“住手！”

    远处几名泷隐守卫的惊呼被风扯碎。

    水烟垂手站在原地，袖口还在滴血。

    三名部下握紧苦无的手指节发白——弓弦已断，再无回头路。

    涉羽的腹部衣物被染成暗红。

    他咳着血沫挤出警告：“他带了外人……”

    破空声像冰锥刺破晨雾。

    五道虹光撕裂空气的轨迹还残留在视网膜上，守卫们胸前的血洞才开始汩汩涌出温热的液体。

    他们倒下时撞起落叶，惊飞了树梢的寒鸦。

    “你竟敢……”

    涉羽的怒吼被掐断在喉间。

    水烟的拳头陷进他腹部的伤口。

    剧痛炸开的瞬间，涉羽听见自己肋骨断裂的脆响，黑暗便吞没了所有意识。

    黑袍人的靴底碾过满地血泊。”留活口？”

    斗篷阴影下传来讥诮的鼻音，“这可不像你的作风。”

    “英雄之水的位置只有族长知晓。”

    水烟示意手下拖走昏迷的涉羽，转身时袖中滑出半截卷轴，“至于木叶那个传闻中的血色修罗——”

    他咧开嘴，牙龈上沾着血丝，“就算他此刻站在这里，也得跪着爬出泷之国的地界。”

    黑袍人额间的印记在树影间忽明忽暗。

    水烟抚过自己紧闭的左眼，眼底有灼热在跳动。

    他想起角都那张永远毫无波澜的脸，喉结滚动了一下。

    等到饮下英雄之水的那一刻，泷隐村最强的名号就该换人了。

    黑袍人的声音像浸了冰：“别忘了约定。

    我替你扫清障碍，你也要助我完全掌控这个村子。”

    他停顿片刻，指节捏得发白，“那老东西，竟把位子传给别人……这口气，我咽不下。”

    “放心。”

    水烟的笑声从喉咙深处滚出来，“你我联手，再立下盟约，往后这世上，还有谁敢与我们为敌？”

    他们交谈时，站在一旁的少年始终沉默。

    他的目光掠过黑袍人，又扫过其身后那些模糊的身影，花了比平时更久的时间，才辨认出这些人的来历。

    原本只是为探查七尾的踪迹而来，却意外撞见泷隐内部的暗流与背叛。

    “倒是安分。”

    水烟忽然收住笑，视线像黏腻的蛛网缠在少年身上，“先押进去。

    等我取回那东西，再来处置他。”

    他凑近些，压低嗓音，“听话，或许能活。

    若乱动……你知道后果。”

    少年依旧一言不发。

    水烟不再多话，转身离去。

    黑袍人与他的部下紧随其后。

    只留下三名泷隐忍者守在原地。

    直到那些脚步声彻底消失在甬道尽头，为首那名泷忍才长长吐出一口气。”没想到……他会选在这种时候动手，还引了外人进来。”

    他声音发涩，“我们竟一点风声都没听到。”

    “东星，现在说这些没用。”

    年纪稍长的同伴摇了摇头，语气疲惫，“眼前只有两条路：要么跟着他走下去，要么……站到涉羽大人那边去。”

    他的话没能说完。

    被缚住双手的少年忽然开口：“还有第三条路。”

    “放了我，”

    少年的声音平静得像深潭，“帮我找到七尾。”

    短暂的死寂后，站在少年身后的东星嗤笑出声。”放了你？帮你找尾兽？”

    他弯下腰，几乎把脸凑到少年眼前，“这种拙劣的挑拨，你以为我们会信？”

    他直起身，抱起双臂，“怎么，难道你还想用那双眼睛控制尾兽，反过来对付水烟？小鬼，少做白日梦了。”

    另外两人也露出讥诮的神色。

    在他们看来，一个不过七八岁的孩子独自离村已是荒唐，如今竟还敢觊觎被视为村子根基的尾兽，简直可笑至极。

    “你们弄错了。”

    少年仿佛没听见那些嘲讽，语调依然平稳，“难道没听说过……最近有人在四处搜集尾兽么？”

    水汽弥漫的瀑布边缘，三道轮廓悄无声息地显现。

    “有异常的能量反应吗？”

    银发少年目光扫过四周岩壁，压低声音问道。

    片刻的寂静后，队伍中的少女睁开双眼，视线落向远处一株异常粗壮的树木。”入口附近没有埋伏……但那边，有许多查克拉聚集的痕迹，似乎正在发生什么。”

    第三个人顺着她的视线望去。”接下来怎么做？”

    银发少年没有立刻回答。

    他盯着自己摊开的手掌看了几秒，才缓缓开口：“这个村子的规模仅次于那五个最大的势力。

    在这里寻找特