开，黑褐色的岩壁刚凝结成型，表面便爬满蛛网般的裂痕。

    他用余光瞥向身侧。

    清宇就站在那具暗紫色的能量骨架内部，衣角都未曾拂动。

    平静得像在观赏一场与己无关的风景。

    角都咽下喉间翻涌的腥气。

    人与人的差距，有时候比人与山峦的差距更令人绝望。

    而远处， ** 的中心，光芒正缓缓沉降。

    土墙在视野中接连拔地而起，构筑成厚重的屏障。

    当第十道防御完成的瞬间，震耳欲聋的爆鸣撕裂了空气。

    大地应声塌陷，狂暴的冲击波将土墙碾成粉末。

    他只觉得胸口像是被铁锤砸中，整个人不受控制地向后抛飞。

    世界在嗡鸣，碎石如暴雨般倾泻。

    即便早已用土遁硬化了躯体，皮肤依然传来被割裂的刺痛。

    不知过了多久，压在身上的瓦砾被推开。

    他抬起头，看见那道身影依旧立在废墟 ** ，衣角未染尘埃。

    来不及喘息，他猛地转头望向峡谷方向——

    眼前的景象让他僵在原地。

    ***

    风卷着沙尘缓缓沉降，天地重归清晰。

    那条通往桔梗山的天险之路，那道被誉为不可逾越的屏障，此刻竟已化为平坦的荒地。

    这结果远超出他的预想。

    即便倾尽所有手段，释放全部地怨虞的力量，他也绝无可能造成这般规模的破坏。

    这……还是人类能做到的事吗？

    他缓缓转动僵硬的脖颈，看向那个年轻人。

    “该去迎接新同伴了。”

    清宇的声音忽然响起。

    他愣了一瞬，急忙将视线投向废墟边缘。

    一道断臂的身影正从深坑边缘艰难爬出，满身尘土与血污。

    回忆起方才那宛若末日降临的一击，蝎的心脏仍在剧烈收缩。

    察觉到有人走近，他猛地抬头。

    “恭喜你，活下来了。”

    清宇俯视着他，嘴角带着浅淡的笑意，“现在你有两个选择：死在我手中，再通过禁术被召唤回来；或者此刻臣服，成为我的部下。”

    部下？

    蝎的思维停滞了一瞬。

    他在砂隐村曾是连三代风影都敢谋害的存在，凭借人傀儡之术与诸多底牌，自认足以睥睨忍界。

    可在这个人面前，所有倚仗都成了孩童的把戏。

    “……我投降。”

    许久，蝎嘶哑地开口，仿佛全身的力气都被抽空，“但我的傀儡尽毁，实力十不存一。

    这样的我，对你还有什么价值？”

    “价值？”

    清宇低笑一声，眼眸中的血色骤然褪去。

    周围景象如同水面般泛起波纹，继而片片碎裂。

    待视野重新清晰，蝎看见三代风影依旧静静站在清宇身侧，仿佛从未移动过。

    “幻术……？”

    蝎喃喃道。

    他这具改造过的躯体本应难以被幻术侵入，感官结构也与常人迥异。

    可这一次，他遇上的是一双能够操纵时间与感知的眼睛。

    雷光散去后的空地只余下风卷起的沙尘。

    蝎低头看向腰间——傀儡卷轴依旧完好系在束带上，皮革表面连一道划痕都不存在。

    指节按上左胸，心脏在掌下急促撞击着肋骨，那种被无形之手攥紧胸腔的错觉仍未消散。

    “刚才的陨石……”

    他听见自己的声音干涩得像沙砾摩擦，“究竟是真实还是幻象？”

    回答他的是一声轻笑。

    有人拍了拍他的肩胛骨位置，力道随意得如同拂去灰尘。”你可以亲自验证。”

    那个声音贴着耳廓响起，“但下一次，我不会只让你看见陨石。”

    话音落下的瞬间，雷光再度炸裂。

    蝎抬起手臂遮挡刺目的电芒，待视野恢复时，前方只余下焦黑的土地与空气中残留的臭氧气味。

    角都从阴影中走出，绿色瞳孔在兜帽下微微闪烁。”别质疑那位大人的手段。”

    他踢开脚边的碎石，“刚才陷入幻术的不止你一人——这意味着他连一半的实力都未曾动用。”

    蝎沉默着将卷轴重新绑紧。

    他想起幻境中三代风影消散前最后的告诫，那些话语如同淬毒的千本扎进记忆深处。

    “我并非担心你。”

    角都忽然补充，视线投向地平线尽头，“只是清理废物的工作很无趣。”

    ***

    木叶村封印大门在月色下泛着铁锈的光泽。

    一道身影从门缝间挤入，落地时轻得像片落