林巧儿刚招呼完一拨客人，趁间隙端起搪瓷缸子喝了口水，一抬眼，就看见杨春梅背着小女儿，一手牵着一个女儿回来了。

    她放下缸子，赶紧迎上去。

    大丫和二丫一眼就瞧见了架子上码得整整齐齐的糕点，眼睛亮晶晶的，喉头不自觉地咽了咽。

    杨春梅扯了扯大丫的袖子：“快喊人。”

    “巧儿姐姐。”

    两个丫头异口同声，声音又甜又脆的。

    三丫趴在杨春梅背上，看着林巧儿咯咯直笑，嘴里吐着泡泡，可爱极了。

    林巧儿心里一软，眉眼弯成了月牙，转身从架子上拿了两块荷花酥，一人递一块。

    杨春梅连忙拦住：“不行不行，你们嘴怎么这么馋！这是你巧儿姐姐拿来卖的，不是给你们零吃的。”

    大丫和二丫伸出去的小手又缩了回去，齐齐垂下来，眼巴巴地看着林巧儿手里的糕点，不敢接。

    林巧儿故意板起脸：“春梅姐，你跟我客气什么？两个孩子来了，我给她们点零嘴怎么了？犯不着责备她们，小孩都嘴馋。”

    杨春梅脸色这才和缓了些，低头对两个丫头说：“快谢谢巧儿姐姐。”

    “谢谢巧儿姐姐。”

    两个小丫头齐声道谢，接过荷花酥，快活地坐到旁边的小凳子上吃了起来。糕点掉下来的碎渣，她们都用手接着，生怕弄脏了地面。

    林巧儿压低了声音问：“春梅姐，钱要到了？”

    杨春梅点点头，舒心一笑，眼角的细纹都堆了起来：“要到了。工厂里的财务心善，把魏大军一半的工资给了我们娘仨，说是下个月也给我留着。”

    她顿了顿，语气里带着几分解气：“我去他们工厂闹了那么一下，魏大军的名声算是彻底臭了。”

    她看着林巧儿，眼眶微微泛红，“多亏你给我出了这个主意。不然我带着三个孩子，真不知道该怎么过了。”

    她咬着牙，眼里迸射出恨意，“我们还没离婚呢，他就迫不及待把那寡妇领回家了。”

    当天晚上，那床就咿咿呀呀响了一整夜，震得林巧儿一晚上都没睡。

    杨春梅沉默了一瞬，忽然握住林巧儿的手：“巧儿，你也小心些。魏婆子那张嘴，什么难听的话都说得出来。这事是我连累了你。”

    林巧儿摇摇头：“我不怕她。”

    她以前遇到这种事，可能会惶恐不安，整夜睡不着。

    可现在她想明白了，命运就是这样，你越怕什么，就越来什么。

    咬咬牙，总能把一关一关挺过去。

    她帮杨春梅，是因为在杨春梅身上，看到了当初那个弱小无助的自己。

    楼下樟树下，几个婆子婶子摇着蒲扇纳凉。

    见林巧儿走过来，她们的声音忽然低了下去，眼神里带着打量和鄙夷，像在看什么不干净的东西。

    林巧儿皱了皱眉，没搭理，径直朝楼梯口走去。

    魏婆子看着她的背影，撇了撇嘴，故意拔高了嗓门：“一个女人，天天大晚上才回家，不知道在外面干什么勾当。

    我可是亲眼看见，前前后后有三个男人去过她家。

    你们可得把自己家爱人看紧了，别被什么狐狸精勾了去。”

    旁边一个婶子接话：“我早上看报纸，上面有她的报道，说她举报敌特，汽车厂还奖励了她一辆小汽车呢。”

    魏婆子眼红得不得了，压低了声音，装出一副“我知道内情”的样子：“这你们就有所不知了。有些东西，不能明目张胆地给，找个由头过明路而已。”

    “你是说……她跟汽车厂的领导有那见不得光的关系？”

    几个婆子互相看了一眼，齐齐露出心领神会的笑容，摇着蒲扇的手都慢了几拍。

    其中一个婶子正是刘厂长的小姨子，她脸色一沉，蒲扇一收，火急火燎地走了。

    败坏完林巧儿的名声，魏婆子心满意足地扭着大屁股回了家。

    今天是魏大军发工资的日子。

    往常他发工资，都会把装钱的信封交到她手里，魏婆子接过信封，手指捻了捻，皱了皱眉，薄了不少。

    她脸色铁青：“大军，你这个月就发这么点？”

    魏大军垂着头，不敢看她。

    魏婆子朝里间瞥了一眼，压低声音苦口婆心地劝道，“大军，你可别被狐狸精迷了眼。那女人你不能给她钱，钱给了她，她心就野了。”

    她看不上杨春梅，更看不上魏大军的新相好。勾搭有妇之夫的女人，能是什么好东西？要不是为了延续魏家的香火，她连看都不会看那寡妇一眼。

    魏大军闷声道：“钱让杨春梅分走了一半。”

    魏婆子彻底恼了，嗓门陡然拔高：“你说什么？你怎么能给她那么多钱？你脑子被驴踢了？”

    她气得胸口上下起伏，呼吸粗重，脸涨