”

    “但族姐，我代表千手一族——”

    年轻人试图辩解。

    “闭嘴。”

    她截断话头，每一个字都砸得生硬，“千手一族还能站在台面上的人不多了。

    别让我亲手把你扔回驻地。”

    她不再多言，转身疾步追上前面银发的高大背影。

    两人迅速消失在街角。

    年轻人站在原地，握了握拳，最终还是朝着会场的方向迈开了脚步。

    ***

    当那道身影踏入会场大门时，空气仿佛骤然凝固。

    纲手与自来也对视一眼，彼此都从对方眼中读到了同样的凝重——某种沉重的东西已经压在了整个村子的上空，连呼吸都带着铁锈般的滞涩感。

    任何一步行差踏错，都可能引来崩塌。

    会场内部，人群正从各处入口不断涌入。

    纲手一眼就瞥见了那个本不该出现的身影，怒火瞬间窜起。

    她几步跨过去，几乎是从牙缝里挤出声音：“我让你滚回去！你当我的话是耳边风吗？”

    被呵斥的年轻人——户西——脸上浮起无奈的苦笑。

    他迎着族姐几乎要噬人的目光，声音却坚持着：“族姐，这是最高会议。

    千手一族，需要有人在场。”

    纲手还要发作，自来也的手按在了她的肩上。

    他摇了摇头，目光扫过会场四周逐渐聚集的身影——有平民，有忍者，更多的是那些藏在阴影里的眼睛。

    一切都在无声地流动、汇聚，像溪流奔向即将决堤的堰塞湖。

    烛光在角落里明明灭灭，映照着一张张或紧张、或算计、或茫然的面孔。

    风从高窗的缝隙钻进来，带着夜晚潮湿的泥土气息，吹得火焰不安地晃动。

    远处似乎传来隐约的钟声，沉闷地敲了一下，又一下，像在为某个即将揭幕的仪式倒数。

    三个披着斗篷的老者从侧门悄然入场，猩红的眼瞳在兜帽的阴影下微微闪烁。

    他们选择了一个不起眼的角落坐下，如同三块沉入水底的石头。

    银发的男人站在会场 ** ，没有立刻说话。

    他只是缓缓环视了一圈，目光所及之处，窃窃私语声便低伏下去。

    空气里的压力更重了，仿佛连烛烟下沉的速度都变慢了。

    角落里，大蛇丸苍白的脸上浮起一丝难以察觉的笑意。

    他伸出舌尖，极其缓慢地舔过下唇，像在品尝即将到来的风暴前那一丝腥甜的预兆。

    宇智波石站在长老们身后，手心渗出冷汗。

    他看向会场 ** 那个身影——那个传闻中连顾问都敢当众格杀的“血色修罗”

    ——又瞥了一眼身旁长老们稳坐如山、甚至带着一丝戏谑的侧脸。

    那所谓的“筹码”

    ，真的能缚住这头凶兽吗？

    窗外的夜色更浓了。

    云层遮蔽了月光，只有会场内摇晃的烛火，在无数张脸上投下动荡不安的光与影。

    一切都在等待第一个声音打破这令人窒息的寂静。

    而那个声音，即将从会场 ** 响起。

    纲手冰冷的视线扫过，指尖在桌面轻轻敲击。”你是在暗示，我不如你吗？”

    户西扯了扯嘴角，目光转向一旁的自来也。

    这位千手一族的继承人，在绳树与断离去之后，便像是换了个人。

    从前只是嗜赌，如今却连语气都带着刀刃。

    自来也清了清嗓子，插话进来：“他都二十了，别总训他。

    离精英上忍也就差临门一脚。

    外面脚步声越来越密，很快会有人来。

    那小子从进来就闭着眼不说话，反倒让人不踏实，你去看看吧。”

    战乱年代，忍者的等级往往带着水分。

    但千手一族的血脉，终究比常人厚重些。

    同为三忍，自来也的话多少有些分量。

    纲手冷哼一声，转身朝角落走去。

    “谢了。”

    户西压低声音，瞥了一眼那个方向，“自来也大人，你们……有结论了吗？我觉得他不像传闻那样。”

    “哦？”

    自来也回头望了一眼，叹了口气，“接触过他的人，大多会改变看法。

    可惜能接触他的人太少。

    我们虽有打算，但局势瞬息万变，最终会怎样谁也说不准。

    只能尽量……让冲突缓和些。”

    连三忍都显得束手无策。

    户西沉默下来，指节微微发白。

    角落里的清宇对周围的动静浑然不觉。

    无敌或许寂寞，但他还没到那个境界。