立刻休息，而是强打精神，绕着新隆起的那道坡脊走了一圈，神念仔细探查着矿脉与青木谷地脉的融合情况。只见那条矿脉已然稳稳地“嵌入”了南坡下方的岩层之中，如同一条沉睡的火龙，与周围的地气缓缓交融。

    矿脉自身散逸出的火灵气，正与谷中的水木灵气相互渗透。虽然初期有些许冲突，导致坡脊附近的灵气略显燥乱，但整体来看，融合过程还算平稳，矿脉稳固，并未出现灵力溃散的迹象。

    “还需一段时间，让矿脉与此地地气彻底融合，散逸的灵气也会逐渐趋于平稳。” 许星遥心中明了。他再次取出几面阵旗，在坡脊周围快速布下了一个简单的“锁灵阵”。此阵并无攻防之能，只能在一定程度上收束矿脉自然散逸的灵气，避免其过度扩散，干扰到远处的灵田。待矿脉与地脉完全融合，灵气流转自成循环后，便可撤去。

    做完这一切，确保暂时无虞后，许星遥不再停留，转身朝自己的木屋走去。

    接下来数日，许星遥深居简出，大部分时间都在木屋中打坐调息。待到他神完气足，彻底恢复过来，那条赤火玉矿脉散逸的灵气也趋于稳定后，矿场的规划与建设工作，便紧锣密鼓地提上了日程。

    这一日，许星遥将孟青唤至木屋，递给他一张早已绘好的草图。

    “矿脉已定，接下来便是开采之事。” 许星遥语气平稳地交代，“矿场便设在矿脉的东段，此处矿脉埋藏相对较浅，易于开采。以此为中心，向外开辟出约三亩大小的区域，作为矿场用地。”

    接着，他用手指点了点草图上的几个位置，“此处，修建一座工棚。旁边建工具房，用于存放和维护采矿工具。矿石堆放场设在此处，矿石的初步分拣，也在这附近进行。”

    孟青双手接过草图，仔细观看，眉头微蹙，认真记忆着每一个标注，连连点头：“前辈思虑周详，布局合理。修建矿场，开辟矿道，皆需人力。谷中现有学徒，加上猎妖队几位伤势已愈的兄弟，约可抽出十人。工具方面，需则需定制一批低阶的矿镐法器，并准备一些用于初步分拣、搬运的器物。”

    “可。人员由你与刘二虎协调安排。工具的话，你列出所需清单，估算费用，从公中支取，尽快去城中采买。” 许星遥道。

    “是！” 孟青郑重点头，将草图小心收好，立刻下去安排。

    很快，一批矿镐、铁锹、凿子，以及坚韧的藤筐、绳索等工具被运回谷中。同时，刘二虎、郑老叔等伤势已无大碍的猎妖队员，连同特意赶回来帮忙的赵魁、王同，以及几名学徒，共计十二人，组成了一支临时的矿场建设队伍。由赵魁总领，孟青从旁协助。

    众人先是按照草图，在选定的区域清理杂草灌木，平整土地。接着，砍伐谷中边缘地带那些的树木，混合着溪边挖来的黏土和碎石，开始搭建工棚和工具房。许星遥偶尔会过来看看进度，做些细微调整。

    数日工夫，一个简陋却功能齐全的矿场雏形，便在南坡之上建立起来。工棚里摆上了粗糙的木桌木凳，工具房里各类器物分门别类摆放整齐，矿石堆放场也平整出了一块空地。一条倾斜向下的狭窄矿道，也已向山腹内延伸了数丈。

    矿场已初步具备了运转的基础，但还缺一个能够日常管理此处的负责人。许星遥将孟青唤来，吩咐道：“你去北面聚居点跑一趟，将吴铁的母亲请来谷中。记得，态度要恭敬些，言明是我相请。”

    孟青领命而去。他脚程不慢，对路径也熟，不过半个多时辰，他便带着一位衣着朴素的中年妇人回到了青木谷。妇人约莫四十许岁年纪，肤色因常年劳作而略显黝黑，但面目端正，身形利落，眉眼间与吴铁有几分相似，正是吴铁的母亲。

    许星遥在歪脖树下接待了她，让柳小芽奉上清茶。

    “吴家嫂子，不必拘礼，坐。” 许星遥语气平和。

    吴母有些局促地捏了捏的衣角，小心地在石凳上坐了半个屁股，低着头，声音不大：“许……许前辈，您唤晚辈来，不知有何吩咐？”

    许星遥看着她，缓缓道：“事情是这样，谷中新得了一条赤火玉矿。如今矿场已初步建成，但尚缺一个靠得住的人来日常打理。” 他顿了顿，见吴母听得认真，继续道，“我知你平日在聚居点，便以粗炼矿石、帮人修补些破损的法器为生，对各类矿料的辨识，比寻常人要强得多。此为其一。”

    “其二，吴铁如今已正式拜入山谷，选择了炼器这条路。这矿场未来产出的赤火玉，便是他修习炼器技艺的重要材料来源之一。这里，既是他未来的修习之所，也是他磨砺技艺的根基。等他这次下山游历归来后，这矿场的具体管理和矿石的初步处理，便交由你们母子二人共同负责。你可愿意？”

    吴母愣了好一会儿，似乎不敢相信自己的耳朵。她只是一个聚居点里的低阶散修妇人，靠着一点粗劣的手艺，勉强将儿子拉扯大。儿子能被青木谷收入门下，已是天大