”

    “嗯。”

    “他们好像……”

    “好像在怕我。”我疑惑：“怕我干什么呢？都死那么多年了，我又不会做什么。”

    温巧巧愣了一下，没有反驳。

    云间在我的身侧，不紧不慢地跟着，悠闲得像在逛集市。

    陈既白始终没有抬头，他看着地上那些碎裂的花瓣，看了一路。

    马蹄踩过去，花瓣碎成粉末，被风卷起来，粘在他的袍角上，粘在他的手背上，粘在他那双终于长出来的、走得很稳的腿上。

    像是一个亲吻，带着怜惜。

    大街上挤满了人。

    路两边全是人头，一层叠一层，从店铺的台阶上摞到二楼的窗户里，从窗户里探到屋顶上。他们穿着新衣裳，戴着花，举着旗，旗上写着“沉阳公主千千岁”。

    但他们的脸，悲戚得像是在参加一场葬礼。

    有个老妇人被人群推到最前面，手里捧着一篮鸡蛋，红皮的，擦了又擦，擦得发亮。

    她看见我的马过来，膝盖一软，跪下去了。

    鸡蛋滚了一地，她趴在地上捡，捡起一个，碎了，蛋液从指缝里流出来，黏糊糊的，像眼泪。

    她没有擦，就那么捧着碎掉的鸡蛋，跪在路中间，低着头，肩膀在抖。

    没有人扶她。

    旁边的人往后退了一步，给她让出一小块空地。

    不是尊重，是怕，怕她挡了路，怕她碍了眼，怕她那副样子惹我不高兴。我勒住马，低头看着她。她的白发在风里颤，像一蓬快要被吹散的蒲公英。

    “起来。”我说。

    她没有动。

    “我说起来。”

    她猛地抬起头，眼睛瞪得很大，瞳孔里全是惊恐。

    她不敢相信自己的耳朵，大概是不敢相信我就这么放过了她，旁边的人伸手拽她，把她从地上拽起来，拽到路边，消失在人群里。

    鸡蛋壳被踩碎了，黏在地上，蛋黄和泥土混在一起，黄澄澄的一摊，黏腻恶心。

    云间在我的身边，突然出声：“他们怕你。”

    我叹了口气，我说：“我知道。”

    “不是怕你杀人。”

    我扭头看他。

    “是怕你活过来，在白天也能活过来。”

    ？

    我没有接话，皱起眉头。

    “你死的第一年，太子嫌位子坐得不够稳，暗地里杀掉了许多反对他的老臣，几乎是一夜灭门，留下的痕迹直指是你的冤魂作祟。”

    我就说，我就说为什么要在城外给我修个庙供着呢。

    我嘴角抽了抽，又问：“那为什么后面又没人给我上香了呢？”

    “他们自己都自顾不暇，哪还有空管你呢？”

    “……”

    我们说话间，马蹄声忽然从街那头响起来。

    不疾不徐，一下一下的，于是人群自动往两边退，不是让路，从中间裂开一道缝，露出