最后映入瞳孔的，是少年俯身时垂落的黑发，以及那双平静得近乎残酷的眼睛。

    “英雄之水？”

    少年轻声重复这个词，像在品味某种陌生食物的滋味，“靠透支生命换来的力量，也配称为英雄？”

    远处树后传来压抑的抽气声。

    有人捂住了嘴。

    少年直起身，暗红色的轮廓随之消散，仿佛从未存在过。

    他拍了拍袖口并不存在的灰尘，转身准备离开。

    “等……等等……”

    趴在地上的男人伸出手，五指深深抠进泥土，“你……你到底……”

    脚步声停了。

    “我给了你展示的时间。”

    少年没有回头，声音顺着风飘过来，“现在，回答我的问题。

    为什么叫住我？”

    男人张了张嘴，却发不出声音。

    恐惧此刻才真正攥住他的心脏——不是对力量的恐惧，而是对那种彻底漠视的恐惧。

    在这个人眼里，自己拼上性命换来的爆发，恐怕和路边的蚂蚁挥舞触须没有区别。

    林间的风穿过枝叶，发出沙沙的鸣响。

    一只鸟落在不远处的枝头，歪头打量着地上的人类，很快又振翅飞走了。

    时间在沉默中流淌。

    每一秒都像钝刀切割神经。

    终于，少年轻轻叹了口气。

    “算了。”

    他说，“不重要。”

    脚步声再次响起，这一次没有停留，渐行渐远，最终消失在树林深处。

    男人瘫软在地，脸颊贴着冰冷的泥土。

    远处传来同伴跑来的脚步声，呼喊声模糊不清。

    他闭上眼睛，脑海里反复回放的，却是那双眼睛——平静的、深不见底的，映不出任何倒影的眼睛。

    原来传说都是真的。

    那个名字代表的，从来不是某种力量，而是深渊本身。

    黑暗里，角都的轮廓逐渐清晰。

    他踏出阴影时，空气仿佛凝滞了一瞬。

    泷忍们的呼吸同时收紧——他们认得这张脸，更认得那意味着什么。

    “老大。”

    角都的声音平直，听不出情绪。

    这个称呼让在场的忍者脊背发凉。

    地怨虞的角都，那个几乎将泷忍村从地图上抹去的存在，此刻却站在别人身后。

    若非亲眼所见，谁会相信？

    清宇没有回头，目光仍落在水烟身上。”还差些火候。”

    他轻声说，像在评价一壶未沸的水。

    水烟体内的查克拉正疯狂膨胀，皮肤下的经络泛着不自然的青紫色。

    远处的赤星盯着这一幕，掌心渗出细汗——这种程度的能量，已经超出常理。

    “赤星！”

    水烟嘶吼着，声音因力量过度充盈而扭曲，“动手！”

    清宇松开了钳制水烟的手腕，转向赤星的方向。”一起来吧。”

    他说得随意，像在邀请对方入席。

    赤星的喉结滚动了一下。

    他见过清宇出手的残影，那些传闻此刻都有了重量。

    可水烟的话在耳边回响：他们是拴在一起的，没有退路。

    “别忘了你的身份。”

    水烟喘着粗气，每个字都带着血腥味，“代理星影，能与五影并肩的人……加上英雄之水，我们有机会。”

    赤星闭了闭眼。

    再睁开时，眼底浮起一层暗紫色的光。”那就用你的血，铺我的路。”

    他压低身体，查克拉从背后升腾，隐约凝成羽翼的形状。

    星忍们爆发出呐喊。

    那些声音混在一起，分不清是谁在喊什么。

    他们知道，此刻除了向前，再无别的选择。

    清宇听着这片嘈杂，嘴角弯起一个极淡的弧度。

    他抬起右手，指尖在空气中虚划了一下，像在试刀锋的利钝。

    角都向前挪了半步，衣摆摩擦出细微的沙沙声。

    他在等待一个信号。

    夜风忽然转了方向，卷起地面未化的霜。

    月光照在清宇侧脸上，一半明，一半暗。

    赤星接过那只陶罐，仰头将剩余的液体一饮而尽。

    水烟看着他喉结滚动，嘴角难以抑制地向上扬起。”很好。”

    他压低声音，每个字都像从齿缝里挤出来，“记住这一刻。

    我们离那个目标……只差最后一步了。”

    长啸撕裂了空气。

    两道身影立在湖畔，查克拉的洪流自他们体内炸开，地面震颤，湖面掀起浑浊的巨浪。

    气浪一圈圈荡开，刮得岸边树