那小子若是肯低头，当年就不会头也不回地离开砂隐。

    至于那个姓宇智波的小鬼……”

    她摇了摇头，语气里满是毫不掩饰的轻蔑，“就凭一双写轮眼，能让这群豺狼乖乖听话？不过是你们这代人生出的借口，用来遮掩自己的无能罢了。”

    话语像鞭子一样抽在空气里。

    站在一旁的马基，连同其他几位砂隐上忍，脸上都浮现出窘迫与无奈。

    他们张了张嘴，却发不出任何辩驳的声音。

    老人口中的对比尖锐而真实：与从血与火的年代挣扎过来的先辈相比，他们这一代人的锋芒，确实黯淡了许多。

    几道目光悄然转向办公桌后的风影，带着不易察觉的求助意味。

    罗砂迎上了千代的视线。

    他脸上的肌肉微微绷紧，但声音依旧维持着平稳。

    “顾问，关于宇智波清宇的实力，除了木叶可能掌握更多，其余四大国都只有零碎的传闻和猜测。”

    他身体前倾，双手交叠放在桌上，“五影会谈即将举行。

    为了风之国能在谈判桌上占据更有利的位置，我们需要确切的情报，需要足以让人正视的筹码。

    我恳请您，亲自与我走这一趟。”

    他将“恳请”

    二字咬得很清楚，目光没有丝毫闪避，仿佛刚才那番针对所有人的尖锐指责并未发生。

    千代的手指在桌面上轻轻叩击了一下。

    “让我去？”

    她的声音压得很低，像沙子摩擦岩石，“年轻人，你已经支使了我那不成器的弟弟。

    如果连我这把老骨头也要离开村子，这里的防御会变成一张脆弱的纸。

    万一有谁趁机做点什么，我们失去的会比得到的多得多。”

    每个忍者村落，支撑在影之下的，往往是那些被称为顾问的人。

    他们是从上一个时代走来的忍者，实力曾得到公认，声望足以服众。

    在紧要关头，他们能成为扭转局面的暗棋。

    自然，也有例外——就像某些地方，当灾难降临时，总有人选择紧闭门窗，装作什么也没听见。

    “千代顾问，不必过虑。”

    罗砂的语气没什么起伏，仿佛在陈述一个既定事实，“这次五影会谈，建立在五大国都已同意停战的基础上。

    任何一方背弃约定，都将面对其余四国的敌意。”

    他停顿片刻，目光扫过室内几张不安的面孔。

    “此外，我已下令让分福返回村子坐镇。

    各家族会协同行动，配合村中布下的结界。

    即便那个人来了，也绝无可能轻易脱身。”

    分福？

    千代的眼睫几不可察地颤动了一瞬。

    几乎同时，走廊尽头传来缓慢而平稳的足音。

    门被推开时几乎没有声音，一个穿着旧僧袍、满面皱纹的老人走了进来。

    他脸上那种温和的笑意，让房间里好几个人下意识地移开了视线。

    “这位是……？”

    加流罗压低声音问。

    旁边的马基立刻用眼神制止了她，语气肃然：“是居住在禁地的那位，分福大人。

    一尾的容器。”

    容器。

    这个词让空气凝滞了一瞬。

    作为尾兽的 ** 牢笼，在任何村落都是被严密隐藏的秘密。

    尤其在砂隐，由于那个代价巨大的沉睡之术，这样的人柱力更像是一件被深埋于沙漠底层的兵器，不到万不得已，绝不会召回。

    “分福，”

    千代抬起眼皮，目光像钝刀一样刮过对方的脸，“好久不见。

    我以为那只狸猫早就把你的精神啃食殆尽了，没想到你看起来还算清醒。”

    “呵呵，千代顾问说笑了。”

    老人拨动手中的念珠，笑声干涩却爽朗，“如果我当真被它耗死了，你这老婆子恐怕又得亲手把它封回去。

    村子里懂得封印术的人，除了你，也就剩下海老藏那个老头子了。”

    他说着，视线在屋内缓慢地转了一圈，最后轻轻叹了口气。

    “本来想着，在剩下的日子里或许还能和老朋友们见上一面。

    可惜连海老藏也不在……看来村子这次遇到的麻烦，确实不小。”

    “胡说什么。”

    千代哼了一声，但罕见地没有动怒。

    她沉默了片刻，忽然问：“老和尚，你实话告诉我——你还有多少时间？”

    空气骤然凝固。

    每一张面孔上的血色都在褪去，像被无形的刷子抹过。

    人柱力——这三个字压在舌尖，重若千钧。

    一个村子若失去那具活着的封